Древние греки и римляне верили они в то, что искусству врачевания люди научились у богов. И первыми, кто стал лечить, были жрецы бога Асклепия. Так его назвали древние греки. А древние римляне дали ему имя Эскулап. С именем бога медицины связано много легенд. Известно, что его отцом был бог Аполлон, а воспитывал его кентавр Хирон, который и передал ему свои знания и навыки врачевания. Но как это часто бывает ученик превзошел своего учителя. И Эскулап научился не только лечить людей, но и воскрешать мертвых.
По одной из версий, для этого он использовал кровь горгоны Медузы. По другой, делал отвар из травы, на которую ему указала змея. Так или иначе, но посох, вокруг которого обвивается змея, стал «ярким атрибутом» бога медицины. Его дети так же стали талантливыми врачами, а дочерей Гигиею, Панакею, Медитрину и вовсе почитали, как богинь.
Долгие годы искусство врачевания считалось священным, и медицинские знания передавались лишь избранным. Сначала — только жрецам-асклепиадам, членам семей, которые ведут свой род от древнегреческого бога Асклепия . Со временем врачи стали набирать себе учеников из разных семей. Но не все из этих «подмастерьев» справлялись со своей «священной миссией»: они не желали приобретать знания, а дипломы покупали. Так было во все времена. И уже давно, имя бога врачевания Эскулапа, используется в ироничном значении. Так называют не самых лучших врачей, у которых, скажем так, низкая квалификация.
