фото из интернета
Лошадь то и дело спотыкалась о выступающие корни. Она тоже устала. Мы с ней были уже вторые сутки в дороге. Остановки были недолгими. Ровно столько времени,сколько требовалось для того ,что бы немного поесть и попить воды из ближайшего родника. Требовался более длительный привал,иначе до базы мы с ней не доедем. Свалимся вместе в какой ни будь овраг. Я так ясно представила себе эту картину,что не смогла удержаться от нервного смешка. Я не спала двое суток. И подобная перспектива обретала с каждым часом достаточно реальные контуры. Если мне не изменяла память,где то здесь недалеко должен был находится охотничий домик. Главное,нужно найти его до темноты. Я поехала на поиски подходящих делянок для вырубки. Но, как то незаметно увлеклась этим процессом. И в результате моей неуемной страсти к работе,мы с лошадью находились за десятки километров от теплой постели и вкусной еды. Я остановила лошадь и достала карту. Все верно. Охотничий домик был недалеко . Но мне пришлось бы немного отклониться от маршрута на несколько километров. Не люблю я этого. Но,перспективу вторую ночь провести в седле ,было очень трудно назвать радостной. Да и бедное животное не должно страдать от вредности моего характера. Поэтому , немного развернув лошадь,я поехала в сторону домика. В лесу я ориентировалась достаточно хорошо. Поэтому через часа полтора я увидела в просвете между деревьев серую крышу,поросшую мхом. Избушка была совсем маленькой. Бревенчатые стены вросли в землю почти по самую крышу. Кто и когда построил этот домик уже никто не помнил. Но этот кто то заслуживал доброго слова. Двери немного покосились. Петли проржавели. И ветер пел на них свои скрипучие песни. Стекла в окне отсутствовали. Но маленькая печь была аккуратно выбелена. А рядом лежала небольшая охапка сухих дров. В тайге есть простой закон. Каждый,кто пользуется этим кровом,обязательно должен оставить после себя немного еды,соль,спички и небольшой запас дров. Сколько я помнила,это правило не нарушалось никогда и никем. Я слезла с лошади ,расседлала ее и пустила немного попастись на поляне. Рядом с домиком был родник. Совсем маленький. Но его дно было вычищено и обложено маленькими камнями. Чья то заботливая рука привязала даже небольшую жестяную кружку рядом. Я ополоснула лицо и руки ледяной водой,которая,как волшебная, сняла с меня усталость пройденных километров. Я занесла седельные сумки в домик. Ружье поставила у изголовья деревянных нар. Быстро растопив печку,я поставила котелок с водой на огонь. Выйдя на поляну я нарвала несколько больших охапок душистой травы,которая уже пахла осенью. Из нее получится великолепная мягкая постель. Спать мне сегодня придется в пол глаза. Но и этот сон я хотела сделать максимально комфортным. Я подозвала лошадь. Дала ей несколько сухарей и привязала недалеко от дверей. Вода в котелке уже начала закипать и я кинула в него несколько горстей соцветий поздней душицы. Ароматный дух пополз по поляне. Достала хлеб,сало,лук и принялась за скромный ужин. Ночь уже плотно окутала поляну. И лес наполнился ночными звуками. Я села на покосившемся ,пахнувшем прелью,крыльце. Закурила и подняла голову к небу. Звезды были яркими и лохматыми. Такое небо бывает только осенью. Воздух был прохладным и прозрачным ,как хрустальный бокал. Все звуки разносились очень далеко. Лошадь тихонько всхрапывала,чувствуя дикие запахи леса. Меня не пугали ночные шорохи и звуки. В такие моменты я сливалась с окружающим миром и время переставало существовать. Оно превращалось в одно огромное мгновение,длинной в целую жизнь,под названием « тайга». Но усталость брала свое и глаза закрывались. Каждая косточка моего усталого тела просила об отдыхе. Я поднялась,погладила лошадь по шее. Достала еще несколько сухарей из кармана и протянула их моей красавице. Влажные теплые губы осторожно взяли