Приглашение в “Красную роту” прислали лишь к концу недели. Элл уже начал переживать, что ему отказали. Пятнадцать лет он прожил в корпорации и мысль, что теперь всё изменится, была приятной и волновала. Быстро одевшись, Элл поспешил к Рэнди, но того не оказалось дома. Тогда он бегом спустился в лабораторию к Са̀тори и застал там всех троих оживлённо беседующими. Элл залетел внутрь и замахал конвертом прямо перед их лицами.
Все замолчали, рассматривая странную бумагу. Столь радостным они не видели мальчика уже давно. Верд же привстал и, протянув руку, выдернул конверт.
— Они так и не избавились от привычки присылать письма на бумаге. Так уже почти никто не делает, — поморщился Верд и, бегло просмотрев адрес, передал конверт Рэнди.
Тот внимательно осмотрел его, потом открыл и прочитал письмо. Там сообщалось, что Эллиот Ланг зачислен в подразделение “Красная рота” государственной службы города Крапт и приписан к четырнадцатому взводу в качестве учащегося. Ему надлежало явиться в ближайшие три дня для прохождения медицинской комиссии и поступления на службу. Письмо было подписано командующим Табо, а сверху алой кляксой сияла эмблема “Красной роты” — двойная красная звезда.
— Ты уже уезжаешь? — Са̀тори явно был не рад.
— Конечно, — Элл пожал плечами, как бы извиняясь, но лицо его было довольным.
— Как-то всё быстро, — растерянно проговорил Рэнди. — Ты решил уехать прямо сейчас?
— Наверное, завтра. Скоро ночь, но затягивать отъезд я не намерен.
— Послушай мой совет, — вмешался Верд, — сейчас выходные, если в роте нет происшествий, то все разъехались, и ты будешь ждать понедельника, слоняясь там один. У тебя есть три дня, они как раз заканчиваются в понедельник. Надо собраться и попрощаться со всеми нормально.
Эллиот последовал совету Верда и провёл выходные в корпорации, хотя ему не терпелось вызвать кадви и оправится к новой жизни. Са̀тори как всегда замучил исследованиями и взял слово, что каждые выходные он будет приезжать и помогать ему. Рэнди прочитал целое напутствие о том, что надо хорошо учиться и что он его большая надежда. Верд же пожелал терпения и сдержанности, особенно в первое время. Вечером воскресенья все собрались в столовой. Нэлли наготовила столько вкусного, что Эллиот боялся лопнуть. Даже Иннина пришла попрощаться с ним. Он только сейчас понял, насколько привязан и к корпорации, и к этим мужчинам, и к Нэлли.
В понедельник Элл встал рано и, как всегда, первым делом пошёл к океану. Ему казалось, что время тянется очень медленно. В конце концов он вернулся в комнату, покидал в рюкзак вещи, взял в руку компьютер и вышел на улицу. Город просыпался, и люди уже спешили по своим делам. Во дворе покрикивал Грей, выгоняя взвод на пробежку. Элл вызвал кадви и продиктовал адрес.
“Красная рота” находилась на окраине города. Два больших здания, построенные в виде пирамид и тянущиеся лесенкой вверх возвышались над небольшим трёхэтажным зданием администрации. Совершенно пустая улица шла вдаль, а роту окружал бетонный забор, за которым сложно было что-то рассмотреть.
Охранники на входе лишь мельком взглянули на приглашение и безразлично кивнули в сторону коридора, в самом конце которого находился телепорт, а справа лестница, которая вела наверх. Элл недолго думая взбежал по ступенькам на второй этаж. Он не знал, куда ему нужно идти и заскочил в первый попавшийся кабинет спросить, где находится командующий Найк. За столом сидела симпатичная женщина в форме. Она удивлённо поглядела на вошедшего, пытаясь угадать, чей это сын.
— Что тебе, мальчик?
Элл протянул ей листок с приглашением. Женщина изумлённо прочла его перевела взгляд на Эллиота и спросила.
— Это не шутка?
— Нет, — ответил Элл и попытался улыбнуться как можно дружелюбнее. Женщина слегка наклонила голову к правому плечу, вызывая кого-то по шолту. Через пару секунд послышался голос.
— Да, Сейла, что тебе нужно? — голос был мужским и грубым.
— Тут мальчик пришёл.
— И? У нас этих мальчиков… отправь в приёмную, это не повод дёргать меня по пустякам, — раздражённо проговорил мужчина.
— Но сэр! Это мальчик лет… — она поглядела на Элла, пытаясь определить его возраст.
— Пятнадцать, мне пятнадцать лет, — нетерпеливо ответил Эллиот.
— Говорит, ему пятнадцать.
— То есть? Ребёнок в роте? Ты что мне голову морочишь? Вызови охрану, пусть найдут родителей.
— Но сэр! У него приглашение на службу, подписанное командующим Табо, — мужчина замолчал на несколько секунд, а потом сказал:
— Подожди, я сейчас уточню, — и отключился.
Женщина повернулась к Эллу и спросила:
— Ты решил нас разыграть?
— Вы такая красивая, — неожиданно буркнул Эллиот, вспоминая одну из книг по психологии, в которой описывалось, как войти в доверие к женщинам.
Она покраснела и уже хотела что-то ответить, как снова послышался вызов.
— Сейла, пусть идёт на третий, командующий лично хочет его видеть.
