Ему снилось, что он идет по заснеженной пустыне и ищет кого-то или что-то. Холодные ветер дует ему прямо в лицо, заставляя кутаться в тонкий шарф. Нестерпимое одиночество и предчувствие чего-то непоправимого охватило его. От резкого крика он проснулся.
Тяжело дыша, он сел и прислушался. Тишина. Только стук колес и легкое поскрипывание самого вагона. Потянуло сквозняком. Повернув голову на ветерок, Николай увидел, что дверь купе слегка приоткрыта, в маленькую щелочку сочится тусклый свет.
Он же закрывал дверь! Почему она оказалась открытой?!
Мужчина быстро повернул голову в сторону соседней полки и тут же вскочил: его попутчицы, Ники, не было! Он пулей вылетел из купе и кинулся в сторону тамбура. Никого. Подергал двери туалета - открыто. Бросился в другую сторону, тоже самое! Куда же она делась? Страшная догадка бросила его в холодный пот.
Николай побежал к купе проводников.
-Куда вы их переселили? - закричал он открывшему ему сонному проводнику.
-Кого? - тот ошалело таращил глаза.
-Наших попутчиков! Из седьмого!!!
-В одиннадцатый.. А что случилось-то?
-Надеюсь, пока ничего! Купе какое?
-Третье!
Николай бросился в соседний вагон. Подлетая к третьему купе, он услышал сдавленные рыдания. В голове взорвалась горячая бомба и он, не отдавая себе отчета, с силой рванул двери. Что-то звякнуло, но он не обратил внимания. В нос ему ударил резкий запах перегара, глазам предстала картина огромного мужика, навалившегося на хрупкую девушку. Он одной рукой зажимал ей рот, а другой со всей силой рвал на ней одежду.
Ярость захлестнула Николая. Он схватил мужика за плечи и, оторвав его от девушки, с силой швырнул в сторону двери. Ударившись о косяк, бугай тяжелым мешком осел на пол. Его лицо начала заливать кровь. Заметив движение, Николай, не видя, схватил со стола первое, что попалось под руку и ударил этим в надвигающееся нечто. Раздался глухой звук падения.
Через мгновение, Николай пришел в себя. Он быстро повернулся к рыдающей девушке и подхватил ее на руки. Перешагнув через два тела, тяжелыми мешками лежащими у дверей, он понес Нику в свой вагон. Навстречу им бежали проводник, начальник поезда и два охранника. Они хотели что-то сказать Николаю, но тот рявкнул:
-Свалили все нах***!!! - и продолжил свой путь.
Придя в купе, он закрыл на замок двери, укрыл девушку одеялом и полез в свой рюкзак. Достал фляжку, плеснул из нее в стакан немного коричневой жидкости с характерным запахом и протянул Нике.
-Выпей!
-Ч-что это? - заикаясь, пролепетала она.
-Успокоительное!
Ника послушно выпила и захватало ртом воздух. Николай сел с ней рядом и крепко обнял, поглаживая.
-Ну все, все. Все позади. Ты в безопасности..
Ника, отдышавшись, уткнулась ему в плечо и заплакала. Это были слезы облегчения. Подождав, пока она немного успокоится, Николай вкрадчиво спросил:
-Расскажи мне, что случилось?
Слегка заикаясь, Ника начала:
-Ночью захотелось в туалет. Я встала и пошла. Когда уже выходила, меня схватили, зажали рот руками и поволокли. Я вырывалась, но у меня не получилось, - при этих словах девушка снова разрыдалась. Успокоившись, продолжила: - Приволокли и стали смеяться и уговаривать выпить. Я отказывалась и умоляла отпустить. Тогда они сказали, что раз я не хочу с ними пить, то тогда они приступят к десерту..
Тут Ника снова разрыдалась. Николай обнимал ее, гладил по голове и, как мог, пытался успокоить. Наконец, она затихла и подняла к нему заплаканное личико:
-Спасибо тебе! Если бы не ты... Как ты узнал?
-Я просто тоже встал, чтобы сходить в туалет и заметил, что тебя нет. Решил поискать.
-Спасибо, - Ника снова уткнулась ему в плечо. Николай все также обнимал ее, слегка покачивая, как ребенка. Через какое-то время, девушка уснула, время от времени, вздрагивая, но не просыпаясь.
Николай, гладя девушку уже по инерции по голове, смотрел в темное окно.
"Девочка моя. Куда же ты едешь? Что тебя там ждет? Если от других я смогу тебя уберечь, то от твоего Лешика -нет!" Он еще долго искал ответы на свои вопросы, но так и не нашел. Под утро, сон начал побеждать. Николай аккуратно лег на полку и, не выпуская Нику из своих объятий, уложил ее рядом.
____________________________
Ника проснулась с непривычным ощущением какого-то приятного неудобства. Вроде бы и что-то мешает, но изменять это не хочется. Она открыла глаза и увидела перед собой мужчину. Она лежала в его объятиях и даже сама его обнимала! От мужчины пахло табаком, еле уловимым запахом одеколона и ... безопасностью.
Она снова закрыла глаза и воспоминание прошедшей ночи всплыли в ее памяти. Грязные, потные ручищи, лапающие ее, смрадное дыхание и ледяной страх сначала и теплое сильное тело, сильные нежные руки и успокаивающий голос потом. Николай! Он спас ее от этих насильников!
Ника открыла глаза и посмотрела на мужчину. Он спал. Теплое дыхание шевелило ее волосы, легкая щетина казалась мягкой. Непроизвольно девушка протянула руку и потрогала ее. Колючая.. Ника улыбнулась.
Толи от ее прикосновений, толи от того, что уже выспался, Николай вдруг открыл глаза и посмотрел на девушку. Она быстро одернула руку от его щеки и, опустив ресницы, покраснела. Николай довольно улыбнулся.
-Доброе утро, - прошептал он.
-Доброе, - еле слышно ответила Ника.