«С ночи, «в поварах» был Егорыч. Хмурый мужичок, с непростой биографией. Дров городские бездельники натаскали ещё с вечера, и в достатке. Посильная повинность, растёкшаяся автоматическая в день заезда. Не отягощала — напротив, стыдно было не прийти с вязанкой. И чем толще и ветвистей, тем почётнее тебе! Кашеварили по очереди, и лишь те, кто умел. Бабы — толстые, разлапистые, при куче детишек. Молодухи — с закидонами кулинарными. И мужики-одиночки. Егорыч был из последних. В смысле, все отобранные уже отмотали — по разу, по кругу — проявив таланты. Холостой старший инженер долго скрывал одинокое положение. И его не брали в расчёт. СтаршОй и тётки-разведёнки.
Но два дня назад, после чарки кагора его повело. И он сболтнул, что не женат. Все сразу сделали надлежащие выводы. Тётеньки полезли в карманы туристических курток за пудреницами. «Вожак набега» ткнул пальцем, не прихорашиваясь. И явил мудрость: «После Валентины будешь ты. Молчал бы — пронесло! А так, не обессудь!..» Буркнул и ещё что-то, про гендерную склонность, к болтливости. И отчалил на рыбалку!
Егорыч не спорил. Ибо, открытие графы «семейное положение» принесло неожиданные плюсы. Ставки его бурно поросли. Предложениями, намёками и прямыми угрозами помочь в готовке. Всё это радовало. И бодрило!
Оставшиеся время до судьбоносного статуса «повар на сутки» прошло весело и насыщенно. Соло-мужик узнал много простых рецептов «как не сдохнуть от голода!» Лайфхаков — «из чего можно есть, чтобы посуды не мыть!» Было познавательно и донельзя интересно. Он и подумать не мог, что женщины так изворотливы. И настырны..
К назначенному понедельнику — а и с какого.. начинать новую жизнь, что уже грезилась за поварским колпаком. Вся стоянка оказалась оцеплена набранными — внеурочно, тяжёлым женским трудом — веригами хвороста. Воды натаскали — они же, сердешные.. — цистерну. В переводе на пластиковые вёдра, из-под рыбаков. Крупные кастрюли, запасные чайники и даже плошки для салатов. Овощи — мягко, добросердечно, под лирику Лермонтова — почистили и складировали по пакетам. Убористыми строчками набросали сюжеты грядущих — завтрака, обеда и праздничного ужина. А какой ещё может быть ужин у интересного — да ещё и не женатого — мужчины!
Спать легли восторженные и с надеждами. Каждая совушка ждала, что её шпаргалка окажется самой полезной. В силу лёгкости исполнения и чёткости почерка. А на что ещё надеется, давно не мятая сильными мужскими руками, бабёнка. Лет за сорок..
Трижды женатый Егорыч — с горой алиментов и прочих обязательств «порядочного гражданина» — безмятежно похрапывал в пригретом спальнике. Статус «временно не женат» — очарователен своей непосредственностью и безотлагательностью перемен. Старший инженер знал это — как никто!»