Вдовствующая императрица поручила именно Руомеи заботы о свадьбе дочери. Конечно же. Руомеи ничего не решала. Но, девушка стала мостиком между матерью и дочерь.
Список приглашенных, блюда, все это выбирала Бэйфэн. Даже когда привезли ткани, тоже выбирала она. Узор для платья, украшения… все это выбирала мать.
Руомеи пришла во дворец принцессы и поклонилась. Девушка отметила, что Ланфен смотрит на нее свысока. И усмехнулась. Как бы то ни было, являясь придворной дамой Вдовствующей императрицы, Руомеи была выше по статусу, чем Ланфен. Но, вид не показывала.
«Как твои дела, придворная дама Руомеи?» - спросила принцесса. – «Тебя во Дворце матушки никто не обижает?»
«У меня все хорошо, ваше величество», - с улыбкой ответила придворная дама. – «Во дворце вашей матушки почтительно ко мне относятся. У меня единственная печаль – я по вам скучаю»
Принцесса Киую улыбнулась. И жестом пригласила сесть придворную даму рядом с собой. Руомеи селя рядом.
«Приходи ко мне почаще. Я тоже скучаю по тебе», - сказала принцесса.
«Я бы хотела. Но очень много дел», - виновато сказала Руомеи.
«Правильно, не стоит подводить матушку», - кивнула принцесса.
«Я и сейчас к вам пришла по делу», - сказала принцесса. – «Идет активная подготовка к вашей свадьбе. Есть ли у вас какие-либо пожелания и предпочтения?»
Принцесса задумалась.
«Наверное, нет», - ответила она. – «Все делается согласно традициям. Матушка в этом разбирается очень хорошо»
«Есть несколько образцов шелка, на которые вы должны взглянуть», - сказала Руомеи. Она дала знак служанке.
Служанка принесла три лоскута красного шелка. Только они были чуть светлее и темнее.
«На каком остановила выбор матушка?» - спросила принцесса.
«Она выбрала самый яркий», - ответила придворная дама.
«Принцесса имеет бледный цвет кожи», - вмешалась придворная дама Ланфен. – «Принцесса может в таком ярком смотреться блекло»
«Принцесса прекрасна. И ничто не может испортить ее, никакая одежда», - сказала придворная дама Руомеи. – «И лицо принцессы будет скрыто от гостей тканью и вуалью. И яркий цвет Вдовствующей императрицей Бэйфэн был выбран неспроста. Наша принцесса центральная фигура на свадьбе и должна блистать. В более темной или светлой ткани она может потеряться»
«Если моя матушка все уже решила, то я не стану возражать», - сказала принцесса. – «Все выйдите»
Придворные дамы даже не удивились тому, что принцесса решила остаться наедине со своей любимицей.
Только Ланфен была очень недовольна. Она была рада избавиться от Руомеи. И прилагала очень много усилий, что бы больше ни одна девушка не приблизилась к принцессе так же близка, как изгнанная придворная дама.
А Руомеи было достаточно просто придти в гости. И она вновь в центре внимания.
Принцесса внимательно и серьезно посмотрела на придворную даму Руомеи.
«Украшения для меня уже тоже выбрали?» - спросила она.
«Да, ваша матушка уже распорядилась. На вас будет колье из жемчуга. Очень красивое и очень дорогое. Некоторые жемчужины там огромны, как спелый плод сливы…»
«А какая у меня будет корона и вуаль?» - перебила принцесса.
«У вас будет корона «Красный феникс», украшенная агатами и рубинами, и вуаль будет из ниток золота. Поверх будет одеваться красная ткань с вышитыми…»
«О, это мне уже не интересно!» - воскликнула принцесса. – «И корону эту я не хочу!»
«Была предложена еще одна корона клана Тан…», - начала говорить, растерявшись Руомеи.
«Какое мне дело до этой короны и их вещей?» - начала раздражатся принцесса.