их с моей ладони. « Все,подруга,спокойной ночи. Если что,буди» . Я подбросила еще несколько поленьев в печку. И ,почти угасший огонь, благодарно и ласково,как недавно губы лошади, стал лизать их сухие бока. Отблески пламени заскользили по серым стенам домика. Проверив,заряжено ли ружье,я растянулась на душистой постели из трав. Я заснула едва моя голова коснулась изголовья. Я знала,что если возникнет какая ни будь опасность,лошадь услышит и разбудит меня. Лучшего сторожа в тайге не может быть. И я окончательно провалилась в сладкий и бездонный омут сна. Я проснулась мгновенно. Казалось ,я только ,только успела закрыть глаза. Огонь в печи совсем погас. Значит я проспала часа два,три. Чувствовала я себя достаточно отдохнувшей. Что то меня разбудило. И теперь я лежала тихо,прислушиваясь к ночи. Ощущение тревоги и близкой опасности. Пока только ощущение не облаченное ни в какую конкретную форму . Это не зверь. Лошадь ведет себя спокойно. Это человек. Я быстро встала с нар. Взяла ружье и вышла в бодрящую прохладу предутреннего леса. Темнота все еще окутывала окружающий мир. Но звезды уже утратили свои яркие контуры,превратившись в расплывчатые бледные пятна. Небо на востоке немного посерело. Через час,полтора начнется рассвет. От родничка поднимался легкий невесомый шлейф осеннего тумана. Я постояла на поляне перед домиком,прислушиваясь к тишине. Перед рассветом всегда наступает такое время,когда все ночные охотники уже сладко спят в своих норах и гнездах. А дневные еще не проснулись. Момент абсолютной тишины. И сейчас он как раз наступил . Не было слышно никаких звуков. Даже ветер устал от постоянной игры в догонялки с осенними листьями . Я подошла к родничку и плеснула в лицо пригоршню ледяной,обжигающей ,воды. Это окончательно прогнало остатки сна . Лошадь стояла под окном и хрустела травой. Я оседлала лошадь,собрала все свои нехитрые пожитки и навьючила их на лошадь. Остатки сухарей,соли и чая я оставила в домике. Для следующих случайных гостей. Все сборы заняли у меня максимум полчаса. И все время,пока я занималась ими я не переставала вслушиваться в предрассветную тишину леса. Где то хрустнула ветка,потом еще. К поляне двигались люди. По крайней мере,двое. Я села на крыльцо,положив ружье поперек коленей ,и стала ждать. Ночной сумрак расползался,становился совсем тонким,как прозрачная вуаль. Вскоре я услышала приглушенные голоса людей. Я с тоской подумала,что без приключений у меня не обходится ни одна поездка. И когда ни будь,Господу надоест терпеть мои выкрутасы и Он просто махнет на меня рукой. Тем временем,голоса становились все громче. Люди приближались,не опасаясь никого встретить здесь. Что ж,их ждет сюрприз в моем лице. Главное,что бы они приняли его с кротостью и терпением. Но это вряд ли. Я еще не встречала таких в тайге. Еще немного и на поляне появились два человека. Рассвет был уже близко и я хорошо смогла их разглядеть. Один был очень пожилой мужчина. Он тяжело опирался на суковатую палку. И припадал на одну ногу. Второй был значительно моложе. Но вид имел то же довольно потрепанный. Судя по их внешности,они не один день плутали по тайге. Добрым людям здесь было делать нечего. До ближайшего жилья километров 150.И поэтому, я не ожидая ничего хорошего от их появления, слегка напряглась. Они шли через поляну к избушке. Ну,положим меня еще можно не заметить на темном крылечке. Но не заметить светлое пятно лошади на фоне темной избушки было просто невозможно .