— Хорошо, сэр! — женщина с интересом посмотрела на Элла.
“Может, это сынок начальника? Но его сын, вроде, постарше”, — подумала она. Эллиот подмигнул ей и пошёл обратно к лестнице. На третий этаж он поднялся, перескакивая через две ступеньки. Там его уже ждал мужчина лет тридцати. Увидев Эллиота, он окинул его взглядом и кивнул.
— Пошли.
Кабинет Найка находился в самом конце коридора, обставлен он был довольно скудно: стол и немного техники, пара кресел и скамейка для посетителей. На дальней стене светился большой экран, показывающий что происходит внутри роты.
За столом сидел командующий и мрачно смотрел на вошедших. Найк был крепким мужчиной, прошедшим хорошую боевую школу, высокого роста, с тёмным коротким волосом. Его глаза имели странную особенность, они были разного цвета: один карий, другой голубой. Этот небольшой дефект был приобретён в бою, врачи с трудом спасли правый глаз, но радужная оболочка стала голубой. Командующий мог не бриться пару дней считая, что щетина лишь украшает мужчину. Найк рукой показал помощнику, чтобы он вышел, тот развернулся и быстро покинул кабинет.
Командующий с интересом рассматривал Эллиота и, видимо, не найдя ничего особенного, покачал головой.
— Трёх рук нет, трёх ног тоже, да и голова одна. Что в тебе такого? — достаточно прямо спросил он. Элл пожал плечами и смело посмотрел ему в глаза.
— Садись, — кивнул Найк на кресло, стоящее напротив. — И не стоит так глядеть на людей, мальчик, у тебя взгляд провокатора.
Он ещё раз оценивающе осмотрел Элла и спросил:
— Вот что мне с тобой делать? Может, вернёшься домой и придёшь к нам года через три?
— Мне нужно сейчас. — Элл старался быть посдержаннее
— Всем что-то надо! Сидел бы дома, играл в войнушку.
— Перерос я уже войнушку, — Элл ухмыльнулся.
— Ладно, я обещал канцлеру, а такими обещаниями не разбрасываются. Ты зачисляешься на год учащимся. Место в роте тебе никто не обещал и, скорее всего, ты его не получишь, — он покачал головой. — Твоя единственная надежда — стать очень хорошим, буквально незаменимым бойцом или дать кому-то из командиров повод затребовать тебя лично к себе во взвод. Тогда сможешь остаться. Как ты понимаешь, по знакомству тут не получится.
— Я согласен.
Командующий недовольно поджал губы. Что он хотел? Чтобы мальчишка испугался его жёсткого тона и сбежал? Не получится, видно же по лицу, что упрямый.
— Вот, — Найк протянул запечатанное письмо, — отдашь взводному, иначе он не поверит, что всё происходящее серьёзно. А это пропуск на территорию, спустишься на первый этаж, там тебе покажут, куда дальше.
И он уставился в компьютер, показывая, что разговор окончен. Элл взял бумаги и вышел. Охранники так же равнодушно, как и в первый раз глянули на его пропуск и кивнули в сторону двери, ведущей на территорию роты.
— Тебе прямо метров триста, а потом налево. Там сам разберёшься.
После притенённых коридоров административного здания яркий свет ударил Эллиоту в глаза, и он даже на секунду зажмурился. Перед ним была большая площадь, на которой стояли люди, кто-то спешил по делам, кто-то стоял ровным строем и выслушивал инструктаж от командиров, кругом кипела жизнь. Элл улыбнулся и шагнул вперёд, ему здесь уже нравилось. Он шёл вдоль серых зданий, замечая, с каким удивлением поглядывают в его сторону. Командира четырнадцатого, учебного взвода Элл нашёл быстро. Им оказался невысокий крепыш с ярко-рыжим цветом волос и неприветливой физиономией. Он посмотрел на Элла, прочёл письмо, потом прочёл ещё раз и снова посмотрел на Элла.
— Вы решили меня разыграть? — обманчиво мягким голосом спросил крепыш. — И чья это идея? Ну-ка рассказывай! — И он схватил Эллиота за руку.
Тот мог вырваться, но не стал этого делать.
— Там стоит личная печать командующего Табо и его подпись.
— Вижу, — буркнул крепыш и, отпустив его, связался с Найком. Сначала он почти кричал потом стал говорить спокойнее и, в конце концов, замолчав, повернулся к мальчику.
— За что? — зло проговорил он и направился к высокому зданию. Эллу ничего не оставалось, как пойти за ним.
— Меня зовут Кирилл, но ты меня будешь называть командир. Малейшая провинность и ты наказан, конфликт и ты наказан, нарушение — и ты наказан, возражение командиру — и ты снова наказан. Нянчиться с тобой никто не будет, жалеть тоже, возникнут проблемы — бежишь к мамочке, мне не жаловаться.
— У меня нет мамочки, командир, — перебил его Эллиот.
— Ещё раз перебьёшь и тоже будешь наказан, — не меняя тона, сказал Кирилл. — Ты здесь никто и звать тебя никак пока не заслужишь своё имя обратно. Все связи и знакомства меня интересуют мало, — они остановились около двери в комнату. — Постарайся выжить, — и он вошёл внутрь.
Вы так же можете прочитать книгу здесь :
https://author.today/work/95197
Вторая книга будет выложена в первую очередь на портале Author Today
Вы можете присоединиться к нам в социальных сетях: