Марина не вышла вечером к столу. Иван забеспокоился, заглянув в комнату, увидел, как неловко лежит Марина, позвал Наталью и вошел в комнату. Марина была без сознания. Оставив Наталью около Марины, сам кинулся за врачом. Вскоре привез Семена Ефремовича, знакомого доктора. Тот послушал Марину. К тому времени она уже пришла в себя. Измерил температуру, она была высокая.
- Ничего. Попьет порошки, я оставлю. Давайте горячее молоко с медом и козьим жиром, а лучше барсучий достаньте. Поправится наша красавица, - утешил он Ивана.
Марина проболела почти месяц. С тех пор она редко ходила на вечерки, редко пела озорные песни. Как-то сразу стала взрослой. Много шила и пела старинные заунывные песни. Все сидела в своей комнате и шила, шила…
Иван приходил к ней:
- Что ты все работаешь? Пойди с подружкой погуляй.
- Да некогда, заказ срочный, приданое шью, – отвечала Марина, - Ксюшка Завгородняя выходит замуж, скоро свадьба.
- А я ее видел, она на вечерку пошла, вся разряженная. А ты ей готовишь приданное, но по правилам это она должна приготовить его сама.
- Ой, братик, братик, все в прошлом. Теперь если иметь гроши, то можно нанять и тебе все приготовят.
- И рубаху для жениха чужие люди вышьют? – удивленно спросил Иван.
- Конечно, - ответила Марина.
- Не правильно все это, - твердо сказал Иван, - но ты все равно пойди, погуляй, а то горбатой станешь, и глаза попортишь.
Он осторожно взял у нее из рук шитье и положил на стол.
- Все, хватит, иди. Вон и Аня идет за тобой.
Аня вошла к Марине вся нарядная, веселая. От нее веяло ветром, цветами, свежим хлебом. Загорелая, крепкая. «Не то, что Марина», - взглянул Иван на сестру и вздохнул, покачал головой и вышел.
Марина нехотя прибрала себя и пошла с подругой на встречу со своей судьбой.
Нечиталенко Нина