Приехав домой, Евдокия ощутила свое одиночество. Внуков накануне увезла Ольга – нужно готовить их к школе, за лето вытянулись, выросли, всю одежку нужно менять. Конечно, Евдокия целыми днями находилась дома одна, но она знала, что вечером придет Виктор, она его накормит, они поговорят о чем-нибудь – он, конечно, начинал разговор об урожае, о том, как идет уборка, она внимательно слушала – и потому, что это волновало и ее, ведь с детства росла в этих волнениях об урожае, и потому, что это волновало его. Сейчас она не хотела готовить для себя одной ничего. Со вчерашнего дня оставалось у нее немного из того, что она готовила. Евдокия села на диван в комнате. Мысли одна другой тревожнее возникали в ее голове. Нужно позвонить девочкам – Марине и Оле. Оля обещала устроить Петровича в госпиталь. Можно ли его перевозить?
В калитку постучали, потом она распахнулась, и вошли Анатолий и Анна, их свидетели. Они шумно прошли по дорожке, подошли к двери. Евдокия вышла им навстречу.
– Тетя Дуся, а где Виктор Петрович? – Анатолий выглядел счастливым не меньше, чем Анна. – Мы ждали вас с утра, мама говорила, что вы обещали прийти...
- Петрович в больнице, - ответила Евдокия, - ночью отвезли. Инфаркт, - Евдокия поднесла уголок платка ко рту.
Молодежь затихла, переглядываясь.
- Я уже была у него сегодня, - сказала Евдокия, - он всем передает привет, обещает скоро вылечиться.
Она старалась говорить бодро, но голос предательски дрожал.
- Тетя Дуся, он обязательно поправится! – сказал Анатолий. – Он ведь знает, что нужен нам, правда, ребята?
Пришедшие дружно закивали головами.
Анна протянула сумку, которую нес парень с лентой через плечо:
- Тетя Дуся, мама передала вам вот это. Она сказала, что, наверное, что-то случилось, а то вы обязательно пришли бы.
Евдокия взяла сумку.
- Передай спасибо матери.
- И вот это еще, - Анатолий протянул ключи. – Спасибо вам. Если что надо, тетя Дуся, не стесняйтесь, говорите, я все сделаю!
- Спасибо, Толя, пока не надо ничего! А как прошло вчера все?
Анатолий и Анна переглянулись.
- Мы ушли, когда еще все оставались. Говорят, нас искали, но найти не могли. Никто не мог сообразить, что мы в вашей квартире, - засмеялся Анатолий.
- А утром мама рассказала, что за Скоревым жена приехала. Наняла машину, разыскала в селе, где свадьба, и заявилась, - сказала Анна.
-Ага, пришла, а он, как бедный родственник, спит на раскладушке на веранде. Хорошо, что мама укрыла его покрывалом, - смеялся Анатолий. – А его водителя не могли найти, никто не знал, куда он пошел и с кем. Мама говорит, что она так ругалась, какими только словами его не обзывала!
- Маме пришлось защищать его! Она сказала, что он был один, а приехать не мог, потому что водитель куда-то делся. Видите, говорит, он даже не раздевался!
- Ну и как? Успокоили бедную женщину?
- Конечно, мама уговорила ее выпить за здоровье молодых, так они распили с ней почти бутылку водки. А Скореву дали только опохмелиться, и она увезла его.
- А где же водитель?
- Так его с вечера обхаживали Светка с Наташкой, так что никто не знает, у кого он ночует.
Евдокия немного отвлеклась от своих мыслей, она от души смеялась с молодыми, хотя ей было немного жаль и Скорева, и его жену. Когда гости ушли, она стала звонить Ольге. Когда сказала ей о Викторе, та всполошилась:
- Мама, ты теперь одна в доме? Я тебя прошу, будь осторожна!
- Да в чем же я должна быть осторожна? Я у себя дома. Правда, так непривычно быть одной. Приучил меня Петрович...
- Я приеду в субботу, мы приедем все.
- Хорошо, дочка, приезжайте!
...День закончился, и Евдокия острее почувствовала, что она одна. Она посидела на улице, пока над крышей не поднялась луна. Полная, круглая, она осветила все вокруг. «Вот и ты одна, - подумала Евдокия, глядя на нее, - сколько на небе звезд, а ты все равно одна!»
Евдокия пошла в дом. На столе в кухне и на ковре в гостиной лежали вытянутые прямоугольники лунного света. Евдокия не стала включать свет, прошла к дивану, легла на подушку, не раздеваясь. «Витя, пожалуйста, выздоравливай быстрее! – проговорила она мысленно. – Мне без тебя плохо!» Она боялась даже впускать в сердце мысль о том, что Виктор может не справиться с болезнью.
Незаметно она уснула, и во сне они вместе с Виктором бродили босиком по росистой траве, а она беспокоилась, чтобы он не простудился. Потом они долго искали обувь и не могли найти. Она уговаривала его идти босиком, а туфли купить новые.
- Но я привык к старым, а к новым нужно будет привыкать, - отказывался он.
Во сне ее мучила тревога о его здоровье, и она уговаривала его, что ему нужно непременно оставить работу, жить спокойно, без тревог и забот. А она все сделает, чтобы ему было хорошо. С этими мыслями она и проснулась.
За окном была ночь. Луна уже ушла, но ночь нельзя было назвать совершенно темной. В августе бывают такие ночи – луны нет, а огромное количество звезд придает ночи особую прелесть – свет будто исходит от каждого предмета, от каждой звезды. Евдокия вышла во двор, зябко поежилась – становилось свежо. Звезды мерцали, словно подмигивали ей. Она засмотрелась на них и вдруг подумала, что хорошо бы поймать падающую звезду и загадать желание – чтобы Виктор жил, долго жил, пока жива она...