Было время, когда собрание сочинений Джека Лондона в лиловых переплетах я читала с первого до 14 тома, а потом начинала с начала. Читана-перечитана была и биография этого удивительного человека, написанная Ирвингом Стоуном, "Моряк в седле". Пожалуй, самый романтический писатель мировой литературы, чья жизнь была не менее увлекательна, чем его книги, он испытал нищету и богатство, неизвестность и громкий успех. Писал ли он о "белом безмолвии" Аляски или тропическом рае Гавайских островов, об "устричных пиратах" или рыбачьем патруле, о моряках или фермерах, он писал о том, что испытал сам. За свой короткий век - всего 40 лет, Джек Лондон ухитрился изведать столько, сколько хватило бы десятерым.
Будущий писатель родился 12 января 1876 года в городе Сан-Франциско, штат Калифорния. Его настоящее имя Джон Гриффит Чейни. Семья часто переезжала и жила довольно бедно, так что зарабатывать на жизнь Джек начал очень рано: продавал газеты, расставлял кегли в кегельбане, убирал пивные павильоны в парке. В 14 лет он окончил школу и пошел работать на консервную фабрику. Но быстро понял, что тяжелый отупляющий труд не оставляет ему времени для чтения - он начал читать в пять лет и уже не расставался с книгой. И начались приключения: за $300 Джек купил лодку и стал "устричным пиратом", а отвага и удачливость скоро сделали его «королём пиратов», потом он стал одним из тех, кто ловил пиратов и впоследствии написал «Рассказы рыбачьего патруля». В 1893 году нанялся матросом на промысловую шхуну «Софи Сазерленд», отправляющуюся на ловлю котиков к берегам Японии и в Берингово море - и эти впечатления отразились в его "морских" рассказах и романе "Морской волк." По возвращении он какое-то время был рабочим на джутовой фабрике, гладильщиком в прачечной, кочегаром, бродягой, и даже социалистом. Тогда же он начал писать и опубликовал свой первый очерк «Тайфун у берегов Японии».
Весной 1897 года Джек Лондон поддался зову «золотой лихорадки» и уехал на Аляску. Золота он не нашёл, но "Дочь снегов", "Зов предков," "Белый Клык" и множество рассказов стали для многих поколений символом и портретом этой удивительной страны. Действительность оказалась несколько другой, но не менее удивительной. Прекрасный слог, увлекательные сюжеты, да и сама личность харизматичного золотоволосого весёлого авантюриста способствовали успеху и росту благосостояния Джека Лондона, что позволило ему в 1907 году построить о собственным чертежам судно «Снарк» и отправиться на ней в кругосветное путешествие. "Рассказы Южных морей", "На циновке Макалоа", "Шериф Коны", "Алоха Оэ" - далеко не все произведения, которые он привёз из этого путешествия. О моих путешествиях на Аляску и Гавайях можно будет почитать на моем канале позже, Эта серия очерков посвящена Калифорнии.
