Он стоял довольно далеко от нас, у прохода в сторону коридора, и смотрел прямо на нас. Наверное, услышал, как мы переговаривались внизу или поднимались. Сейчас в его дворце стояла оглушительная тишина. Никакой стражи, никакого движения, никого. Если бы не один факт – за спиной колдуна стояла уже полюбившаяся нам призрачная девочка. Она ничего не говорила и ничего не предпринимала. Просто стояла и улыбалась, глядя на нас. Колдун ее, очевидно, не замечал – был слишком занят тем, чтобы не спускать с нам глаз. Боялся неожиданного нападения. Он выглядел таким запуганным и жалким, что вся моя на него злость куда-то пропала. Хотя, вероятно, он просто играет какую-то роль сейчас, чтобы выиграть время или чтобы незаметно напасть. Нужно держать ухо востро. Так мы и стояли, всматриваясь друг в друга, следя за каждым движением руки и каждым шагом.
- Ты же понимаешь, что смысла устаивать драку нет? – Заговорил наконец я.
- Почему это? – Его губы скривились в презрительной усмешке. – У меня хватит силы, чтобы уничтожить каждого на этом острове.
- Может и хватит. Но что ты будешь делать потом? Мстительные призраки тех, кого ты убил, не дадут тебе покоя.
Он рассмеялся в ответ на эти мои слова. Раньше, при первой встрече, он показался мне благородно-красивым. Теперь же казался лишь бледной тенью живого человека, тенью озлобленной и несчастной. По-моему, уже сейчас жизнь начала понемногу выходить из этого человека. Слишком долго он был напрямую соединен с источником магии, да еще таким сильным. И теперь не понимает, что его собственных сил недостаточно для поддержания того же уровня энергии в теле. Считанные часы, и он даже не сможет сам стоять, бедолага…
- Не верю я ни в каких призраков, - сказал он. – Только очень сильная магия способна поднять души умерших и только для какого-то важного дела, да и сами души должны быть невероятно сильными. Откуда на этом захудалом острове такие? Единственно сильными волшебниками были правители этого острова, а их уже давно нет в живых. Я тут самый сильный, я!
Его крик уже был больше похож на какой-то визг, а глаза начали наливаться кровью. Сосуды не выдерживали. Очень грустно, но нам оставалось только ждать неизбежного и надеяться, что в последнем порыве он не успеет натворить каких-то глупостей.
- Очень жаль, что ты в меня не веришь, - со смехом подала голос девочка за его спиной. – Маленьким принцессам порой очень нужно, чтобы в них кто-то верил, понимаешь?
Колдун вздрогнул и медленно обернулся. Мы теперь не видели его лица, но наверняка от изумления у него даже рот раскрылся. А девочка-призрак снова громко рассмеялась.
- Но ты же должна быть мертва! – Взвизгнул мужчина. С каждой минутой он все меньше походил на того сильного и уверенного в себе правителя острова, которого мы встретили пару дней назад. Неужели действительно прошло так мало времени? Приключений точно на целую жизнь вперед хватило. И даже на не самые дурные мемуары.
- Я и так мертва, и не в последнюю очередь из-за тебя. А еще раньше из-за тебя моя сестра была изгнана с острова, хотя должна была стать королевой и править тут вместо тебя.
- Твоя сестра сама сделала свой выбор, перешла на мою сторону. Предала свою семью.
- Ты ее обманул! Как обманул и моего отца. Но больше ничего плохого не случиться. И пусть я больше не вернусь к жизни, но я смогу помочь моей сестре вернуться и занять место, что полагается ей по праву рождения.
- Этого никогда не случится. Это мой остров, мой!
Колдун все еще кричал, но силы уже покидали его. Слишком много он потратил на защиту своего дворца от разъяренных жителей, которых он угнетал это время. В конце концов колдуну пришлось опереться о стену, а после он и вовсе сел прямо на пол. И уже через секунду я понял, почему во дворце было так тихо – заклинание. Колдун окружил дворец непроницаемым куполом, и вот теперь, когда силы покинули его, шум моря, крики людей, птицы, шелест листвы – все это ворвалось со всех сторон и на секунду даже оглушило.
Что ж, совсем скоро тут будет очень много людей.
