В этом году зима у меня выдалась снегириная. На моей любимой Метеогорке снегирей можно было увидеть почти ежедневно — то на ясенях, то на татарском клене... Думаю, паслось их в сквере не меньше двух десятков, а то и больше. В декабре красавцы стали прилетать на мою заоконную кормушку за семечками, а потом я стала регулярно наблюдать за ними на синичьих кормушках в сквере. У меня даже появилась любимица, снегирка с изюминкой — белым пятном вокруг глаза — я назвала ее Матильдой.
И вот март месяц, скоро снегири нас покинут, пора прощаться. Хотя, как покинут — ни в какие далекие края они не улетают. Тогда почему летом мы их не видим? Впрочем, оговорюсь — далеко не все видят их и зимой, хотя, казалось бы... А просто дело в том, что снегири не так уж часто сидят на виду, низко, на рябине, боярышнике или хвойных ветках, как на открытках.
В этом году рябина не уродилась, так что снегири чаще всего кормились на ясенях, кленах, яблонях. Чтобы их увидеть, надо сначала различить в городском шуме их меланхоличную перекличку — негромкие посвистывания «фить», «пить», короткие жужжащие свисты «жув», «жиу», из-за которых на Урале снегирей называли жуланами — хотя жулан это птица из совершенно другого семейства, сорокопутовых и ничем на снегиря не похожа. Помните, у Державина, «Что ты заводишь песню военну флейте подобно, милый снигирь?» И ведь не поймешь этих строк, пока не послушаешь снегиря и флейту. Хотя у меня ассоциация всегда была не с флейтой, а с поскрипыванием качелей вдалеке.
Но я опять ушла в сторону...
Так почему мы не видим снегирей летом, или видим очень редко? Потому что для того, чтобы вывести птенцов, они из города улетают. Гнездятся в хвойных и смешанных лесах, чаще всего негустых, с еловым подлеском. Ведут они себя в это ответственное время очень тихо, не то что не поют, а даже когда есть основания для тревоги, сигналы друг другу подают очень негромко. Пары образуются еще в сезон кочевок — и правда, ничто так не сплачивает, как совместно пережитые трудности. Обязанности в снегириной семье распределяются так — гнездо строит самка, высиживает яйца тоже самка, но самец без дела не болтается, он кормит супругу, а когда снегирята появляются на свет, исправно помогает выкармливать потомство в течение 12-16 дней и прибираться в гнезде.
Сегодня мне очень повезло — с Обсерваторской горки я увидела прекрасное зрелище — дерево, усыпанное снегирями. Насчитала восемнадцать птиц – десять мальчиков и восемь девочек. Лакомились они почками, скорее всего, мелколистного вяза. Жаль, у меня не дальнобойный объектив и не зеркалка, да и погода была пасмурная, и фото не сможет передать всей красоты этой картины, а только ее фрагменты.