Уругвай и Аргентина - открытие и начало освоения территории
В 1514 году король Фердинанд II поручил верховному королевскому флотоводцу Хуану Диас де Солису изучить воды Тихого Океана "до расстояния 1700 морских миль от Золотой Кастилии (как называлась область Панамы и Колумбии). К тому моменту Солис занимал свой высокий пост уже два года, после неудачной попытки исследовать страны Южной, Юго-восточной и Восточной Азии, королевский двор обратил внимание на западное направление, правда открытие Тихого Океана, которое совершил Васко Нуньес де Бальбоа в 1513 году, несколько охлаждало завоевательный настрой - стало очевидным, что между землями, откытыми Христофором Колумбом и богатыми странами Азии пролегают огромные водные просторы.
Солис отправился в путь вдоль восточных берегов Южной Америки, старательно избегая встреч с португальцами (изрядно досаждавшим ему во время предыдущих морских походов).
В результате длительного путешествия ему удалось добраться до дельты реки Ла Плата - которую назвал "Пресным Морем". В начале 1516 года он проник к нижнему течению реки Уругвай, где он попал в руки индейцев чарроа, которые захватили его в плен, вместе с несколькими подчиненными, и съели. Это произошло на берегу реки перед глазами собравшихся на палубе моряков. Вернувшись в Испанию, члены команды погибшего верховного флотоводца, любили рассказывать байки о правящем в далеких землях таинственном владыке с белым цветом кожи, которого называли "Серебряный король" - "Архентино". Предполагалось, что вся эта территоря неимоверно богата серебром, что впоследствии не подтвердилось. Тем не менее за данным регионом закрепилось название Аргентина а река стала называться Рио де ла Плата -"серебрянная река".
Вскоре по стопам Солиса отправилась экспедиция возглавляемая двумя португальцами, находившимися на испанской службе - это были Фернан Магеллан и Руй Фалейру. Целью данного мероприятия было - найти морской путь вдоль американского континента и далее в Азию. После 3 месяцев пути, преисполненных различными драматическими событиями, они вышли в пролив, названный впоследствии Магелановым...
В 1525 году из Испании отправляется еще одна экспедиция, на этот раз уже по стопам Магеллана. Командует экспедицией Гарсия Хофре де Лоайса. Среди участников - Себастьян де Элькано, один из немногих выживших спутников Магеллана, которымудалось вернуться домой. Один из кораблей вынужден был вернуться в Исранию еше в самом начале пути. Командующий экспедицией Гарсия Хофре де Лоайса и Себастьян де Элькано огибают Юг американского континента и вскоре гибнут в волнах Тихого Океана.
Меж тем Карл V (новый король Испании и по совместительству Император Священной Римской Империи) готовит и отправляет новую экспедицию под предводительством веницианского мореплавателя Себастьяна Кабота. Согласно изначальному плану, он должен был отправиться на Малуку (Молуккский архипелаг в Индонезии), и наполнив корабли "золотом, серебром, драгоценными камнями, жемчугом, опиумом, специями, шелком, парчой и другими ценными вещами", привезти все это в Испанию. Однако, достигнув берегов современного Уругвая, Кабот, вдруг вопреки имеющимся договоренностям с королевским двором, отправляется в путешествие вверх по течению реки Ла Плата и достиг устья реки, где пробыл 5 месяцев. Венецианец был уверен, что эти земли хранят несметные сокровища. На стечении рек Парана и Каркаранья он воздвиг форт Санкти Спиритус в 1527 году. Однако жесткие действия по отношению к местным аборегенам, вызвало ответную ненависть к чужакам, и вскоре после отъезла Кабота, просуществовав всего 2 года, этот форт был уничтожен взбунтовавшимися индейцами, в ходе чего погибла большая часть колонистов.
Несмотря на то, что найти ожидаемых богатств Каботу не удалось, а также он не выполнил свое задание, полученное от короля, и единственный результат, которого он смог достичь, было составление новых более точных карт этого региона, он вернулся в Испанию и смог убедить Карла V в том, что в Новом Свете можно добыть много ценного метала, в следствие чего король уступил право на Малуку Португалии за 350 000 золотых. Большие надежды король возлагал в этом вопросе, тем не менее, не на территории современных Уругвая и Аргентины, а на территории нынешнего Перу, где находилась богатая и развитая Империя инков.