Но,судя по их реакции,они не видели нас. Лошадь,почуяв чужаков громко всхрапнула. Они резко остановились. Как будто натолкнулись на стену. Тот что помоложе потянулся к поясу. Ну ,я так и знала,нож. Дьявол!!! Пора брать инициативу в свои руки,пока они не затеяли рукопашную схватку с перепуга. Нож,это ,конечно,не ружье. Но в умелых руках... В общем думать об этом не хотелось. Попробуем все решить миром. Я поднялась с крыльца и громко поздоровалась. Зря я это сделала. Если бы с ними заговорил,к примеру,лось или,скажем,медведь,и,если бы у этого медведя были на голове рога,то эффект был бы намного слабее. Старик ухватился за свою палку,как будто собрался немедленно упасть. А молодой сделал несколько шагов назад. Нашатыря под рукой не оказалось,поэтому я продолжила свою короткую приветственную речь. Подумав,что клин клином вышибают. Они напряженно ,молча продолжали на меня смотреть. Ружье в руках они не могли не заметить. И сейчас быстрыми взглядами осматривали поляну. Может быть ,они надеялись увидеть маленькую армию или полицейскую группу быстрого реагирования? Но минут через 5 ,не увидев за моей спиной взвода десантников,они немного начали расслабляться. Свой монолог я уже произнесла и сейчас стояла и ждала. Вдруг они окажутся хорошо воспитанными и поприветствуют меня в ответ. Надежды оказались тщетными. Молодой ответил мне,но назвать его слова приветствием было никак нельзя. Судя по лексике и по подбору ключевых фраз я поняла. Мне крупно повезло. Похоже,мужички не очень давно вышли из зоны. Судя по их плачевному виду,вышли они оттуда по собственной инициативе. Я загрустила очень сильно. И что прикажите с этим делать? Пока я стояла и грустила,мои гости времени зря не теряли. Они начали обходить меня с двух сторон. По всей вероятности,им очень понравилось и моя лошадь, и мое ружье. А вот я не понравилась им совсем. Не сказать,что это привело меня в отчаяние или оскорбило мое женское самолюбие. Даже совсем наоборот. Но ситуация вырисовывалась ...не очень хорошая,если не сказать еще хуже. Мое ружье мне тоже нравилось,а лошадь я так просто любила. И расставаться с ними я точно не планировала. « Эй,мужики,вы чего? Спокойно. Разойдемся тихо и мирно. Вы своей дорогой,я своей» Но мои слова не возымели на них никакого действия. Они,видимо решили,что два таких крутых мужика легко справятся с одной бабой . Я от обиды даже хлопнула глазами. Черт! Они что же,думают,что ружье в моих руках для украшения моего прекрасного образа ,или служит мне вместо зонтика? Одной рукой отвязав лошадь,я прижалась к ней спиной. « мужики,может не стоит? Это же не палка,а карабин и он стреляет.» Они немного притормозили,с сомнением глядя на меня. Похоже ,они сначала подумали,что я не то что не умею этим пользоваться,но и не знаю ,как это называется. Интересно,каких женщин они встречали до этого в своей жизни? Но я решила,что сейчас не самое подходящее время для расспросов. У меня было только одно желание. Сесть на лошадь и быстро,быстро ехать к дому. Но подставлять им спину даже на очень короткое время мне не хотелось. Вести лошадь в поводу одной рукой ,а другой рукой стрелять в случае необходимости я не смогу. Я ж не индеец. Карабин,конечно ,не гиря в 16 кг. Весит всего килограммов 5. Но держать одной рукой его на весу,при этом суметь хорошо прицелиться и выстрелить... Это мне просто не по силам. Ситуация зашла в тупик. Никто никого не боялся. И все хотели иметь оружие и лошадь. Чудно!!! Я попробовала еще раз произнести пламенную речь из серии «Ребята,давайте жить дружно». И пока они замерли,попыталась немного оттеснить спиной лошадь в сторону ближайшего угла избушки. Она была у меня умницей и все мои усилия поняла правильно. Но мужики тоже не были дураками. Это были не пьяные парни,возомнившие себя крутыми. Они были по-настоящему опасны,как дикие звери. Может быть даже хуже,потому что были людьми. И им нечего было терять. А вид ружья только еще больше разжигал в них желание завладеть им. Я это осознавала. Так же я понимала,что долго не продержу ситуацию. Самое правильное — это в самое короткое время оказаться ,как можно дальше от этой поляны. Километров 15-20 для начала меня вполне бы устроило. Если я позволю им подойти ко мне еще метров на 5,мне придется стрелять. И не под ноги ,не поверх голов. Этих так просто не напугаешь и не остановишь . Я это сразу поняла. Мне придется стрелять в них. А это не так просто. От подобной перспективы у меня заломило виски. Я в зверя то стреляла только в очень крайних случаях. А тут люди...