- Не успела приехать, уже пол дома разнесла... - буркнула Анфиса, разглядывая дыру, зиявшую в полу. Что-то приветливо блеснуло в глубине и она аккуратно просунула в щель руку, и достала оттуда золотое колечко, замазанное мышиным пометом. - Вот это находка!
Девушка покрутила его в руках, слегка потерла, и заметила на нем изображение волчьей морды, скривившейся в оскале. Ногу засаднило и Анфиса прикоснулась к ранке, из которой сочилась кровь. Она была не глубокой, но явно нуждалась в обработке.
Анфиса положила колечко на стол и пошла за зеленкой, не заметив как кровь, попавшая на кольцо с ее пальцев, просочилась в углубление рисунка и ярко блеснула под светом электрической лампы. По верхушкам деревьев пробежал ветер, похожий на чей-то тоскливый вздох, лизнул траву на опушке и успокоился, а собаки протяжно завыли глядя в сторону леса.
* * *
- Кто...най-де-т...к-оль-цо В-е-дь-ма-ка...и п-ус-ти-т по не-му к-ро-вь...вы-зо-вет...е-го, ага его, из м-ра-ка...не-бы...ти..я. Поняла Аглаида? Слышь, из небытия! - лохматое существо листало какую-то книгу и без конца сморкалось в грязный платок. - Ты бы послушала, чай, чего умного услышишь!
- Тоже мне умник нашелся! - ведьма отобрала у него книгу и согнала со стула. - Кто его найдет и кому в голову придет кровь по нему пускать, а?
- Ой ли! - лохматый залез на другой стул и пошевелил грязными пальчиками. - Я же для тебя стараюсь, могла бы и послушать.
- Еще я домовых не слушала! - она смерила его недовольным взглядом. - Завтра пойдешь и узнаешь, что в деревне творится, понял?
- Да понял, понял... - домовой спрыгнул на пол и скрылся за печкой. - Тоже мне, царица морская...
- Заткнись!
Аглаида достала из шкафа ступку, пестик, пучки трав и разложила на столе. Налив из бутылочки в ступку кровь, она оторвала с каждого пучка несколько веточек и бросила туда же. Измельчив все несколькими ударами, ведьма швырнула все это в ярко пылающий огонь в очаге и зажигая свечи произнесла:
- Ты Тьма Тьмы, мне духа покойного сюда приведи! Свечи перевернитесь, с потусторонним объединитесь!
Толстые свечки задрожали, поднялись над столом и, перевернувшись огнем вниз, замерли, капая воском на деревянную поверхность.
- Что ты хочешь внучка? - старческий голос раздался из ниоткуда, будто из воздуха.
Домовой поглубже забился в веник и подглядывал за происходящим одним глазом.
- Еще одна явилась!
- Бабушка! - Аглаида кинулась к черному пятну, висевшему над порогом. - Как мне кольцо найти? И есть ли этот Ведьмак на самом деле?
- Кольцо ты потеряла, тебе и искать! - прикрикнула на нее тень. - А Ведьмаку на глаза не попадайся! Убьет!
- Да я его не видела ни разу!
- Черт бы его побрал! Моли Дьявола, чтобы никто раньше тебя кольцо не нашел и обряд не провел - вот тогда все. Появится.
- Да кто же это сделать сможет? Кто знает? - Аглаида испуганно прижала руки к груди. - Я сама не помню, где его оставила!
- Как была безолаберной, так и осталась! - рявкнула тень. - Мы пошто тебя с матерью от смерти морозной избавили, а? Пошто тебе жизнь продлили, а? Чтоб кольцо нашла и вернула нас на землю. Ты поняла Аглаида?!
- Поняла бабушка.
- И смотри, чтоб на него кровь не попала - не миновать тогда беды!
Тень исчезла, а ведьма облегченно выдохнула.
Посмотрев в сторону веника, она сказала:
- Завтра пойдешь в дом к Яшке и поселишься там. Будешь мне докладывать и кольцо заодно искать.
- Ты ж меня в деревню посылала... - проскрипел домовой. - А теперь уже к Яшке? У него икон полон дом - не пойду.
- Не иди, - согласилась ведьма. - Вот прямо сейчас я тебя в печи и изжарю, чтоб харчи за зря не переводил.
- Ладно! Ладно! Куды там, грозная...
* * *
Анфиса проснулась ни свет, ни заря. В "Галушке" пели петухи, во дворе громко зевали собаки и солнце приветливо подмигивало в окно, обещая хорошую погоду. Она умылась, надела легкий сарафан и покрутив колечко в солнечных лучах, одела его на безымянный палец. Волк на кольце снова вспыхнул и погас, притаившись на девичьем пальце. Анфиса взяла алюминиевый бидончик и пошла за молоком, оставив собак во дворе.
