В середине 90-х годов в строй вступили три красавца-крейсера Нового испанского флота. Мощное вооружение, толстая броня и высокая скорость. Фактически ближе к броненосцам 2-го класса. Да и построены они были на новой суперсовременной верфи, построенной англичанами в Бильбао.
Для морской державы, которая еще помнила величие своих флотов, диктовавших непреклонную волю Мадрида на всех океанах, они стали символом возрождения морской мощи.
Один из красавцев-крейсеров в феврале 1898 года был отправлен в Нью-Йорк, с ответным визитом на посещение американским броненосным крейсером "Мэн" Гаваны. Это был броненосный крейсер "Бискайя". Только в гавань Нью-Йорка он вошел уже 18 февраля, после гибели "Мэна".
Приняли испанских моряков тоже довольно радушно, но командир "Бискайи" не удержался в рамках дипломатического этикета, когда хвалился своим новеньким кораблем. Он поведал гостеприимным хозяевам о том, что его крейсер в состоянии наделать больших дырок в нью-йоркских небоскребах и разнести полгорода .
Прошло всего полгода и грозный крейсер, разбитый в хлам пушками "Орегона", дымился возле кубинского берега безжизненной грудой железа.
Могучие испанские крейсера, как оказалось, имели никуда не годную артиллерию, огромное количество дерева на борту для больших пожаров и, главное, не имели инфраструктуры на том театре военных действий, для которого предназначались.
Создание и характеристики броненосных крейсеров типа "Инфанта Мария Тереза"-
Броненосные крейсера. Гордость Империи. «Инфанта Мария Тереза».
15 февраля 1898 года в гаванском порту взлетел на воздух американский броненосный крейсер "Мэн". 22 апреля американский флот блокировал Кубу и обстрелял укрепления Гаваны. 23 апреля началась испано-американская война.
"Бискайя" с ростом напряженности между странами получил приказ прервать программу пребывания, покинуть Нью-Йорк 25 февраля и вернуться в Гавану.
"Альмиранте Окендо" той весной находился в Гаване стационером .
В начале апреля “Бискайя” вместе с “Альмиранте Окендо” были отправлены к островам Зеленого Мыса (Кабо-Верде), где 19-го апреля присоединились к эскадре адмирала Серверы.
"Инфанта Мария Тереза", единственный из систершипов, находился в водах метрополии, флагманом эскадры адмирала Серверы.
К началу войны Испания располагала 1 эскадренным броненосцем, 4 броненосными, 5 большими и 8 малыми крейсерами( в т.ч. только 2 бронепалубных). Американцы имели в строю 4 эскадренных броненосца, 2 броненосных крейсера, 11 больших и 8 малых крейсеров(все бронепалубные). Водоизмещение американского флота(116 тысяч тонн) было в два раза больше, чем у испанцев (56 тысяч тонн). Качественное превосходство -по артиллерии, бронированию и скорости также за американцами.
Кроме того американцы имели за спиной при операциях в Карибском бассейне всю необходимую инфраструктуру. Инфраструктура испанцев находилась на другом краю Атлантики.
Основные силы испанского флота 8 апреля из Кадиса были направлены к островам Зеленого мыса. К действиям у Кубы флот был не готов, у него не было ни карт ни информации о портах региона. Даже согласования плана войны проведено не было.
«Я очень сожалею, что мне приходится отправляться в море, не сговорившись заранее относительно какого-либо плана, хотя бы в общих чертах. Об этом я несколько раз хлопотал, прося разрешения съездить в Мадрид. Мы не должны обманывать себя относительно силы нашего флота. Мы не должны предаваться иллюзиям».-писал Сервера.
Испанское командование решило не ждать ввода в строй из ремонта броненосца "Пелайо" и других крейсеров, а отправить на Кубу срочно то что есть-три броненосных крейсера испанской постройки, причем два-после многомесячной службы в колониях, с обросшими днищами( медные листы для обшивки, как мы помним, предусмотрены не были), только купленный у итальянцев броненосный крейсер-гарибальдиец «Кристобаль Колон» без пушек главного калибра(вновь чисто испанская заморочка-английские штатные орудия не устроили, а французские еще не готовы) и три более-менее боеспособных эсминца.
