Сегодня постоянный доступ к электроэнергии в Демократической Республики Конго (ДРК) имеют менее 20% жителей. Дабы решить проблему, власти давно ведут разговоры о строительстве гигантского комплекса ГЭС общей мощностью 40 ГВт, что сделает его №1 в мире. Совокупность гидроэнергоресурсов реки Конго, где и планируется возведение ряда плотин, оценивается почти в 400 ГВт, что составляет шестую часть от общемирового потенциала.
Для всей Африки
Подобный объект поможет не только конголезцам, но и обеспечит необходимым ресурсом многие другие государства на континенте. В 2007 году на одной из энергетических конференций проект поддержали как международные организации, так и правительства ряда африканских стран. Заинтересовались им и европейцы, полагая, что в дальнейшем ГЭС будет работать и на благо энергосистем Италии и Испании.
Разговоры в то время велись предметно, так как некоторая работа уже была проделана. Несколькими годами ранее немцы за $0,5 млрд разработали технико-экономическое обоснование проекта, получившего имя Grand Inga («Большая Инга»). Согласно заключению, реализацию столь смелой задумки оценили в $50 млрд.
Потянуть такой затратный проект в одиночку одна из самых бедных африканских стран не могла. Поэтому ДРК привлекла к кампании еще несколько государств, образовавших собой консорциум по реализации проекта; обсуждалась и возможность финансирования со стороны крупных корпораций и международных организаций.
В результате после вышеупомянутой конференции объявили, что стоимость возведения объекта, включая строительство трансконтинентальных ЛЭП, составит порядка $80 млрд, хотя позже назывались и другие суммы — до $150 млрд. Было проведено еще одно ТЭО за $600 млн — деньги выделил Всемирный банк (впоследствии он отказался от дальнейшего участия) — и объявлено, что новая ГЭС может начать работу уже в 2020 году.
Однако по ряду причин, в первую очередь финансовой, этого так и не случилось. Сама идея строительства на реке Конго крупного энергетического объекта не нова. Ее активно обсуждали в 1930-х колониальные власти, но тогда помешала Вторая мировая война. В 1950-х к задумке возвращались, причем бельгийцы планировали привлечь к реализации американцев и другие страны. После обретения независимости в 1960-х тема гидроэлектростанции поднимается снова.
В результате было реализовано лишь два небольших проекта ГЭС, суммарная мощность которых не превышала 1,5 ГВт. В последующие годы нестабильная экономическая и политическая обстановка в стране отодвинули обсуждение этой инициативы на задний план.
Вернулись к вопросу уже в 21 столетии в период относительной стабильности. Но и теперь старт работ периодически откладывается. В прессе из года в год появлялись сообщения о том, что проект вот-вот начнется. Казалось, что в 2018-ом уже ничего не помешает приступить к первой стадии — возведению ГЭС мощностью 4,8 ГВт, но за полгода до предполагаемого строительства объявили, что проект пересмотрят.
Тогда же стало известно, что в кампании примут участие китайский и испанский консорциумы. На следующий год с ними были подписаны соответствующие контракты. Но в начале 2020-го одна из испанских компаний отказалась от участия. Летом 2019-го в проект приглашали Россию, однако каких-либо подробностей этих переговоров неизвестно.
Быть или не быть...
Теперь, как сообщалось в ноябре прошлого года, к строительству приступят в 2021-ом. Первым этапом предполагается построить ГЭС «Инга III» за $14 млрд; мощность станции составит 11 ГВт, а не 4,8 ГВт — как планировали изначально. Местным потребителям и промышленным компаниям ДРК достанется 3,5 ГВт, столько же пойдет в ЮАР, остальное — китайской Chalco, которая возведет алюминиевый завод недалеко от ГЭС. Также будет построено около 5 тыс. км ЛЭП.
После реализации власти ДРК надеются приступить к следующей стадии проекта Grand Inga. Вот только далеко не все уверены, что он в полной мере будет воплощен в жизнь; есть сомнения и относительно предстоящего первого этапа — ГЭС мощностью 11 ГВт. До сих пор некоторые соглашения между участниками проекта ждут подписей. Продолжаются и поиски дополнительных источников финансирования.
К примеру, ЮАР, которая должна инвестировать в «Инга III» $4 млрд, может и вовсе отказаться от участия в мероприятии. В феврале 2021-го этот вопрос снова поднимался в Кейптауне, и далеко не все внутри страны согласны с тем, чтобы вкладывать серьезные деньги в сомнительный проект, когда экономика из-за последствий пандемии находится не в лучшем состоянии. Многие выступают за то, чтобы эти деньги направить на другие проекты возобновляемых источников энергии.
Похожие мнения звучат и в некоторых других странах, где противники конголезского проекта говорят о том, что гораздо выгоднее построить электростанции у себя, а не зависеть от ГЭС, расположенной на чужой территории. К тому же многих беспокоит коррупция, которая является головной болью ДРК, что может отразиться и на предполагаемом мегапроекте.
Обвиняют республику и в закрытости, отмечая, что предоставляется не вся информация, связанная с проектом. Международные организации критиковали власти ДРК в том, что не было четкого плана по переселению людей из территорий, которые должны быть затоплены, плюс самих жителей тех мест должным образом не проинформировали о возможных последствиях и компенсациях.
Недовольны проектом и экологи, что абсолютно привычно для столь крупных мероприятий. В частности, по их мнению, новый объект приведет к разрушению экосистемы; река Конго может лишиться отдельных видов рыб.
Считается, что себестоимость электроэнергии, производимой «Большая Инга», будет самой дешевой в мире. Вот только появится ли этот гидроэнергетический комплекс или так и останется мечтой для ДРК — пока ответить сложно. Летом 2020-го президент Республики Феликс Чисекеди вновь поднимал вопрос о мегапроекте на уровне глав государств, а в этом году он занял пост председателя Африканского союза, и одна из его целей — продвинуть Grand Inga и привлечь необходимое финансирование. Строительство крупнейшей в мире ГЭС стоит среди приоритетов Чисекеди, которые он выделил как председатель АС.
Возведение комплекса планируется на реке Конго примерно в 150 км от места ее впадения в Атлантический океан. Это так называемые пороги Инга, где средний расход воды около 42 тыс. куб. м/сек. При этом будет использоваться часть потока — 26 тыс. куб. м/сек. Высота основной плотины составит 150 м.
Скептицизм многих экспертов говорит о том, что скорее будет осуществлен более грандиозный проект на территории Тибета, хотя тот, в отличие от конголезского, вызывает куда больше противоречий политического характера.
Читайте: Новый грандиозный проект Китая может привести к межгосударственному конфликту