Остров Сокотра – самый большой участок суши одноименного архипелага, находящегося в северо-западной части Индийского океана на территории Йемена. Главным городом на острове является населенный пункт Хадейбо (Хадибо). Название "Сокотра" происходит из санскрита и означает «Остров Счастья». Архипелаг является жемчужиной Аравии, поскольку здесь сохранились уникальные флора, фауна. Первозданная природа Сокотры привлекает ученых, любителей экотуризма и спокойного отдыха.
Остров знаменит своим необычным ландшафтом, который можно принять за декорацию к фантастическому фильму о неземной цивилизации. На востоке и в центре острова преобладают горные гряды с заостренными вершинами, вздымающимися в небо на высоту 1570 метров. Горные долины представляют собой живительные зеленые оазисы. Крутые склоны, нависающие над равнинным побережьем или прямо над бушующими волнами, известняковые плато, расположенные на пересечении всех ветров – все это удивительные пейзажи Сокотры.
История острова Сакотры
Предположительно в 1 тысячелетии до нашей эры на острова прибыли представители южно-аравийских племен, которые и стали первооткрывателями Сокотры. Через 7 столетий сюда попали греки, а ближе к отметке нашей эры здесь селились индийцы. Португальцы пытались захватить Сокотру в 1507 году, но потерпели поражение и отступили.
Долгое время остров Сокотра находился в полнейшей изоляции. Это во многом обусловило сохранение природной и культурной уникальности. Первая научно-исследовательская экспедиция побывала здесь только в 1880 году. Возглавлял британскую группу ученых Исаак Бальфур. Результаты исследований просто ошеломили научное сообщество: менее чем за 50 дней на острове было открыто около 200 новых видов растений. До сих пор флора и фауна здешних мест изучены не до конца.
С конца XIX века по 1967 год эти земли находились под протекторатом Великобритании. Сегодня архипелаг является частью государства Йемен.
Среди путешественников это направление пока является не слишком популярным, поэтому остров избежал губительного воздействия большого потока туристов.
Сокотра – одно из немногих мест на планете, где прогресс не испортил должное отношения человека к окружающей его природе и к самому себе.
Всемирное признание
Острова Сокотра имеют всемирное значение благодаря своей эволюционной уникальности, биологическому разнообразию и общественно-культурному наследию. Республика Йемен, при содействии ООН и межправительственного альянса нескольких государств, осуществляет ряд программ по сохранению островов и обеспечению их устойчивого развития. В результате этих усилий был создан Зональный план охраны природы Сокотры (The Socotra Conservation Zoning Plan), принятый в 2000 году с одобрения Президента Йемена.
В знак признания международного признания уникальной культуры этих островов, а также усилий по их сохранению со стороны йеменского правительства в 2003 году Сокотрийские острова были внесены ЮНЕСКО во Всемирный список биосферных резерватов в рамках программы «Человек и биосфера» (МАБ) и рекомендованы к занесению в список Всемирного наследия (World Heritage).
