В ходе одного исторического расследования наткнулся на интересную газетную заметку — про изъятие голубей у населения.
Если бы подобный приказ вышел в наше время, то вряд ли бы он кого-нибудь сильно удивил. И не только по той причине, что сегодня мы почти перестали читать бумажные газеты, а скорее из-за того, что в городах почти не осталось голубятен, и как следствие, голубей у частных лиц.
Хотя до 80-х годов прошлого века голубятни были привычным явлением. Мужчины собирались в них также, как в гаражах (с бутылочкой, как полагается). То есть это была ещё и своего рода тусовка, куда женщин не пускали. Количество голубятен в Москве тает с каждым годом. В советское время счет шёл на тысячи. Три года назад их было около 800. В 2019 — 591. Сегодня всего 351.
Горожане вообще сильно недолюбливают голубей, считают их грязными птицами и разносчиками заразы. Но не стоит забывать, что чистота в голубятнях, как и чистота в клетке у попугайчиков или канареек зависит исключительно от их человека. Вот хорошая статья про это.
Но прекратим ностальгировать по ушедшей эпохе и вернемся еще дальше в прошлое.
Так зачем же, в декабре 1941 года понадобилось изымать голубей у населения?
Ответ лежит на поверхности, и нет, это не из-за того, что голуби могут быть переносчиками заразы. А потому что, люди уже давно раскрыли голубиный потенциал и научились использовать этих птиц себе во благо.
Природные способности голубей (усиленные подбором, скрещиванием и тренировкой) находить путь к месту своего постоянного жительства (своему гнезду, своей паре (самке или самцу) на больших удалениях (до 1000 км и более!) и после продолжительного отсутствия (до 2 лет!) впечатлили еще древних египтян, греков и римлян. А персы и китайцы и вовсе использовали крылатых гениев для передачи информации на бумажных носителях (в том числе и военного предназначения).
Голубеграммы, пересылавшиеся с отважными птицами, писались на тонкой папиросной бумаге, вкладывались в стволик гусиного пера и прикреплялись к крепкому перу в хвосте голубя или помещались в лёгкий металлический контейнер (портдепешник), прикреплявшийся к лапке птицы. Если нужно было передать длинный текст, то делали микрофотоснимок и переводили его на тоненькую пленку из коллодия — «пелликюлю». Доставка корреспонденции осуществлялась со средней скоростью 60—70 км/ч (иногда голуби могли лететь со скоростью до 100 км/ч).
Как снимали с воздуха до появления дронов и авиации?
Первым использовать голубей в качестве аэро-фотографов догадался немецкий, нет, не военный, а аптекарь из небольшого городка Кронберг — Юлиус Нойброннер. У башковитого немца было, помимо основной работы, два хобби — разведение почтовых голубей и фотография. Сначала Нойброннер использовал птиц только для развития своего бизнеса: голуби работали доставщиками и носили небольшие пачки с лекарствами в ближайшие санатории.
Однако, однажды один пернатый курьер Нойброннера надолго пропал, аптекарь сильно беспокоился за свою птицу, но голубь все-таки смог вернуться домой спустя почти месяц. Аптекарь долго думал, где же могла пропадать его птица. Здесь-то немца и посетила мысль, которую он развивал до конца своей жизни: нацепить на голубя миниатюрную камеру и отслеживать тем самым его передвижения. GPS-треккинг прошлого века! Решить непростую задачу Нойброннер смог с помощью специальных креплений и пневматического часового механизма, который позволял сделать фотографию уже тогда, когда голубь был в полете.
Одной из основных проблем, с которыми столкнулся Нойброннер, помимо известной немецкой бюрократии, стал вес камеры, которая хоть и была небольшого размера, но так и норовила потянуть голубя вниз. Аптекарю пришлось долго тренировать своих птиц и отобрать из них самых сильных, чтобы укомплектовать свой отряд пернатых фотографов.
В 1909 году Нойброннер, устав от бесконечной бюрократии с пантентованием своего изобретения, решил, что без огласки и помощи общественности, мир никогда не узнает о выдающихся талантах голубей, написал пост в соцсети принял учатие в двух крупных выставках в Дрездене и Франкфурте, где устроил настоящий аттракцион: каждый участник мог заказать себе открытку с фотографией с воздуха. Всё происходило прямо на глазах у посетителей выставки: Нойброннер надевал на птицу фотоаппарат, отпускал её, а потом печатал получившийся снимок и вручал клиенту. Всеобщий восторг был столь велик, что патентное бюро, которое ранее отказало аптекарю в регистрации его устройства, теперь с радостью приняло заявку Нойброннера. Впрочем, в скором времени об изобретении узнали не только фотолюбители, но и армейское командование. Ничего от них не утаишь.
