Вертолет NASA Mars Ingenuity совершит первую попытку управляемого испытательного полета на другой планете в начале апреля, сообщило во вторник космическое агентство США.
Если все пойдет по плану, полеты будут считаться подтверждением концепции, которая может произвести революцию в освоении космоса.
Такой самолет будущего сократит время экспедиции и позволит исследовать пересеченную местность.
Что такое Ingenuity и как он попал на Марс
Ingenuity — это крошечный вертолет, который весит 1,8 кг. Несмотря на свой небольшой размер, он стоил немалых денег, а разработка обошлась НАСА примерно в 85 миллионов долларов (71,7 миллиона евро).
Небольшой съемный вертолёт совершил поездку на Марс на нижней стороне марсохода НАСА Perseverance, который приземлился на Марсе в феврале.
Когда мы узнаем о полете?
Вертолет в настоящее время движется через планету к аэродрому, прикреплённый к марсоходу.
НАСА не сообщило точную дату первого полета, но главный инженер миссии Боб Баларам сказал, что он может состояться примерно 8 апреля.
Вертолет был разработан для полета в атмосфере, плотность которой составляет 1% от плотности Земли, что затрудняет достижение подъемной силы. Этому будет способствовать гравитация, равная одной трети земной. Его лопасти ротора должны будут вращаться примерно в пять раз быстрее, чтобы достичь той же подъемной силы, что и на нашей родной планете.
Его первый полет будет включать подъем со скоростью около одного метра в секунду на высоту трех метров, зависая там в течение 30 секунд, а затем спуск обратно на поверхность.
Вертолет также будет делать снимки в высоком разрешении во время полета.
В течение месяца запланировано до пяти более высоких и более длительных полетов.
Первый вертолет еще не оторвался от земли, но второй подобный эксперимент уже ведется: посадочный аппарат Dragonfly будет запущен в 2026 году и прибудет на ледяной спутник Сатурна Титан в 2034 году.