Разогрев больших объёмов жидкости требует времени и энергозатрат. Одно дело если у вас бак на 10-15 литров. А если больше? На бытовой газовой плите перегонка 30 литров браги занимала пять-шесть часов. Поскольку в городских условиях, скорее всего, вы будете пользоваться именно этим способом, эта цифра даст вам примерное представление о расходе голубого топлива. А газ пока что только дорожает.
Итак, какой способ нагрева оптимальный?
Газовая плита самый доступный способ. Но одна конфорка вряд ли даст вам больше киловатта мощности. Некоторые самогонщики практикуют использование бака с большой площадью – так, чтобы устанавливать его сразу на две или даже четыре конфорки. Способ имеет право на жизнь: можно быстро разогреть брагу, а потом регулировать интенсивность нагрева, отключая или включая конфорки. Но такой бак в магазине вы точно не купите. Придётся делать на заказ или варить самому (если умеете). Сложно, затратно. К тому же нагрев на газу и любом открытом огне чреват опасностью взрыва.
Наверное, самый лучший вариант — индукционная плита. Однако не всякий бак получится с ней использовать. Если всё-таки предполагается разогревать брагу таким способом, перед покупкой дистиллятора нужно уточнить у продавца возможность его использования с индукционной плитой. Кроме того, дешёвые индукционные плиты сложно отрегулировать под нужную мощность. Как правило, у них есть встроенные программы, рассчитанные на приготовление пищи. В некоторых режимах такая плита будет работать в режиме периодического включения и отключения. Это совершенно не годится. Стабильность перегонки обеспечить на такой плите не получится.
Врезать в бак тэн тоже эффективно, но создаёт дополнительные проблемы. Брага будет пригорать, если в ней есть твёрдые частицы, и тэн, покрываясь слоем накипи, очень скоро выйдет из строя. А, коль скоро речь идёт о фруктовых и зерновых дистиллятах, то это неизбежно. Если использовать тэны, то брагу придётся тщательно фильтровать перед перегонкой. Или использовать тэны только для перегонки сахарной браги и спирта-сырца.
Более-менее удовлетворительного результата можно добиться с помощью обычной электроплиты. Тут плюсы налицо: известная мощность нагрева, возможность его регулировать, пожаробезопасность. Но есть та же проблема, что и с индукцией: электроплиты часто работают в режиме включения-выключения, что не позволяет стабилизировать нагрев. Выходом может стать самодельная электроплита. Я, например, сделал такую, используя два нагревательных тэна на 1 и 2 киловатта. Включая два тэна одновременно или тот или иной поочерёдно можно регулировать нагрев. Или же можно использовать регулятор, позволяющий произвольно менять мощность.
В условиях частного дома или дачи можно попробовать в качестве источника нагрева использовать костёр или дровяную печь. Способ эффективный и вполне жизнеспособный. Но категорически не рекомендую его начинающим самогонщикам. Интенсивность нагрева постоянно меняется, регулировать его практически невозможно. Это создаёт проблемы с отбором голов. Да и вообще брага может неконтролируемо вскипать и выплёскиваться в охладитель. Но при перегонке больших объёмов браги нагрев дровами или углём будет самым экономным.