Роса приятно холодила ноги и девушка сняла босоножки, осторожно ступая на неостывшую за ночь землю. Вокруг летали букашки, жужжали пчелы и было так хорошо, что просто хотелось петь.
- Ты чего это такая веселая? - тетя Клавдия налила молоко в бидончик и с улыбкой посмотрела на Анфису, дразнящую ленивого толстого щенка. - Сон хороший приснился?
- Не помню! - засмеялась девушка. - Может и приснился!
- Вечером на вареники приходи! - крикнула ей уже вслед тетя Клавдия. - С грибами!
- Хорошо! Приду! - Анфиса взбежала на бугорок и столкнулась нос к носу с высоким мужчиной, который медленно шел по тропинке ей на встречу.
- Ой! - Анфиса выставила руку, сделала шаг назад и чуть не упала, расплескав молоко. - Вы меня напугали!
Мужчина молча уставился на кольцо, которое она нашла вчера под полом, и его глаза превратились в узкие щелочки. Он постоял еще минуту и, обойдя испуганную Анфису, быстро пошел в сторону деревни.
По преданиям, ведьмак обладал двумя душами, человеческой и бесовской, он мог быть враждебен человеку и в то же время настроен дружелюбно. Как и ведьма, ведьмак портит скот, посевы, превращает людей в оборотней или наказывает их, напуская "морок". Сам ведьмак также способен к оборотничеству - может превращаться в коня и волка. Ведьмаку также приписывали тяжелый взгляд, от которого человек мог заболеть и даже умереть. Живет он уединенно, никогда не женится, молчалив и нелюдим...
* * *
Анфиса обернулась и провела взглядом, удаляющегося незнакомца, так странно смотревшего на нее. Он был высок и строен, с широкими плечами и длинными ногами. Рыжие, как старое золото, волосы, а глаза... Анфиса вспомнила его золотистые глаза, с темно-медовыми крапинками.
- Кто же ты? - хихикнула девушка.
Он вдруг остановился и посмотрел через плечо, словно услышал ее слова, а Анфиса резко развернулась и покраснела, понимая, что он заметил, как она пялилась на него. - Рыжик, блин...
Уже подходя к дому она услышала как волнуются собаки, поскуливая и бегая за забором.
- Что это с вами? Погулять хотите? Сейчас пойдем... - ласково прошептала девушка, открывая калитку. - Засиделись...
А сердачного окошка на нее смотрел ведьмин домовой, которому собаки чуть бока не намяли.
- Что это с вами? - скривился он. - Тьфу! Развела кабанов этих! Жизни нет... И та еще...кольцо ей ищи...сама потеряла, сама и ищи! Ой бедное житие мое...ой-е-е!
Анфиса ушла с собаками, а домовой вылез из своего убежища и, сложив за спиной руки, важно прошелся по комнатам дома.
- Так-так... небогатенько...
Он заглянул под кровать, в ящики комода и с круглыми глазами достал оттуда кружевные трусики.
- Чего это? - Домовой натянул их на голову и покрутился перед зеркалом. - Чепец че ли? Пригодится в хозяйстве, -трусики Анфисы, перекочевали в карман его кофтейки и домовой продолжил свой обыск. - А это че?
Грязные пальчики схватили флакон духов и домовой прикрыл глаза от удовольствия.
- Ой, пахунь кака! - он сразу же засунул флакон в карман, но потом с сожалением вытащил обратно. - Заметит, нельзя...
Внимание его привлекла дыра в полу и он нагнувшись заглянул туда. - Чево тут?
Ничего интересного не обнаружив, он напихал полный рот конфет и, услышав лай собак, шмыгнул на чердак.
К вечеру чуть нахмурилось, из темной тучи поскандалил гром и пошел дождь, сильный, а потому короткий и через несколько минут уже светило солнышко. Домовой крепко спал в соломе, нацепив на голову трусики Анфисы, похрюкивая и чухая волосатое брюшко. А девушка накормила собак, закрыла дом и пошла к тете Клавдии на вареники, захватив на всякий случай зонт и резиновые сапожки. Домовой сонно потянулся выглянул в окошко и, увидав удаляющуюся Анфису, засуетился, натягивая свою кофтейку.
- Куды! Куды! Стой! Вот лошадь окаянная! - наконец он попал в рукав и превратившись в серый плотный шар полетел за девушкой, старательно облетая собак. - У-у... свиньи зубастые! Чтоб вас!..
