(Автор: Николай Чувиков)
Конечно, нужно понимать, что современная инкарнация Sweet фактически не является той самой легендарной группой, о которой знает любой уважающий себя рокер или даже металлист. Вышедший в конце 2020 года альбом "Isolation Boulevard" (современная аллюзия к классической пластинке "Desolation Boulevard") даже не является частью официальной дискографии Sweet, а категоризируется как Andy Scott’s Sweet... только вот на обложке этого указания нет. Действительно, гитарист Энди Скотт может и является классическим участником Sweet, который записал с ними все их альбомы, но он не присутствовал при основании коллектива, а потому не может претендовать на владение брендом группы. Вот и приходится ему выпускать альбомы, которые вроде и относятся к группе Sweet, но на самом деле нет... Ситуация кажется ещё более бредовой, если учесть, что Брайана Коннолли, Стива Приста и Мика Такера нынче, к сожалению, нет в живых, однако таинственным правообладателям на это очень смачно наплевать. Но что ж... хоть так.
Однако смущает меня, конечно, обложка "Isolation Boulevard"... не знаю, просто я считаю, что не стоит лепить свои фотографии с плохого ракурса на оформление альбома, особенно если вы выглядите примерно как моя пожилая тётя, недавно пережившая инсульт. Deep Purple же этим не занимаются и не с просто так - там большинство участников тоже выглядит так, будто они сбежали из зала мумификации. Мне, конечно, не особо принципиально, кто как выглядит, и сколько лет кому стукнуло, но ведь альбом продаётся не только за счёт большого имени, но и за счёт оформления. "Isolation Boulevard" же выглядит кошмарно: будто это и не альбом новый, а просто бюджетный best-of, где дизайнерам было искренне наплевать, как будет выглядеть финальный продукт.
Обидно и то, что "Isolation Boulevard", на данный момент, вышел исключительно в цифровом формате - именно по этой причине я так долго не писал на него рецензию. Понятно, что это не тот Sweet, что был раньше, но мне прямо искренне обидно, что такая легендарная группа не может позволить себе массивный выпуск своего нового лонгплея на крупномасштабной основе - как это делает большинство классических коллективов.
Дааа, судя по всем вышеприведённым проблемам, как-то невольно хочется сделать вывод, что ничего хорошего "Isolation Boulevard" не предваещает: непонятная ситуация со статусом группы, стареющие участники, кошмарное оформление, низкий бюджет записи... не такая уж и радужная формируется картинка, не так ли? Приплюсуйте к этому всему тот факт, что на альбоме практически нет никакого оригинального материала, - подавляющее большинство песен на нём является перепевками своих же собственных хитов группы из семидесятых. Единственным относительно оригинальным треком оказывается "New York Groove", но он тоже является кавером - правда не на свои прошлые альбомы, а на хит группы Hello. Так что да... сразу возникает вопрос, а стоит ли вообще "Isolation Boulevard" вашего времени?
Думаю, что непродолжительного, но всё же стоит: парадокс, но даже в свои достаточно серьёзные годы музыканты смогли вложить в саунд классических треков Sweet мощный заряд энергетики и динамики. "Ballroom Blitz" всё ещё звучит раздольно и задорно, "Set Me Free" не может не порадовать сердце классического рокера, а её чуть более тяжёлая интерпретация раскрывает нам её мелодику с новой стороны, "Turn It Down" в очередной раз напоминает мне о том, что эту замечательную песню слишком уж сильно игнорируют (будучи выпущенной в начале семидесятых годов в качестве сингла, она заняла очень скромные позиции в хит-парадах)... в общем, тут есть что послушать, особенно если вы всегда хотели услышать, как будут звучать Sweet в формате 21 века.
За вокал, кстати, отвечает Пол Манци, который, предположительно, является самым молодым участником группы. Он хорош, но, конечно, не может похвастаться теми уникальными хулиганскими и хамскими нотками, за которые так все любили Брайана Коннолли. Лично мне всегда казалось, что размашистый вокал Пола гораздо больше подходит для прогрессивных групп вроде Arena, участником которой он являлся с 2011 по 2020 годы, а тут нужен кто-то с более выраженным мачизмом, дабы подходить под глэмово-протестное звучание Sweet.
Так что "Isolation Boulevard" подойдёт отнюдь не всем: альбом сыгран классно и очень энергично, но здесь нет ничего нового, да и атмосфера уже не та, что была раньше... Однако если вы хотите поддержать стареющую и несправедливо исключённую из официальной дискографии группу, то послушайте новый альбом от Sweet: он вполне может подарить вам несколько часов искренней радости.
