Думаю, что далеко не все из вас знают про супергруппу с не слишком скромным названием The Best. Тем более она дала всего пять концертов, да и то с одним из них вышла накладка. Но об этом чуть позже…
На днях певец Рик Ливингстоун (Rick Livingstone), выбранный в своё время возглавить супергруппу с участием Джо Уолша (Joe Walsh), Джона Энтуисла (John Entwistle) и Кита Эмерсона (Keith Emerson), дал интервью изданию Rolling Stone , в котором рассказал, почему проект завершился так быстро и не имел продолжения.
Вокалист был единственным практически неизвестным музыкантом среди звезд, собравшихся под названием The Best. У него была всего лишь одна заметная студийная работа - альбом группы Agent , выпущенный лейблом Virgin в его родной Канаде в 1986 году.
Альбом был спродюсирован гитаристом Steely Dan и Doobie Brothers Джеффом «Сканком» Бакстером ( Jeff “ Skunk ” Baxter ), что оказалось повортным моментом в судьбе Ливингстоуна. По приглашению Бакстера певец переехал в Лос-Анджелес, и оба музыканта собрали “ in house band ” для модного местного клуба. Соответственно, в этот клуб стали заглядывать известные рок-музыканты – так и образовывались уникальные “ star - jams ” на сцене.
«За 18 месяцев было около 80 таких звёздных выступлений, и о них стало известно буквально всем», - рассказал Ливингстоун в интервью журналу Rolling Stone. - «Неудивительно, что Стинг ( Sting ) или Мик Джаггер ( Mick Jagger ) оказывались на сцене вместе с нами. Всем гигантам муз-индустрии нравился этот клуб».
Далее Рик Ливингстоун продолжил: «Однажды вечером в составе группы на сцене оказались я, Бакстер, Кит Эмерсон, Джон Энтуисл, Джо Уолш и, насколько я помню, Саймон Филлипс ( Simon Phillips ) – барабанщик из Jeff Beck Group . Также в зале были известные промоутеры из Японии. В конце вечера они «загнали в угол» Сканка Бакстера с вопросом: «Почему бы вам не приехать в Японию и не сыграть там несколько концертов?». Бакстер взял на себя смелость поговорить со всеми музыкантами, которые были на сцене в тот вечер, чтобы узнать, действительно ли они этого хотят. Оказалось, что так оно и было! В результате супергруппа предприняла короткий тур по Японии и Гавайям в 1990 году.
На заглавной фотографии The Best ( слева направо ): Rick Livingstone (vocals), Joe Walsh (guitar), Keith Emerson (keyboards), Simon Phillips (drums), John Entwistle (bass), Jeff "Skunk" Baxter (guitar).
Ливингстон признался в интервью, что его кандидатура была не первой, кого планировали в качестве певца. «Вообще-то первым позвали Терри Рида ( Terry Reid ), который однажды уже отклонил приглашение стать вокалистом Led Zeppelin. Когда он снова сказал «нет», группа выбрала меня – конечно же, их уговорил Бакстер», - вспоминает Ливингстоун. - «Наверное, им был нужен кто-то не такой известный».
Вот фрагмент выступления на концерте The Best 26 сентября 1990 года в Йокогаме. Исполняется песня Steely Dan “Reelin’ In The Years”. Бакстер – помимо игры на гитаре - выполняет ещё и функции МС.
В концертный сет The Best - всего 12 песен - вошла музыка, ранее написанная участниками группы. «Джо Уолш сказал: “Я участвую, но я не буду исполнять песни Eagles, которые не я написал!”», - вспоминает Рик. – «Энтуисл сказал: “Я просто спою песни The Who, которые я сам сочинил”. То же самое было и с Саймоном Филлипсом. Помню, мы играли вещь, которую он написал для Джеффа Бека ( Jeff Beck ). С Китом всё было легко - он был неотъемлемой частью процесса написания материала в ELP. Так что мы сделали в основном его инструментальные вещи. Тем более, он не хотел играть хитовые песни ELP – такие, например, как “Take a Pebble” или “ Lucky Man ”. Он просто хотел показать свое мастерство клавишника».
Вот ещё один концертный номер – и это тоже песня из репертуара Steely Dan. Она называется “ Bodhisattiva ”. Обратите внимание на гитарный дуэт Джо Уолша и Джеффа Бакстера во вступлении.
Вспоминая былые времена, Ливингстоун рассказал, что его товарищи по группе «хорошо относились к нему несмотря на их повышенную звёздность», охарактеризовав их всех как «настоящих и аутентичных людей».
Интересен тот факт, что группа дала свое первое «стадионное» шоу в баре - запланированное «массовое мероприятие» сорвалось из-за ливня. Но следующие четыре концерта были реально грандиозными – группа играла перед аудиторией в 20 000 человек.
"Ходили разговоры о том, чтобы выступить ещё раз, но после того, как мы вернулись домой, произошла серия забавных событий", - сказал Ливингстон в интервью. - «Кит Эмерсон сразу отказался: “Мне надо ехать в “ reunion tour ” с ELP!”. Затем Тото призвали под свои знамёна Саймона Филлипса, да и Джо Уолш получил информацию, что Eagles снова собираются вместе, а ему нужно было срочно избавляться от алкогольной зависимости…».
Правда, Энтуисл и Бакстер всё-таки собрали новый состав, куда в качестве барабанщика вошёл Зак Старки ( Zak Starkey ). Но вскоре Энтуисл был отозван на воссоединение The Who. «В конечном итоге, как вы видите, все вернулись к своим первоначальными группам», - смеётся Ливингстоун. - «К сожалению, наше совместное музицирование было коротким и больше никогда не повторялось».
В 2008 году вышел DVD с концертной съёмкой выступления The Best в Йокогаме.
Ирония судьбы: имена и Ливингстоуна, и Бакстера, затеявших весь этот проект, на обложке отсутствуют…
Что касается Рика Ливингстоуна, то он продолжил весьма успешную карьеру, работая, в основном, на ТВ. Вот его недавняя фотография.
В его послужном списке восемь номинаций на премию «Эмми».
