Когда гость снова замолчал, Андрей встал, чтобы сходить проверить свои ловушки, и башкир пошёл вместе с ним. Все три петли сработали, вот уж правильно говорят: "вчера пусто, сегодня густо", а может быть наоборот, Андрей точно не помнил.
Они с гостем заготовили побольше дров, разделали рябчиков. и бухнув в котелок крупы, и всех рябчиков, приготовили на костре отличный сытный ужин. Чувствовали оба беглеца себя спокойно, вертушка в прошлый раз была далеко отсюда и днём, а чтобы погоня хоть раз вела поиски с вертолёта ночью, такого не было, и дай Бог не будет.
Попивая душистый крепкий чай с таёжными ягодами, собранными по дороге, во время осмотра ловушек, беглецы чувствовали себя в относительной безопасности и блаженствовали.
Можно было считать, что половина пути была пройдена, и хотя вторая половина пожалуй будет посложнее, и пока что тонет в дымке неизвестности, и в голове пока нет никаких мыслей о том, как её пройти, в этом Андрей уже крепко надеялся на отца и брата, которых ждал здесь, и не сомневался в том, что отец, с его богатым и самым разнообразным жизненным опытом, обязательно что-нибудь придумает.
А гость продолжал свою историю:- проведя у ручья ещё день, я доел зайца, сделал ещё пару перевязок и утром решил продолжать путь. Нога почти не болела, я отдохнул и можно было двигаться дальше. Я подумал, что мне в общем крупно повезло в том, что в этой местности часто попадались ручьи и речки, совсем как у нас в Башкирии. Будь по-другому, мне пришлось бы туговато, сделать запас воды было не во что и когда от тяжёлой хотьбы, пересыхало в горле, почти уже привычно я просил помощи у Бога, больше всё равно просить было не у кого, и можешь мне не верить, но речка, ручей или "ключ"*, почти сразу встречались на пути, хотя может быть конечно, мне просто везло.
У меня оставалось всего четыре патрона и нож, остальное оружие было у капитана, думаю ему пришлось гораздо труднее чем мне, но я по-прежнему не сомневался в том, что ему удалось пройти сквозь погоню и засады. Стрелять я теперь решил только наверняка, когда буду точно уверен что попаду, а делать такие петли и ловушки как ты, я не умею, а и умел бы, так не из чего делать.
А пока я собирал ягоды и грибы, попадавшиеся на пути, ягоды съедал, а грибы складывал в карманы куртки, чтобы вечером пожарить их на костре.
Надо сказать, что грибов и ягод попадалось на пути множество, их не надо было искать специально, у нас в Башкирии грибов тоже много, но за ними надо походить и поискать, причём много несъедобных и ядовитых, а здесь, ядовитых я почти не встречал, мухоморы, и те попадались редко.
Честно говоря, я не знал, правильный ли путь я выбрал, и сколько мне ещё шагать по тайге, в том, что направление правильное, я был уверен, но ведь на таких расстояниях, стоит тебе хоть немного отклониться от маршрута выйдешь совсем не туда, куда рассчитываешь.
Но как когда-то говорил мой первый командир, во время нашей помощи "братской" республике: "хочешь не хочешь, а идти надо". Вот я и шёл. На ночлег я остановился, возле небольшой таёжной речки.
И хоть я уже один раз чуть не принёс себя в жертву красоте, но тут снова не мог удержаться, чтобы с восхищением не уставиться на эту речку и окружающие её пейзажи. Позолоченные деревья жадно ловили лучи заходящего солнца, буд-то понимая, что уже совсем скоро им придётся одеть снежные"шапки", выдерживать натиск метелей и зимних бурь, а само замёрзшее, зимнее солнышко, если иногда и будет светить, всё равно никак не согреет, а спокойная таёжная речка впитывала в себя солнечные лучи, думая наверное, что они смогут спасти её от тяжёлого и холодного ледяного панциря.
В прозрачной воде не спеша, плавали какие-то рыбы, у берега было не глубоко, и я, закатав штаны выше колена попробовал поймать хоть одну из них руками, но быстро оставил эту затею, речные обитатели в руки никак не давались.