Руомеи растеряно замолчала. Она знала, что если принцесса начинает входить из себя, то лучше ей не перечить, иначе будет буря.
Принцесса тоже замолчала.
Придворная дама быстро поняла, чего же ждет Киую.
«У вас есть пожелания?» - спросила осторожно придворная дама Руомеи.
«У меня есть требование, а не пожелание», - сказала принцесса. – «Я хочу нефритовую корону»
«Неф…нефритовую?» - удивилась придворная дама Руомеи. – «Но такие короны надевают только…»
«Члены императорской семьи?» - спросила принцесса. – «Я сестра императора. Единственная его сестра. И я хочу корону из нефрита. Ту, на которой есть золотой феникс украшенный агатами и рубинами. И вуаль не просто с золотыми нитями, а с камнями»
Руомеи растеряно смотрела на принцессу. Была такая корона. И эта корона раньше принадлежала бабушке принцессы. Но, даже Вдовствующая импрератрица ее не носила (у нее была своя корона). И придворная дама знала, что такие короны могут носить только императрицы. Поэтому ее желание никак нельзя было выполнить.
«Что молчишь?» - спросила принцесса. – «Ты говорила мне про свою верность. Вот и убеди матушку. А если не она не согласится, то сама возьми эту корону и принеси мне ее»
«Но за то, что я возьму что-то из сокровищницы меня казнят», - сказала Руомеи тихо.
«Ты докажешь свою преданность и верность мне и будет вознаграждена за это», - сказала принцесса.
Руомеи опустила глаза.
«Сделаешь?» - спросила принцесса и схватила девушку за руку. – «Клянись! Собственной жизнью клянись!»
«Я… я клянусь…», - тихо сказала Руомеи.
Ей сейчас хотелось провалиться сквозь землю.
А у принцессы наоборот настроение стало очень хорошим. Она довольно улыбнулась и мечтательно вздохнула.
«Это будет самый прекрасный день в моей жизни», - сказала она. – «И все благодаря тебе. Хорошо, что мама тебе поручила заниматься моей свадьбой. Ты хорошо меня знаешь, знаешь чего я хочу. И не будет у тебя лишних мечтаний»
Эти слова ударили придворную даму словно хлыстом.
«Позвольте мне вернуться к своим обязанностям», - сказала придворная дама Руомеи.
«Конечно. У тебя много забот. Скажи придворным дамам, что они могут вернуться», - сказала принцесса.
Руомеи поклонилась и вышла из комнаты, натянув на лицо улыбку. Показывать, что она сильно расстроена девушка не собиралась. Она сказала придворным дамам, что бы те возвращались к принцессе. Но Ланфен задержалась у Руомеи.
«Не смей тут командовать», - сказала Ланфен Руомеи. – «И не стоит приходить без повода сюда. Принцесса, как всегда тактична и деликатна, но видеть тебя ей не в радость. Так что не забывай о том, что тебе тут не место»
«Скоро и тебе тут будет не место», - улыбнулась Руомеи. – «И следи за тем, как ты говоришь с придворной дамой Вдовствующей императрицы Бэйфэн. Я выше тебя и могу командовать даже тобой»
Ланфен удивленно посмотрела на тихоню Руомеи.
«Думаешь, я не знаю, что ты просилась на службу к императрице? просила ее судьбу твою устроить? Все знаю», - сказала придворная дама Руомеи. – «Полагаю, ты не хочешь, что бы и принцесса узнала об этом?»
Ланфен нервно выдохнула и отправилась следом за придворными дамами.
Руомеи же с гордым видом покинула дворец принцессы и отправилась к императрице. Сейчас она как раз заканчивала обедать. Девушка стояла за дверью и ждала, когда ее позовут. Она хотела спокойно рассказать о том, какое обещание вынуждена была дать принцессе.
Принц Аю уже отправился на тренировку, и Вдовствующая императрица была одна.
«Как прошла беседа с моей дочерью? Она всем довольна?» - спросила императрица.
