Все недели Великого поста проходят по особым правилам, с соблюдением давно устоявшихся традиций.
Первая неделя называется Сборной. В понедельник (Чистый) люди ходили в баню, очищаясь. А воскресенье Первой недели по-особенному встречали в Москве — тут существовала необычная традиция в этот день устраивать торги певчими птицами: их и продавали, и показывали зевакам на базарах «говорящих» скворцов, соек-пересмешниц и поющих дроздов.
На Второй неделе Великого поста особо выделялся только понедельник, когда женщины занимались рукоделием, приводили в порядок украшения.
На Третьей неделе прославляют Крест Господень, вынося его из алтаря. По пятницам и субботам, не нарушая, конечно же, традиций поста, устраивали все же «обжорные» дни — пекли постные блины и варили кисели.
В Четвертую , Средокрестную, или Крестопоклонную, неделю, самой важной считается ночь со среды на четверг — это самая середина поста. В среду пекли постное печенье в виде креста и по одному в этот же день и съедали. Скармливали угощение и скотине, чтобы та была здорова. Часть печенья хранили до времени посадок и съедали в поле, чтобы урожай был на зависть.
Пятую неделю часто называли Похвальной, поскольку в субботу в храмах читали «Похвалы Пресвятой Богородице». Из-за всенощного бдения с каноном Андрея Критского день называли «Андреевым стоянием».
Вербная неделя , Шестая по счету, именовалась также Вербницей. По приметам, если она выдалась холодной, урожай будет богатым. Субботу этой недели, «Лазареву», встречали вербой, за которой утром ходили в лес, а затем освящали в храме. В этот день пекли постные хлебцы, в один из которых запекали монетку: кому такой хлебец достанется, тот будет счастлив. В воскресенье дома украшали вербой.
Седьмая неделя поста — Страстная — как известно, считается самой строгой. С понедельника наводят порядок в доме, перестирывают белье, а в Великий (Чистый) четверг обязательно идут к причастию. В самый скорбный день церковного года, Великую пятницу, день распятия Иисуса Христа, в храмах выносят из алтаря плащаницу. Главное же событие Страстной субботы — сошествие благодатного огня в храме Воскресения Христова в Иерусалиме, которого так ждут верующие.
Ольга Кузьмина