В конце 1982 года гитарист Дамиан Хамада задумал экстравагантный хэви метал проект. На первых порах компанию ему составляли вокалист Демон Когуре (который позже стал известен с менее благозвучным для русского уха псевдонимом Демон Какка), басист Зод Хошиджима и ударник Эйс Симидзу. Японцы назвали свою группу SEIKIMA-II, заложив в свое имя сразу несколько смыслов: тут вам и отсылки к демонам и концу века. Коллектив сразу же проработал свой имидж, скрестив образы из традиционного театра Кабуки с внешним видом группы Kiss. Примечательно, что сам Хамада недолго пробыл в группе в роли гитариста и в дальнейшем сотрудничал с коллективом только в качестве автора песен. После этого группу начали сотрясать кадровые изменения, но это не помешало группе активно гастролировать и подписать контракт с лейблом. В итоге к записи своей первой пластинки коллектив подошел в следующем состоянии: Демон на вокале, Зод по прежнему крепко держался за бас, Эйс взялся за гитару, за ударными теперь находился Райден Юзава, а вторым гитаристом значился талантливый Джейл О'Хаши. В 1985 году миру был явлен дебютный альбом Akuma ga Kitarite Heavy Metal, что можно перевести как "Демоны пришли с хэви металом". В музыкальном плане слушателей ожидала достаточно сырая калька с NWOBHM. Несмотря на неоднозначность материала, японским фанатам жанра пластинка зашла и обосновалась в национальном чарте.
Настоящим же прорывом для коллектива стал 1986 год, за который они выпустили сразу два альбома: The End of the Century и From Hell with Love. Обе пластинки все еще копировали западных коллег, а в отдельных случаях и откровенно занимались плагиатом, но звучали уже гораздо лучше. Это позволило обеим пластинкам попасть в национальный ТОП-10. Популярность группы стала стремительно расти, а в конце 1986 года была даже выпущена видеоигра Seikima II Akuma no Gyakushū!, которая еще больше подстегнула интерес к группе. В 1987 году из группы ушел О'Хаши, чтобы сформировать американо-японский проект Cats in Boots. Его заменил Люк Такамура, и коллектив приступил к записи пластинки Big Time Changes. Пластинка, вышедшая в том же 1987 году, наметила изменения в звучании: наметился плавный переход к хард-року. Еще большие изменения произошли в звучании следующего альбома The Outer Mission, который увидел свет в 1988 году. Новая пластинка была отмечена нотками прогрессива и даже джаза. Обе работы лишь укрепили позиции группы в чартах и были на ура приняты фанатами.
Новое десятилетие коллектив встретил выпуском пластинкой Yuugai, которая продолжила музыкальные эксперименты. Группа скаталась в тур по Европе, после чего решила вернуться к корням и выдала достаточно жесткий альбом Kyoufu no Restaurant. Но уже на следующем релизе Ponk !!, вышедшем в 1994 году, японцы вернулись к своим экспериментам, вплетая в свое звучание народные мотивы. Во второй половине 90-х популярность группы стала постепенно снижаться и пластинки Mephistopheles no Shouzou, News и Move продавались уже не так хорошо. В 1999 году группа, согласно своему изначальному замыслу, объявила о завершении карьеры. На последок был выпущен альбом Living Legend, а концертная деятельность завершилась эпичным шоу, закончившимся 31 декабря 1999 года в 23:59:59. Правда в 2000-е годы японцы провели несколько туров в честь круглых дат своего существования и перезаписали на английском языке свои ранние работы. Очередной юбилейный тур планировался и на 2020 год, но в эти планы вмешался коронавирус.
На этом я с вами прощаюсь, до скорых встреч!