Военным сразу отозвалась идея вести разведку с помощью голубей, а Нойброннер получил заказ на фотографирование гидротехнических сооружений недалеко от Берлина. С этим тестовым заданием голуби справились на отлично, а счастливый аптекарь смог предложить армейским начальникам ещё одно неординарное изобретение — передвижную голубятню с фотолабораторией, которая в значительной мере увеличивала мобильность птичьего отряда.
Сразу скажу, что передвижная голубятня хоть и увеличила мобильность, но в армии не прижилась. Голуби часто теряли свою голубятню, поскольку она постоянно передвигалась, а также не всегда вели себя спокойно в военных условиях — взрывы, крики и выстрелы то и дело сбивали птиц с нужного пути.
По этим причинам, военные прекратили мучить птиц (плюс, с развитием авиации, необходимость в голубях-фотографах отпала) и если и использовали крылатых бойцов, то для доставки срочных сообщений.
Военно-голубиная связь в СССР
Несмотря на то, что голубиной почтой в России стали пользоваться, как минимум, в 1854 году, а на вооружение Русской императорской армии военно-голубиные станции были поставлены в октябре 1884 года, в советских Вооружённых Силах достаточно долго возможности почтовых голубей откровенно недооценивали.
Все изменилось в 1924-1925 годах. В 1925 году в целях подготовки почтовых голубей для использования в интересах обороны государства решением Советского правительства был создан единый центр голубиного спорта при Центральном совете Осоавиахима СССР. А в 1930 году было выпущено «Руководство по боевой подготовке войск связи РККА для частей военного голубеводства». Во время войны с Германией голуби активно использовались в интересах разведывательных отделов армий — для установления связи с разведгруппами в тылу противника.
По предвоенным взглядам военного руководства на организацию и обеспечение связи в Красной Армии, голуби должны были стать вспомогательными средством связи, которое могло применяться в особых случаях боевой обстановки, когда технические средства неприменимы или их действие прерывается. Однако в связи с неэффективным боевым применением голубей в локальных конфликтах накануне Великой Отечественной войны на Дальнем Востоке и советско-финляндской войне, необходимость "птичьего десанта" в составе войск связи Красной Армии была поставлена под сомнение.
Примечательно, что несмотря на неэффективность птиц, советское и германское командование в ходе начавшейся войны предпринимало все меры, чтобы взять почтовых голубей на театре военных действий под жёсткий контроль.
В немецко-фашистских войсках противника для перехвата почтовых голубей были специально обученные соколы и ястребы.
— Особо хорошо голуби себя проявили в боях под Ржевом, — вспоминает ветеран Михаил Николаевич Богданов, командир единственной в годы войны роты голубиной связи. — Вся связь в расположении 5-й Краснознаменной пехотной дивизии, к которой мы были приписаны, держалась на них. На шести наших передвижных станциях, разбросанных вдоль линии фронта, стояло по три телефона — прямая связь с разведотделами штабов дивизии, армии и фронта. Дежурный следил за воздухом, прилетом голубей. Каждое донесение из немецкого тыла сразу докладывалось в эти структуры.
Как гуси в свое время спасли Рим, так обыкновенные почтовые голуби в войну часто решали исход битвы. Со своими питомцами Михаил Николаевич Богданов прошел Калининский и 2-й Прибалтийский фронты. С 1941 по 1945 год его голуби доставили из вражеского тыла около 15 000 разведдонесений.
Вероятность, что голубя перехватит вражеская разведка, равнялась нулю. Они летали очень быстро (10 км за 7 минут!) и в зависимости от боевой обстановки сами выбирали безопасную высоту полета. За всю войну только один голубь (под номером 7215) вернулся, так сказать, на базу с боевым ранением в лапку. Но боевое донесение все-таки приволок!
По законам военного времени его, выбывшего из строя, нужно было сразу "списать". Но голубь-инвалид остался в роте. Солдаты его кормили и поили. 7215-й даже дошел до Берлина!
Многие «голуби-герои» в большинстве своём, к сожалению, остались неизвестными. Вместе с тем в исторической летописи Великой Отечественной войны были эпизоды, когда отличившегося «крылатого связиста» удавалось идентифицировать по родовому номеру.
Так, в роте Богданова был случай, когда во время доставки боевого донесения голубь № 48 несколько раз был атакован и ранен ястребом, но смог от него уйти и доставить донесение.
«Уже в сумерках под ноги голубеводу Попову упал 48-й. <...> Голубь тяжело дышал и жадно хватал воздух раскрытым клювом. После передачи в штаб части донесения от разведчиков голубь был прооперирован ветеринарным врачом и спасён».
После войны технический прогресс окончательно вытеснил голубей из арсеналов средств связи. Все военно-голубиные станции были расформированы и стали ещё одной интересной страницей военной истории.