Арина прогуливалась вокруг бюста Ленина в одноимённом скверике Петроградской стороны. Время от времени она доставала из кармана пальто смартфон и набирала номер своей двоюродной бабки по отцовской линии. Но телефон постоянно откликался исключительно длинными гудками.
"Опять, наверно, телефон на кухне оставила, а сама в комнате прихорашивается и не слышит".
Встретиться в сквере, они с Калерией Сергеевной договорились ещё утром. Арина предлагала зайти за 80-ти летней бабушкой к ней домой, но та наотрез отказалась, сославшись на какую-то важную встречу, после которой она сама дойдёт до скверика, потому что недалеко и она ещё не немощная, по её выражению, кочерыжка, которую надо под руки таскать.
Зная непримиримый нрав родственницы, Арина не стала с ней спорить, а сказала, что будет ждать её у памятника. Добравшись до скверика, девушка уселась на свободную скамью и стала разглядывать людей снующих туда-сюда по Большому проспекту.
Этот Ново-Ленинский сквер для прогулки они выбрали неслучайно. Разбитый на Петроградке, ещё в начале пятидесятых годов прошлого века , он был любимым местом встречи их многочисленной семьи. Но по воле судьбы от семейства остались только Калерия Сергеевна и Арина. И они договорились ни при каких обстоятельствах не нарушать эту традицию. Невзирая на погоду и созваниваясь по утрам, каждую субботу они вдвоём приходили сюда посидеть и поболтать под молчаливое одобрение бронзового Владимира Ильича.
Арина уже минут десять смотрела на прохожих, когда почувствовала на себе чей-то взгляд сбоку. Она повернула голову и увидела рядом большого золотистого ретривера. Пес смотрел то в лицо Арине, то ей под ноги, как будто-то хотел что-то сказать. Девушка наклонилась вперёд и увидела, что под скамейкой лежит детский резиновый мячик.
- Ах вот, что тебе нужно, - сказала она ретриверу, - а отпихнуть мои ноги тебе, видимо, воспитание не позволяет. Обрадовавшись, что на него обратили внимание, пёс улыбнулся до ушей и припал на передние лапы.
Арина встала и отошла от скамейки. Ретривер тут же прополз по пластунски под сиденье и вытащив мячик радостно ускакал куда-то за кусты.
"Наверно там хозяин", - подумала Арина и посмотрела на часы. Бабушка уже явно задерживалась.
На улице было довольно прохладно и Арина не стала возвращаться на скамейку, а решила пройтись вокруг стеллы с бюстом,чтобы немного согреться.
В очередной раз недозвонившись до Калерии Сергеевны, Арина занервничала. Такой не выход на связь и задержка с прогулкой для благородной старушки были нонсенсом. Сама она всю жизнь отличалась королевской пунктуальностью и периодически журила всех родственников и знакомых за опоздания, называя это моветоном.
Поняв, что случилось что-то из ряда вон выходящее и несмотря на то, что они могут с бабулей разойтись, Арина решительно двинулась к ней домой.
Углубившись в дворы - колодцы изобилующие на петроградской стороне и срезав путь внутренними переходными арками, девушка уже через пять минут была у парадной дома Калерии Сергеевны. Арина набрала комбинацию цифр электронного замка и преодолев сопротивление доводчика двери, влетела в парадный холл. Не дожидаясь лифта, она побежала на четвёртый этаж перепрыгивая сразу через три ступеньки, стёртой ногами нескольких поколений петербуржцев, стариной широкой лестницы. На секунду замерев перед дубовой двухстворчатой дверью своей старенькой родственницы, Арина старалась угомонить сердце, которое норовило выскочить изо рта.
Она потянула на себя латунную ручку, ожидая, что дверь легко поддастся, но она была заперта. Дрожащими руками девушка достала из сумочки связку ключей, которую ей вручила бабушка на случай непредвиденных обстоятельств.. "Видимо эти обстоятельства как раз сегодня наступили", - подумала Арина и повернула ключ. Дверь открылась настолько резко, как-будто ее силой вытолкнули изнутри квартиры. Арина даже не успела отскочить, когда ей на ноги, через порог вывалилось тело пожилой женщины. В том, что она мертва девушка не усомнилась ни на мгновение... Голова двоюродной бабушки была пробита, седые волосы склеились уже запекшейся кровью.
ПРОДОЛЖЕНИЕ 🕵️