14 апреля в Сан-Висент прибыл Сервера с броненосными крейсерами "Инфанта Мария Тереза" и " Кристобаль Колон", а также тремя эсминцами. Расход угля на переходе оказался выше расчетного, а у кораблей обнаружились неполадки. 19 апреля в Сан-Винсент подошли два броненосных крейсера с Кубы.
Итого эскадра Серверы состояла из 4-х броненосных крейсеров и 3-х эсминцев. Собралась она в португальском Сан-Висенте, острова Зеленого мыса. Как отмечал Сервера, как дома они здесь себя не чувствовали. Как часто бывает в империалистических войнах, к одной из сторон, чьи шансы на победу сомнительны, применяются жесткие меры по соблюдению нейтралитета. Вот и португальцы выставили испанцев в течение 24 часов после объявления войны.
Проблема усугублялась тем, что кораблям Серверы после длительных походов надо было пополнить запасы угля. В Сан-Висенте порт был оборудован крайне плохо, погрузка шла медленно. Как отмечал Вильсон, за четыре часа испанцы могли погрузить только 25 тонн, что он относит либо за счет нерасторопности команды либо за счет отсутствия условий.
22 апреля Сервера получил приказ отправляться в Вест-Индию. 29 апреля эскадра вышла в поход, имея целью пуэрториканский Сан-Хуан. 10 мая испанцы дошли до французской Мартиники. Пока основная эскадра ожидала в море, два эсминца зашли в Форт-де-Франс и попытались договориться насчет угля.
Но французы, сославшись на нейтралитет, отказали. 12 мая эскадра направилась к голландскому Кюрасао. Туда же, по плану, должны были подойти заказанные угольщики. К Виллемстаду Сервера подошел 14 мая, но угольщика не обнаружил. Голландцы тоже заявили о нейтралитете, но по старой дружбе позволили "Бискайе" и "Инфанта Мария Тереза" загрузить 600 тонн угля. Уголь был плохого качества.
Кто догадался почему в этом отказали "Альмиранте Окендо"?
Здесь Сервера узнал о том, что Сан-Хуан на Пуэрто-Рико, куда он держал путь, подвергся бомбардировке американской эскадрой и блокирован американскими кораблями. Посчитав, что его там ожидает весь флот США, а не пара вспомогательных крейсеров, Сервера решил привести эскадру в порядок в Сантьяго-де-Куба, в южной части острова, которую американцы еще не блокировали. Он планировал дать экипажам отдых, загрузить уголь и затем уйти в Гавану. 19 мая испанцы были на месте. Здесь, правда, обнаружилось, что местный порт имеет крайне ограниченные судоремонтные возможности, запасы угля невелики, а береговая оборона слаба.
Когда 27 мая испанцы были обнаружены Летучей эскадрой коммодора Шлея, привести корабли в порядок и уйти они не успели. Американцы, подтянув к 1 июня основные силы под командованием адмирала Сэмпсона организовали полную блокаду порта с моря. 37 дней эскадра Серверы была заблокирована в Сантьяго.
Корабли находились в безобразном состоянии. "Бискайя" и "Альмиранте Окендо" после длительной службы в колониях и трансатлантического перехода имели сильно заросшие днища и им была необходима чистка в сухом доке. Без этого "Альмиранте Окендо", например, мог двигаться со скоростью лишь 12-14 узлов. За длительный поход сильно заросло днище и у "Инфанта Мария Тереза ". На всех трех кораблях 140 мм пушки из-за новых затворов были частично небоеспособны и имели некондиционные боеприпасы. Эскадра испытывала острый недостаток опытных кочегаров.
За время блокады боеспособность эскадры только ухудшилась. Так как американцы не решались войти в гавань Сантьяго из-за угрозы минных заграждений, а обстрелы порта на максимальной дистанции были мало результативны, командование решило взять город с суши. Неподалеку был высажен 27 тысячный десант, который скоро окружил город с суши. Испанцы не препятствовали весьма безобразно организованной высадке американцев, упустив шанс сбросить их в море с большими потерями.
Сервера усилил оборону города. Моряки эскадры были привлечены к строительству укреплений вокруг города и их обороне. Были обустроены береговые батареи, выставлены минные заграждения. Кроме того осажденный город испытывал острую нехватку продовольствия и моряки еще и недоедали при тяжелой физической работе и бессонных боевых дежурствах. Часть экипажей так и осталась на берегу, в морской пехоте.
3 июня американцы попытались заблокировать гавань, затопив угольщик USS Merrimac. Но брандер был поврежден испанскими береговыми батареями, а затем накрыт огнем с небронированного крейсера «Рейна Мерседес», эсминца «Плутон» и броненосного крейсера "Бискайя". "Бискайя" добился попадания в мостик несколькими 140 мм снарядами и брандер затонул не там где планировали американцы.
Положение сторон включало определенный элемент неопределенности. Из Испании вышла новая эскадра, адмирала Камары, в составе броненосца, броненосного крейсера, двух вспомогательных крейсеров и трех миноносцев. Направление ее движения скоро прояснилось-через Суэцкий канал она отправилась на Филиппины. После битвы при Сантьяго она была возвращена в метрополию.
На "Бискайя" были неисправны две 140 мм пушки , у "Альмиранте Окендо" одно 140-мм орудие, 80 процентов 140-мм боеприпасов были непригодны.
К началу июля американские войска плотно обложили Сантьяго. Хотя первый штурм 25 июня был отбит, падение города было вопросом времени. К тому же запасов продовольствия в городе почти не осталось. 1 июля решение о прорыве эскадры было принято. 2 июля приказ о прорыве подтвердил губернатор Бланко. На уходе кораблей настаивал и комендант города, которому нечем было кормить моряков. 2 июля с окопов на корабли вернули матросов морской бригады.
У Сервера было 4 броненосных крейсера-3 типа «Инфанта Мария Тереза» («Инфанта Мария Тереза», «Альмиранте Окендо» и «Бискайя»), один "гарибальдиец" «Кристобаль Колон» и два эсминца. Огневая мощь- 6-280 мм, 10-152 мм,30-140 мм орудий. Как минимум три 140 мм неисправны. Скорость по ТТХ-около 20 узлов.
Момент был выбран удачно-часть кораблей американцев разошлась "по делам" и на бункеровку. Блокирующая эскадра-три броненосца 1-го класса («Айова», «Индиана» и «Орегон»), броненосец 2-го класса «Техас» и броненосный крейсер «Бруклин». Броненосцы имели скорость 15-17 узлов. Зато огневая мощь американцев даже на бумаге была подавляющей- 8-330 мм, 6-305 мм, 32-203 мм, 14-152 мм, 12-127 мм пушек.
Единственные преимущества испанцев-внезапность и скорость. Американцы о прорыве не знали, время выхода из гавани было выбрано разумно-в период построения на американских кораблях, что давало определенную фору.
Увы, большого выигрыша по скорости не получилось. Скорее всего испанцы пытались очистить корпуса "Бискайи" и "Окендо" от водорослей подручными средствами и смогли добиться определенного успеха. Но уголь был плох, машины изношены переходом и отсутствием обслуживания, кочегары измотаны участием в обороне города и недоеданием. После возвращения большей части экипажей с сухопутных укреплений им за сутки смогли выдать только порцию рома и сухарей. С орудиями все было еще хуже.
Первым на прорыв должен был идти флагман, "Инфанта Мария Тереза ", по плану Серверы он должен был связать боем самый быстроходный корабль американцев-броненосный крейсер "Бруклин". "Бискайя" был вторым, "Колон" третьим, замыкали колонну "Окендо" и два эсминца. Они должны были, пользуясь преимуществом в скорости, прорываться на запад и в Гавану.
Что интересно, все командиры крейсеров типа «Инфанта Мария Тереза» в бою при Сантьяго-одногодки, 1845 года рождения: капитан 1 ранга Виктор Мария Конкас и Палау на «Инфанта Мария Тереза», капитан 1 ранга Хуан Батиста Ласага и Гарай на «Бискайя», капитан 1 ранга Антонио Элат и Фери на «Альмиранте Окендо».
3 июля, в 8-45 испанские корабли начали движение. В 9-35 американцы заметили движение противника и "Бруклин" выстрелом дал сигнал эскадре. « Инфанта Мария Тереза» приняла на себя первые залпы американцев и, как и было запланировано, сблизилась с "Бруклином" , расстояние между ними составляло около 500 метров и "Бруклин" отвернул на восток. Флагман, посчитав цель достигнутой, развернулся к западу и миновал последний корабль американской завесы- вооруженную яхту USS Vixen.
"Айова" к этому времени вышел на дистанцию около 2400 метров от выхода из гавани, к нему присоединились "Орегон" и "Индиана". Броненосцы подвергли интенсивному обстрелу выходящие из гавани испанские корабли. Два попадания 305 мм снарядами с "Айовы" уничтожили и паропровод и пожарную магистраль в кормовой части. Была выведена из строя кормовая башня.
"Инфанта Мария Тереза" попал под сосредоточенный огонь "Бруклина" и подошедшего "Техаса". Многочисленные попадания привели к пожарам, которые подбирались к артпогребам. В 10-20, посчитав ситуацию безвыходной и пытаясь спасти людей, Сервера приказал вести крейсер к берегу. В 10-25 корабль приткнулся на мель в нескольких милях к западу от Сантьяго-де-Куба. Погреба с боеприпасами были затоплены во избежание взрывов. Считается, что в 10-35 флагман полностью вышел из строя.
Пытавшихся спастись на берегу моряков отстреливали кубинские повстанцы, так что основной надеждой испанцев стали лодки американцев.
"Бискайя", шедший вторым, также сосредоточил огонь на "Бруклине", полагая его основным препятствием для прорыва. Когда "Бруклин" отвернул, испанские крейсера вернулись в состав колонны. Замыкающим шел "Окендо", а эсминцы приняли мористее. Линия американских кораблей была преодолена, но погоня только начиналась. Американцы в этот момент оказались примерно в миле от Сантьяго "на хвосте" испанской эскадры.
На концевом "Альмиранте Окендо" сосредоточили огонь три американских броненосца, слева по курсу держался "Бруклин". С "Айовы" было получено 43 попадания из шестифунтовых орудий. Естественно, броневой пояс они не пробили, но произвели чудовищные разрушения на верхней палубе среди незащищенных орудий средней артиллерии. К тому же одно из 140 мм орудий разорвало при выстреле, уничтожив весь расчет. Уцелевшие расчеты попрятались внутри корабля. Снарядами были разрушены оба элеватора подачи боеприпасов.
Носовая башня успела сделать два-три выстрела до того, как получила попадание 203 мм с "Бруклина", от попавших через амбразуру внутрь барбета осколков воспламенились заряды и взрыв уничтожил расчет орудия.
Несмотря на отмеченный интенсивный ответный огонь испанцев, крейсер, получив три попадания 203 мм снарядами, один 152 мм , один 127 мм, девять 102 мм, загорелся. Под угрозой взрыва погребов смертельно раненый ( по другим данным дон Ласага скончался от инфаркта) командир приказал выбросить корабль на берег. Через примерно 5 минут после "Инфанты" в нескольких сотнях метров от нее на берегу оказался "Окендо". Это было около 10-30 или 10-40, в 6,8 милях от Сантьяго.
На "Альмиранте Окендо" погибло в бою около 80 человек.
Следующими погибли два испанских эсминца. К 10-50 из всей испанской эскадры осталось лишь два крейсера-"Бискайя" и "Кристобаль Колон", на полном ходу уходивших на запад. Самым резвым преследователем , ожидаемо, оказался "Бруклин". Он засыпал "Бискайю" многочисленными 8-дюймовыми и 5-дюймовыми снарядами с дистанции около 900 метров. Стрельбу вели также все четыре американских броненосца, присоединившихся к преследованию, особенно отличился "Орегон".
"Бискайе" удалось добиться двух попаданий 140 мм снарядами в "Бруклин" и убить единственного погибшего в бою американца. Крейсер также пытался выйти на таран американца, но вынужден был отвернуть. Уже в 11-00 "Бруклин" два раза поразил из 203 мм орудий испанский крейсер- один снаряд вызвал детонацию торпеды в носовом аппарате, оторвавшую большую часть носа крейсера, а другой снес мостик и вызвал сильный пожар деревянных элементов отделки и мебели. Пожар вызвал взрывы подготовленных зарядов для 140 мм орудий. В котельных "забастовали" кочегары, офицерам пришлось применить оружие и застрелить зачинщиков. В 11-06 корабль выбросился на берег, спустив испанский флаг.
Среди спасенных американцами членов экипажа был и командир "Бискайи" . Оказавшись на борту "Айовы" он попрощался со своим гибнущим кораблем, подняв руку и крикнув «Прощай, Бискайя! ». Как бы ответив ему в этот момент взорвались носовые погреба крейсера. "Бискайе" удалось уйти от Сантьяго на 21 милю.
Последнего из беглецов, "гарибальдийца" "Кристобаль Колон" также заставил выбросится на берег меткий огонь преследователей.
В результате сражения были уничтожены все 6 кораблей испанцев, в том числе все три первых испанских броненосных крейсера. Погибло 323 испанца и 151 был ранен, около 1600-1800, включая адмирала Серверу, попали в плен. Еще 6 испанцев были убиты и 13 ранены 4 июля уже в плену, во время Харвардского инцидента (солдатам, охранявшим пленных на вспомогательном крейсере "Харвард" показалось, что около полуночи начался бунт и они открыли огонь на поражение). Хотя все отмечают очень хорошее отношение к пленным морякам.
Американцы имели на кораблях лишь незначительные повреждения, одного убитого и десять раненых.
Выдающуюся стрельбу в сражении не показала ни одна из сторон. Как и в сражении 1 мая при Кавите американцы просто забросали испанцев тоннами снарядов. Из более 7000 выпущенных снарядов зафиксировано 163 попадания. Чуть более 2,3 %. И это при дистанции от 500 до 2500 метров.
«Бруклин» получил 25 попаданий, «Айова» – девять, "Орегон"-три, "Индиана"-два. Серьезных повреждений не было.
«Инфанта Мария Тереза» и «Адмирал Окендо» выдержали около часа боя, «Бискайя» часа полтора. Ни один из кораблей не получил повреждений основных конструкций и механизмов. Толстый броневой пояс пробит не был (было 7 попаданий). Зато высокие незащищенные борта, надстройки были пробиты во многих местах, а деревянная отделка и мебель вызвали пожары («верхние сооружения были разнесены в клочья, а мостики уничтожены»). дополнительные повреждения наносили собственные торпеды, взрывающиеся при поражении снарядами, борьбе за живучесть мешал пар из пробитых паропроводов, а пожарные системы не могли обеспечить подачу воды для тушения, ибо пожарные магистрали не были защищены бронепалубой. Как отмечал Х. Вильсон, «Очевидно, американцы целились в центр корабля, чтобы вызвать пожар на жилой палубе и в каютах». Все по опыту сражения при Ялу, массированный огонь скорострельных орудий, сносящий надстройки, орудия и их расчеты, поджигающий все доступное дерево.