И Руомеи неожиданно для себя разрыдалась. Сквозь слезы она рассказала про короны и данное обещание. То, что Бэйфэн была удивлена желаниями дочери ничего не сказать. Она была ими шокирована.
Когда же Руомеи успокоилась, то в комнате повисла тишина.
«Ваше императорское величество, простите меня», - сказала Руомеи. – «Я рядом с принцессой много лет провела. И говорили мы о том, какая будет у каждой из нас свадьба. Но ничего подобного не слышала раньше. Ее идея с этой короной… не могла она сама такого придумать. И ее поведение… меня очень беспокоит. Вновь эти перепады от печали к радости, от радости к злости. Это очень плохо»
Императрица ничего на это не сказала. Она задумалась.
«Не переживай. С короной я разберусь сама. И не думай делать глупости. Если кто-то увидит тебя рядом с сокровищницей, то на месте убь*ют и разбираться не будут», - сказала императрица.
«Спасибо…», - тихо сказала Руомеи.
Вдовствующая императрица задумалась. Она приказала принести корону в тронный зал и поставить ее на трон.
Она смотрела на нефритовую корону, стоящую на троне. Она была громоздкой и очень тяжелой. Но при этом величественной и красивой.
В тронный зал зашла принцесса в сопровождении придворных дам. Но, придворных дам евнухи быстро выпроводили из зала. И мать с дочерью остались вдвоем.
На возвышении дракона, на троне стояла корона. Красивая, камни блестели и отражали пламя свечей и факелов.
Принцесса с удивлением переводила взгляд с короны на мать.
«Надевай», - сказала императрица.
«Что?» - спросила принцесса не понимая, или даже не веря.
«Корону надевай. Ты же так хотела ее получить», - холодно сказала императрица.
Принцесса недоверчиво посмотрела на мать и осторожно поднялась по ступенькам к трону. Она посмотрела на крону, которая лежала на троне. Красивая.
Девушка взяла ее и поняла, что она тяжелая. Но это не остановило ее. Она надела корону на голову, прическа под ней осела, а шпильки оцарапали кожу под волосами. Девушка сразу вся сгорбилась и опустила голову.
«Это корона императрицы. Эту прелестную вещицу императрица надевает на самые важные приемы», - говорила Вдовствующая императрица медленно и спокойно. – «Нефрит – камень императорской семьи. Камень который показывает твое положение, статус. Но нефрит – это трудная ноша. Стоять ровно с гордо поднятой головой можно. Но если черных дел за душой нет»
Принцесса удивленно смотрела на мать. А мать смотрела на дочь внимательно, как бы изучая. Принцесса отошла от трона и спустилась вниз.
Императрица же хлопнула ее по сгорбленной спине.
«Сгорбилась, как старая», - сказала она. – «Что не удивительно. Требовать такие клятвы – это всю совесть нужно потерять»
«Руомеи нажаловалась?» - спросила Киую с раздражением в голосе.
«Ты думаешь, что от меня можно что-то скрыть?» - спросила императрица. – «Нравится корона?»
«Да. Хочу ее!» - сказала дочь, заупрямившись.
«Отлично. Бери», - ответила мать.
Киую даже поверить не могла в то, все так просто. Она улыбнулась.
«С этой короной на голове ты покинешь Запретный город. И с этой короной в руках ты вернешься в тот же день сюда», - сказала Вдовствующая императрица. – «После этого ты отправишься доживать свои дни в монастырь»
«Что?» - спросила принцесса. – «Но почему? Матушка, Руомеи может не выполнять свою клятву. Я извинюсь перед ней!»
«О, как все просто», - сказала императрица. – «Ты хотела корону? Ты ее получила. А вместе с ней ты получила и всю ответственность, которая несет в себе эта корона. Наслаждайся»
Вдовствующая императрица развернулась и быстро ушла.
Принцесса же осталась стоять одна в тронном зале в нефритовой короне на голове.