Так что,дорогая подруга,вариантов не так много. Я не стала дожидаться,когда они подойдут ко мне на критическое расстояние. Я повернулась к ним спиной и запрыгнула на лошадь. И в тот же момент мне обожгло поясницу,как оса ужалила. Нож. Еще не развернув лошадь,я выстрелила не прицеливаясь. И со всей силы хлестнула лошадь поводьями. Терпи,милая. Лошадь,не привычная к подобному обращению,сделала большой скачек в сторону. Это сберегло мне голову. Большая палка только скользнула по ноге,не причинив мне особого вреда. Уже развернувшись,я выстрелила еще раз. Моля Бога,что бы не дал совершить грех убийства. Молодой был ближе ко мне. Из этой пары он был самым опасным. И я целилась в него,стараясь попасть по ногам. Он споткнулся и покатился кубарем по поляне. Похоже ,я его все таки зацепила. Я немного притормозила,что бы убедится,что он жив. Могла бы этого и не делать. Он стоял на коленях и ругался так,что … в общем,было понятно,что он жив. Старик ,оставшись без палки,не мог быстро передвигаться. И сейчас он стоял посередине поляны и смотрел на меня из исподлобья,тяжело дыша. В его взгляде было столько злобы и ненависти,что у меня перехватило дыхание. Я тронула лошадь поводьями. «Зря вы так,мужики. Я же предлагала миром все решить. А теперь вы точно проблем нагребли по полной программе. На двоих осталось две здоровых ноги. Далеко не уйдете. Но помочь ничем не могу. Уж извините ,коли что не так...». В ответ я услышала такой поток брани,что хоть святых выноси. И чего люди так завелись? Сами ведь виноваты . Рассуждая подобным образом, мы с лошадью поехали в сторону дороги. Я не знаю на какое расстояние я отъехала. Я старалась отъехать подальше. Я сидела на прелой хвое и дышала ,как рыба ,выброшенная на сушу. Каждая клеточка моего организма тряслась и скулила тоненькими противными голосами. Челюсти свело так,как будто мне только что вырвали половину зубов. Дышать было тяжело. Как будто я находилась в тесном замкнутом пространстве. Волна адреналина прошлась по мне ,как асфальтовый каток. Вытеснив из моего сознания все человеческое. Оставив только душу и сознание зверя. Очень маленького,дикого и напуганного зверя. Мне хотелось завыть,громко и протяжно. Но я не могла разжать челюсти. Лошадь стояла в нескольких метрах от меня и мирно щипала траву. Я встала на четвереньки и доползла до ближайшего дерева. Держась за ствол,пахнувший горькой смолой,я с трудом поднялась. Ноги дрожали и не хотели меня держать. Я попыталась подозвать лошадь. Но сама не услышала своего голоса. Постояв немного,я предприняла еще одну более успешную попытку. Лошадь подошла ко мне. Пошарив в седельной сумке,я достала заветную фляжку с коньяком. После нескольких глотков ко мне вернулась способность нормально дышать. Мне хотелось быстрее отъехать подальше от этого места. Но о том,что бы сейчас сесть в седло не могло быть и речи. Я потихоньку пошла вперед,ведя лошадь в поводу. Через некоторое время ко мне начало возвращаться нормальное мироощущение. И только сейчас я почувствовала,что спина была мокрой и какой то липкой. Кровь уже почти запеклась,пропитав всю одежду сзади. Боли я не чувствовала. Только небольшое недоумение. «Ничего ,милая,не бойся. На мне заживет все,как на собаке. Доберемся домой,там и лечится будем. А сейчас нам надо ехать быстро ,быстро». Я шла по лесной дороге и разговаривала с лошадью. Собственный голос казался мне незнакомым. Сквозь хвою столетних сосен струился ласковый солнечный свет. Он отражался в росной траве и загорался миллиардами ярких живых искр,превращая окружающий меня лес в волшебный и сказочный мир.