Предположим, вы едете в автобусе, а вместе с вами еще 49 пассажиров. На следующей остановке заходит полный человек. Вопрос: насколько изменится средний вес людей в автобусе. На 4%, на 5%? Примерно так.
Предположим, вы в том же автобусе, но теперь в него заходит Карл Альбрехт [самый богатый человек Германии]. Как сильно изменится средний достаток пассажиров в автобусе? На 4%, 5%? Ничего подобного!
Давайте посчитаем на примере второй ситуации. Предположим, каждый из 50 случайно выбранных людей имеет доход в 54 тысячи евро, что соответствует средней статистической величине, то есть среднему значению. Прибавляем сюда состояние Карла Альбрехта, оцениваемое приблизительно в 25 миллиардов евро. Таким образом, средний доход пассажиров в автобусе возрастает до 500 миллионов, то есть на 1 000 000%. Одно резкое выпадающее из общей картины значение, и понятие «средний доход» в нашем случае теряет всяческий смысл.
Никогда не переходите реку, глубина которой в среднем один метр. Глубина реки на некоторых ее участках может быть всего несколько сантиметров, на других — десять метров, там то и можно утонуть. Оперирование средними значениями таит в себе опасность, поскольку они маскируют конкретное положение дел.
Рольф Добелли, из книги «Территория заблуждений»