Корабельная артиллерия оказалась практически полностью небоеспособной, «Затворы не закрывались, снаряды заклинивало в стволах, запальные трубки отказывались срабатывать. Из одного орудия безуспешно пытались выстрелить семь раз, прежде чем это удалось сделать, из другого — восемь». Шквальным огнем американских самострелок на ближней дистанции уничтожались и орудия и расчеты, не защищенные от осколков. Пожары уничтожали оставшиеся орудия.
На всех трех крейсерах пожары продолжались и после эвакуации экипажей. На «Альмиранте Окендо» и «Бискайе» это вызвало взрывы погребов боеприпасов.
После войны корабли были обследованы американскими специалистами. «Альмиранте Окендо» и «Бискайю» посчитали бесперспективными. Комиссия обнаружила несовместимые с продолжением службы повреждения-«перебит киль», «корпус практически разделился на две части», возможно имели место взрывы котлов. С кораблей были сняты как трофеи уцелевшие орудия средней и малокалиберной артиллерии.
Менее пострадавший «Инфанта Мария Тереза» решили отбуксировать в США для ремонта. Его сняли с мели, к 23 сентября восстановили плавучесть, провели первичный ремонт в Гуантаномо, а 29 октября ремонтное судно USS Vulcan повело крейсер к берегам Вирджинии. Удалось даже запустить несколько котлов . Но 1 ноября 1898 года, во время шторма при буксировке в Норфолк, гордая "Инфанта" предпочла уйти на дно. Буксир Merritt снял команду, а бывший испанский крейсер снесло течением на рифы и он затонул у острова Кэт на Багамах, разломившись пополам.
Более подробное изложение истории первых испанских броненосных крейсеров-в соответствующей монографии.
Бесславный конец гордости и надежды испанского флота в первом же бою порождает ряд вопросов к испанскому морскому командованию и лично к адмиралу Сервера. Вопросы в большинстве логичные и без печати послезнания.
1. Кто додумался в условиях явной угрозы войны отправлять самые современные корабли флота поодиночке в разные колониальные углы поблизости от потенциального противника и вдалеке от инфраструктуры.
2. Кто додумался в предвоенное время отправлять основную эскадру в португальскую Кабо Верде, за 2000 миль от метрополии, где нет никакой инфраструктуры.
3. Зачем было гонять два крейсера с Кубы до Кабо Верде и обратно. Ведь ни пополнения запасов, угля, команды, боеприпасов, замены орудий, полноценного отдыха экипажей там даже возможности нет.
4. Почему корабли эскадры не почистили, не подремонтировали в метрополии перед отправкой.
5. Почему корабли жгли уголь на пустые пробеги до Африки и обратно, а снабжения их углем не обеспечили.
6.Почему Сервера не отправил первыми на прорыв эсминцы-для атаки с элементом внезапности. Почему связывать боем и погибнуть планировалось самому быстроходному и боеспособному кораблю-флагману, который меньше оброс и с полной артиллерией. Как могли прорваться не имеющие полной скорости "Бискайя" и "Окендо", с обросшими днищами. Возможно у "Инфанты" и "Колона" был шанс прорваться, если бы корабли американцев атаковали и связали боем эсминцы и тихоходы.
7. Дерево на борту. После Ялу это было ясно всем, кроме испанцев.
8. Почему на учениях, а они были регулярно, перед войной не обнаружили и не решили проблему с артиллерией. Почему Сервера пишет про затворы, боеприпасы и трубки уже после разгрома. Куда он раньше смотрел.
«Нас оправдывает абсолютное отсутствие денег», — писал адмирал Сервера командованию. Говорят, что даже на закупку угля денег не было.
И, наконец, последний вариант. Если бы Сервере повезло встретить свои угольщики, и он увел корабли сразу в Сан Хуан, часть проблем
( продовольствие, уголь, оборона города), это бы решило.
систематизированный каталог статей канала-по ссылке:
Флоты мира 1860-1945. Справочник.
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам