Многих в детстве пугали шуточной потешкой «идёт коза рогатая за малыми ребятами…». Но в историко-этимологическом справочнике по русской фразеологии А. К Бириха, В. М. Мокиенко, Л. И. Степановой исследователи приводят другой вариант этой «стращалки»:
«Идёт козар рогатой за малою робятой...»
Исследователи предполагают, что «козар/козара» — это хазар, производное от названия народа (хазары).
«Название козары появляется в конце VIII – нач. XI в., когда после поражения Хазарии в арабских войнах хазары двинулись на север и северо-запад, совершая “буйные набеги” на славянские земли».
А вот прилагательное «рогатый» объясняют «рогатыми шлемами хазар». Мол, хазары всё ещё оставались язычниками, хотя им в тот период навязывали сначала иудейскую религию (730 г), затем мусульманскую (737 г). Хазары продолжали поклоняться «племенному тотему, который был, вероятно, тур (бык) двурогий». В бой хазары могли идти в шлемах с рогами, отсюда и сохранилось в русской культуре воспоминание «идёт козар рогатой».
Но время шло, враги менялись. По мнению составителей историко-этимологического справочника, так и был забыт первоначальный вариант потешки, а главным героем стала знаменитая рогатая коза. В конце словарной статьи добавлено, что «окончательное решение проблемы осложняется отсутствием хазарских письменных и археологических источников».
Но археологи всё-таки опровергли версию с «рогатым шлемом» у хазар. В работе А. В. Комара и О. В. Сухобокова «Вооружение и военное дело Хазарского Каганата».
«К сер. VIII в. хазары достигли желаемого результата: у них появляется полное наступательное и защитное вооружение (кольчуга, шлем, сабля, кинжал, нож, кистень, топор, копьё, лук), в подкурганных погребениях в Столбищах, Борисово и Казазово обнаруживают полную кольчужную рубашку.»
Там же нашли и шлемы:
«шлем из Столбища склепан из четырех пластинок, соединенных вверху коническим навершием, спереди приклёпан прямой наносник. Шлем имел кольчужную бармицу, полностью защищавшую затылок, щеки, подбородок и достигавшую плеч».
Это обычный шлем, непохожий на голову тура двурогого, поэтому филологическую версию вытеснили археологические находки. «Коза рогатая» — это обычная коза, а не хазар.