Во время гражданской войны в США и на стороне Юга и на стороне Севера служило несколько женщин, занимавшихся шпионажем. Одной из агентов Союза была мисс Полин Кушман. Вот как ее историю описывает газета Нью-Йорк Таймс в номере от 3 июня 1865 года. Поскольку газета эта Нью-Йоркская, конфедераты в статье называются “мятежниками”
На момент начала военных действий мисс Полин Кушман проживала в Кливленде, штат Огайо, и была довольно известна как актриса.
Из Кливленда она отправилась в Луисвилл, где сыграла в Театре Вуда. Потом вернулась на Север и навлекла на себя подозрения в шпионаже из-за близости с некоторыми офицерами конфедератов. Женщина с негодованием отрицала, что была мятежницей, хотя родилась на Юге и имела брата в полку Миссисипи, сражавшимся на стороне Юга. В качестве доказательства преданности государству, Полин предложили стать разведчиком и она с готовностью согласилась.
В начале заданием мисс Кушман стала доставка тайной почты между Луисвиллом и Нэшвиллом. Потом стала полевым разведчиком Камберлендской армии, в ее задачу входило посещение линий и лагерей мятежников, изучение местности и дорог. Южане дважды заподозрили ее в шпионаже, пытались арестовать, но Кушман бежала.
Удача покинула Полин Кушман в декабре 1864 года. После того, как войска союза захватили Нэшвилл, она в сопровождении двух мужчин отправилась на разведку позиций конфедератов и на обратном пути отряд захватили. Женщину должны были доставить в штаб генерала Форреста, командовавшего южанами, но она сказалась больной, стала симулировать потерю сознания и ей разрешили передохнуть на ферме.
Кушман снова удалось бежать, опытная шпионка подкупила пожилого негра, который сообщил ее конвоирам, что большой отряд северян приближается к ферме, охранники предпочли ретироваться. Полин отправилась к своим, но наступила ночь, пошел дождь и женщина заблудилась. Ей удалось миновать несколько постов конфедератов, вместо ответа на пароль, мисс Кушман предлагала флягу с виски, но на последнем ее не пропустили. Женщина рассказала солдатам трогательную историю о больной родственнице, оставшейся на другой стороне, но это не помогло. Шпионка повернула обратно, нашла убежище в фермерском доме, но на утро любезный хозяин ее выдал южанам.
В начале не было никаких доказательств ее шпионской деятельности, но потом пригласили женщину, которая обыскала арестантку и нашла при ней бумаги, выдававшие мисс Кушман, как тайного агента
Женщину судили и приговорили повешенью, но спас ее тот самый дождь, который до этого загнал на ферму - Полин серьезно простудилась и заболела. Генерал Брэгг, к которому попала мисс Кушман посчитал, что вешать больную неприлично и отправил в тюрьму до выздоровления, там она провела три месяца пока северяне не перешли в наступление и не освободили.