Поужинав жареными грибами, я подбросил дров в костёр и смотрел на всегда завораживающий меня огонь. Перед глазами проплывали картины весёлого, беззаботного детства, горячей, бесшабашной юности, армейского призыва, вспоминалось написанное под влиянием привитого с детства патриотизма заявление, с просьбой отправить меня защищать демократию и свободу в "братскую" республику от происков западного империализма, хотя, как оказалось впоследствии, республика защитников и освободителей совсем не ждала, и считала их оккупантами и захватчиками.
Конечно я никогда не скажу, что на войне всё было легко и просто, нет, конечно было и тяжело и опасно и страшно, дело совсем не в этом, там я был НЕ ОДИН, рядом были друзья и товарищи, которые всегда помогут и защитят, как и ты их.
Недаром поначалу афганцев уважали и побаивались разного калибра бандиты и приблатнённая шпана, это сейчас, после создания всяких ветеранских афганских фондов и организаций, они стали частью криминальных структур, и основой беспошлинного бандитского бизнеса, и вместо братской помощи и взаимовыручки, в большинстве случаев первое место в этом списке, прочно заняли деньги.
Но усталость длинного дневного перехода брала своё, отяжелевшие веки упорно пытались закрыть глаза, и я, согретый огнём костра и полным желудком, уже в полусне подбросив в костёр дров, провалился в крепкий, глубокий сон.
На границе между сном и явью, ещё не открывая глаз, я вдруг почувствовал, что я не один. Знаешь, бывает такое чувство, как буд-то тебя сверлят взглядом, его даже спиной чувствуешь, а сейчас кто-то внимательно смотрел мне в лицо, я ощущал это всем своим существом.
Совсем чуть-чуть приподняв ресницы, я увидел, что рассветать только-только начинает, а прямо напротив, по другую сторону костра, какой-то человек, сжимая руками охотничье ружьё, прикладом уперев его в землю, внимательно меня разглядывает.
Мысли молнией проносились в голове: пистолет незаметно не вынуть, в прыжке незнакомца тоже не достать, хоть он и сидел расслабленно и на первый взгляд даже лениво, но это была расслабленность и лень леопарда, готового к мгновенному прыжку, я сразу понял и почувствовал это, всё-таки гэбэшная школа и война меня чему-то научили. Этот человек сейчас чем-то неуловимо напоминал капитана, который тоже как-то отдыхал, прислонясь спиной к дереву, но тем не менее сразу услышал и увидел меня, когда я хотел подойти к нему незаметно, и тут же преподал мне наглядный урок.
Лихорадочно размышляя как себя вести, я вдруг услышал: - проснулся? ну и хорошо, а теперь садись где лежал, сиди спокойно, всё равно ничего не успеешь, и отвечай на вопросы-, спокойно сказал неизвестный пришелец.
-Как он узнал, что я проснулся? неужели заметил в полумраке в слабом свете костра шевеление ресниц? кто он?, мысленно задавал я вопросы, на которые не было никаких ответов. Я приподнялся и сел, вполоборота к нему, прислонясь к дереву и стараясь прикрыть полой куртки пистолет, заткнутый за пояс.
-Да ладно, пистоль свой не прикрывай, я его сразу заметил, когда ты спал ещё, а лучше пожалуй осторожно вынь его двумя пальцами и брось сюда, да не вздумай чудить, я ведь и выстрелить могу.-
Достав пистолет и перебросив его к ногам незнакомца, я вдруг понял, что в этой ситуации было не так. Несмотря на необычность и немного пугающую странность происходящего, я не чувствовал реальной опасности, в голове не было сигнала тревоги, а моя врождённая и впоследствии наработанная интуиция, об опасности меня предупреждала всегда.
-Кто ты?-, спросил незнакомец
-А ты?-тоже вопросом ответил я.
-Это первый и последний вопрос, который ты мне задал, до тех пор, пока я не разрешу тебе спрашивать, но я на него отвечу. Я местный охотник, который просто хотел подзаработать, участковый привёз из райцентра бумагу, а в этой бумаге за тебя и второго объявлена награда, деньги за вас дают немалые, причём особо подчёркивается, что живыми вас брать не обязательно, только доказательство нужно какое-нибудь, чтобы вас смогли идентифицировать.-
-Да ты брат не простой охотник-, подумал я, -такое заковыристое слово без малейшей запинки произнёс-.
