- Вон смотри, - Святослав показал рукой на заросли диковинных деревьев и скалу, возвышающуюся посреди этого леса, - почти добрались.
Неожиданно в стороне среди песков послышался шорох.
- Там кто-то есть? – просигнализировал я Святославу, тот быстро снял с плеча свой огромный меч и встал в боевую позу и сделал он это как нельзя вовремя – прямо из-за бархана выпрыгнул огромный клыкастый хищник, похожий на земного волка, только вдвое крупнее обычного.
Святослав сделал взмах мечом, отгоняя зверь от меня, но я уже прицелился из дробовика, чтобы помочь воину справиться с проблемой.
- Постой, - он сделал мне знак рукой, чтобы я не открывал огонь, - он не на своей территории, поэтому не станет нападать.
- В смысле не на своей?
- Тут все как у обычных зверей – ступил на чужую территорию, знай, что тебе здесь не рады.
Хищник обнажил клыки, но хвост его был поджат.
- Прочь! – Святослав попытался уколоть зверя острым концом меча, провоцируя на схватку или бегство.
Зверь огрызнулся, пытаясь лапой ударить по оружию, но тотчас одернул ее, делая шаг назад.
- Пошел отсюда! – Святослав произнес это очень громко и стал решительно наступать на зверя, а тот, в свою очередь, продолжал ретироваться.
Такой танец продолжался несколько минут, пока хищник не решил уйти, напоследок он еще раз показал зубы, развернулся и умчался за ближайший бархан.
- Мы называем их песчаные волки, - рассказал мне Святослав, когда волк скрылся в песках, - с виду они, конечно, звери лютые, но порой оказываются гораздо трусливее, да и не едят они людей особо. Для них мы в диковинку, поэтому они предпочитают поедать местных животных, а с нами не связываться.
- Ну в нашем мире такие особи харчили людей за милую душу, - прокомментировал я.
- Так оно и понятно, - со знанием дела поведал Святослав, - место им незнакомое, есть что-то нужно, а выбора другого нет.
- Не думаю, что от человечины у них было несварения желудка.
- Мы ведем себя точно также, – пояснил воин, - приходиться питаться тем, что здесь растет и бегает, другого выбора нет.
Так, беседуя, мы, наконец, добрались до лагеря воинов.
- Здоров, копейщик, - приветствовал нас здоровенный мужчина в кольчуге, держащий в руках арбалет, - никак все свои копья растерял, а что за незнакомец с тобой? Новенький?
- Отбил у дракона, - поспешил рассказать Святослав, - тот уже почти унес его в свое гнездо, если бы не я, то он стал бы он ужином у детенышей дракона.
- А ты везунчик! – мужчина хлопнул меня по плечу, так что у меня затрещали кости и болью отозвались мои бедные ребра,- меня звать Берислав.
- Андрей, - отозвался я.
- Ну проходите скорей, Воймир тебя заждался уже, - поторопил нас Берислав.
Я заметил небольшую тропу, которая углублялась в лес, вероятно, Берислав здесь выполнял функцию дозорного или охранника лагеря.
- Топай по тропинке, - научал меня Святослав.
Не прошел я и сотни метров как оказался на широкой поляне, защищенной с одной стороны деревьями, а с другой – скалой, в которой была прорублена пещера.
- Ничего себе! – восхитился я, - вы сами сделали эту пещеру в камне?
- Да ты что? – засмеялся Святослав, - мы ее отвоевали, раньше здесь было паучье логово.
При словах о пауках, я тотчас вспомнил о членистоногих, с которыми мы столкнулись в лаборатории, и понял, как воином было несладко с ними справляться без огнестрельного оружия.
Посреди поляны тлел большой костер, над которым на копьях жарилось мясо, рядом с костром сидели три человека, двое из которых были одеты, как и Святослав с Бериславом, а вот один выглядел совсем иначе. Он был одет в советскую гимнастерку и шинель, а рядом с ним лежала винтовка Мосина. Он тоже странно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Он хотел было встать и протянуть мне руку, но Святослав грозно посмотрел на него и мы прошли мимо, держа путь в пещеру.
В пещере было значительно прохладнее, мы прошли порядка двадцати метров по каменной кишке, и вышли в просторный зал, где над импровизированным столом из палок склонились два человека – один высокий и статный, другой небольшого роста, согбенный и в годах, о чем говорила седая голова. Последний держался рукой за посох, который был сработан из дерева.
Они оторвались от тряпицы на столе и оба устремили свои взоры на меня.
- Рассказывай, - обратился статный мужчина к Святославу.
- В трех днях пути я нашел источник свечения, - начал свой рассказ Святослав, - драконы и прочие толпились у источника, словно ожидая своей очереди. Издалека мне удалось рассмотреть источник, который напоминал врата, только без каменных границ и волшебных камней. Думаю, о таком портале и говорил Александр, которого мы нашли недавно. Это такой же односторонний проход из нашего мира, как и тот, через который сюда попали мы.
- Он еще работает?
- К несчастью, неожиданно, он исчез, а драконы бросились врассыпную, покидая местность.
- А это кто такой? – человек подбородком указал на меня.
- А его я спас из лап дракона, который летел с ним от источника, - объяснил Святослав.
- Здравствуйте, - решил я влезть в разговор, - извините, но, мне кажется, я могу объяснить появление этого так называемого источника.
- Ты кто? – обратился ко мне Воймир.
- Меня зовут Андрей и я из вашего мира, - попытался объяснить я, - только из более позднего времени. Наши ученые нашли некий кристалл, то есть волшебный камень, и открыли проход между мирами, в который к нам проникли все эти чудовища отсюда. Мы попытались закрыть этот проход и в итоге оказались здесь.
- Кто это вы? Сколько вас?
- Нас было четверо, пока меня не унес дракон.
- Где же тогда остальные?
- Я полагаю, что там, где я их видел последний раз, - пожал плечами я.
- Он полагает, - усмехнулся Воймир, - видел человека у костра из вашего времени.
- Ну не совсем из нашего, но видел.
- Так вот, - Воймир не стал слушать, что я лепечу, - он отправился через врата с пятью десятками вооруженных бойцов, но они не прошли и сотни метров, как были все уничтожены. Мы спасли только его, мы слишком поздно заметили свечение врат. Я думаю, что все твои друзья уже мертвы и нам нет нужды их искать.
- А мне плевать, что вы думаете, - вспылил я, - я сам отправлюсь на их поиски, среди них моя супруга.
- Женщина? – старик вмешался в разговор и поднял брови, - женщины не попадали сюда никогда, это знак, Воймир.
- Никакой это не знак, старец Викентий, - сквозь врата может пройти кто угодно.
- Тогда почему за столько веков сюда не попала ни одна женщина? – задал резонный вопрос Викентий.
- У них с собой есть кристалл, - вдруг вспомнил я.
- Что ты сказал? – все разом уставились на меня.
- Ну, волшебный камень… Он переместился сюда вместе с нами.
Начало . Главы: 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 , 9 , 10 , 11 , 12 , 13 , 14 , 15 , 16 , 17 , 18 , 19 , 20 , 21 , 22 , 23 , 24 , 25 . Финал .