-Ладно-, продолжал незнакомец, -на первый вопрос можешь не отвечать, с этим потом потом разберёмся. -Давай сразу на следующий, где второй?-.
-В болоте утонул-, "на автомате" ответил я.
-Врёшь дядя, у болота ты один был, напарник мой тебя видел, стрелял даже, но промазал, спасибо ему скажи, я бы не промахнулся. -Не думали мы, что ты в болото полезешь, ты или очень отчаянный, или очень глупый, ладно бог с ним со вторым, сам откуда? Из Башкирии?-
В этот раз от неожиданности, я видимо не сумел скрыть свои эмоции и удивления, хотя пришелец припомнил я, с самого начала мне кого-то напоминал, я ещё подумал, что капитана.
-Ладно, не мучайся, всё равно не вспомнишь, ты и видел меня всего один раз, когда я в родной посёлок приезжал и к отцу твоему приходил.
Ты тогда молодой совсем был, мальчишка ещё, не до того тебе было, чтобы запоминать кого-то. Да, мы с тобой из одного посёлка, и с твоим отцом друзьями детства были, только ещё в моём детстве мы с семьёй сюда и переехали. С отцом твоим связи не теряли до самой его гибели, и деда твоего помню тоже, достойные были люди.
Хотел было я заработать, а заодно и людей избавить от маньяков, педофилов и убийц, какими вас в ориентировках описывают, по болоту как и ты прошёл, только потом потерял тебя, стороной вперёд ушёл, потом понял, что тебя задержало что-то, назад вернулся. Сам уже собирался на ночлег устраиваться, да отблеск твоего костра издалека заметил, ну и пришёл.
Ты спал уже, разглядел тебя и сразу вспомнил, а вспомнив решил, что не может у таких отца и деда, сын и внук быть, каким его в бумагах описывают, потому и ждал когда проснёшься, чтобы поговорить. Ты Эльдар, (видишь, даже имя твоё помню), маршрут свой меняй, проводить я тебя не смогу, но помогу как сумею и карту на песке нарисую, запомнишь. А теперь рассказывай почему и кто тебя ищет, и за что так ославили?
Человек этот, чем больше я его слушал, тем больше вызывал у меня доверие и мысленно махнув рукой, я рассказал ему про раскоп и про побег, в подробности всё же вдаваться не стал, капитана представил как случайного напарника, соврав, что мы почти сразу после побега с ним разошлись.
Азамат, так звали моего земляка, внимательно меня выслушал и сказал:-сдаётся мне парень, не всё ты мне рассказал, ну да это дело твоё, всего мне может и знать не нужно, держи свою игрушку обратно, и перебросил мне мой пистолет.
-Ружьё дать не могу, не поверят, что потерял, и проводить тоже, скоро с напарником встречусь, не доверяю ему, на встречу не приду, сообщит, искать станут, снова могут на след выйти. Иди сюда и запоминай.-
Он взял прутик и стал чертить на земле линии и стрелочки, по ходу объясняя свой чертёж, длинными, подробными пояснениями, суть которых можно было свести к одной фразе знаменитого фильма: "ты туда не ходи, ты сюда ходи", потом выделил мне запас сухарей, отсыпал из объёмистой жестяной банки крупы в пакет, который тоже нашёлся в его рюкзаке, дал соли и чая, большую кружку, в которой можно было при случае не только вскипятить чай, но и сварить немного супа, и мы распрощались.
Приободрённый встречей с земляком, я бодро зашагал в указанном мне направлении, и почти сразу снял удачным выстрелом глухаря, сидевшего на поваленном дереве.
А может это был крупный тетерев, не знаю, охотник из меня ещё тот. Так что на ужин у меня снова была вполне нормальная пища и душистый заваренный чай с таёжными ягодами.
Ключ* - родник.
Друзья, закончена новая глава этой истории, подписывайтесь на канал, кто ещё не подписан, большой палец вверх, если понравилось, делитесь в соцсетях и комментируйте.
Продолжение следует.
С уважением ко всем своим читателям, Геннадий Мастрюков.