В 2002 году в Англии вышла в свет сенсационная книга «1421 год, когда Китай открыл мир». Написал книгу Гевин Мензис, отставной подводник, капитан-лейтенант Королевского Военно-Морского флота Великобритании. В книге утверждалось, что за 70 лет до открытий Колумба и за 115 лет до плавания Магеллана китайские мореплаватели уже совершили кругосветное путешествие, открыв обе Америки, Австралию и даже Антарктиду. Опираясь на факты мореплаваний китайского адмирала Чжэн Хэ в начале XV века, Гевин Мензис утверждал, что китайские флотоводцы тех времен заплывали далеко за пределы акватории Индийского океана.
Как и подобает в подобной истории всё началось с карты. В качестве первого доказательства Мензис приводит карту, составленную венецианским картографом Джузеппе Пациньянно в 1424 году. На этой карте под названием острова Антилия были изображены острова Карибской группы Гваделупа и Пуэрто-Рико, расположенные в западной части Атлантики. "Поскольку европейцы в тот период ещё не совершали столь дальние морские вояжи, значит, карта была скопирована с неевропейских карт", – пришел к заключению автор книги.
Единственной страной, которая обладала ресурсами и возможностями для трансокеанских путешествий в начале XV века был Китай.
Действительно, китайская империя Мин представляла собой в то время могущественное государство. Свергнувший в 1402 году императора Чжу Юньвеня, новый правитель Чжу Ди (Юнлэ) сделал многое для усиления позиций своей страны. За двадцать с небольшим лет правления Чжу Ди – энергичного реформатора, покровителя конфуцианства и науки, была восстановлена ослабленная предшествовавшими смутами и войнами китайская экономика, а влияние государства на международной арене значительно возросло. Юнлэ – «Вечное счастье», так именовали эпоху правления императора Чжу Ди.
Император поставил в зависимость господствовавшие ранее в Китае монгольские племена, подчинил северный Вьетнам и превратил небольшие соседние государства в данников. В то время Китай обладал миллионной армией, а флот империи состоял из тысяч судов. Чжу Ди проводил активную внешнюю политику, стремясь к признанию со стороны ближних и дальних соседей «Срединного государства» – Китая империи Мин, в качестве владыки мира.
С намерением продемонстрировать силу и могущество императора на судоверфях около столицы страны Нанкина был создан флот, состоявший из 60 огромных «кораблей-сокровищниц» (баочуань) и 200 вспомогательных судов обычных размеров. Во время экспедиций на борту кораблей находилось порядка 27000 человек. Всего у Китая тогда было более 4000 кораблей, занимавшихся речным и морским судоходством.
Командующим флотом был назначен придворный евнух Чжэн Хэ, зарекомендовавший себя как преданный императору вельможа и отважный полководец. В 1405 году состоялось первое плавание этого флота, посетившего побережье Индокитая, Яву, Малаккский полуостров, Суматру, Цейлон и Индию.
Плавание носило мирный дипломатический характер. Главам прибрежных государств предлагалось признать себя вассалами китайского императора, отправить ему дары и принять, в свою очередь, ответные подарки. Местные купцы и заморские гости торговали между собой, и лишь в некоторых случаях агрессии китайцы применяли в ответ военную силу.
Всего с 1405 по 1433 год адмиралом Чжэн Хэ было совершено семь экспедиций.
Плавания Чжэн Хэ были хорошо задокументированы: экипажи судов вели постоянные записи, а воспоминания о мореплавателях-китайцах остались в летописях посещенных государств. Однако в следующий за эпохой Юнлэ – "Вечного счастья" период истории приоритеты китайского государства изменились в связи с неблагоприятными обстоятельствами. В середине XV века дорогостоящие морские путешествия были признаны разоряющими казну пустыми предприятиями, «корабли-сокровищницы» демонтированы, а архив с записями экспедиций был уничтожен.
Автор книги «1421 год, когда Китай открыл мир» Гевин Мензис утверждает, что крайними точками путешествий Чжэн Хэ стали не Аравийский полуостров и Восточная Африка, а берега Австралии, Южной и Северной Америки. Среди сохранившихся частей журнала Чжэн Хэ есть запись, в которой говорится о том, что китайские корабли в 1421 году проплыли расстояние равное 48000 километров – такова длина маршрута отделяющего Нанкин от берегов Америки в обе стороны.
Среди доказательств, приведенных в книге Мензиса фигурирует скульптура династии Мин, найденная в Кении, осколки китайского фарфора, обнаруженные при археологических раскопках в Перу и Калифорнии и многое другое. Одичавшие собаки, которых встретили первые европейские путешественники на Фолклендах и островах Океании, также могли быть завезены в начале XV века китайцами, которые взяли их на свои корабли в большом количестве. Разведению кур народы майя также, по мнению автора книги, были научены китайцами.
Европейские мореплаватели Христофор Колумб, Васко да Гама, Фернан Магеллан, по мнению Мендеса, пользовались картами, скопированными с ранних китайских карт.
Гипотеза Мензиса вызвала полемику в научных кругах и в результате была отвергнута академическими историками. Карты, на которые ссылается Мензис, появились не в XV веке, а позднее, в XVII -XVIII веках, уже после географических открытий европейцев. Специалисты считают, что огромные маломаневренные корабли империи Мин не были приспособлены для длительных трансокеанских вояжей. Флот Чжэн Хэ плавал недалеко от берега, по хорошо известным маршрутам и едва бы выдержал длительные испытания ветрами и волнами Тихого и Атлантического океанов.
Вышедшая в 2008 году новая книга Мензиса с говорящим за себя названием «1434: год, когда блистательный китайский флот прибыл в Италию и положил начало Ренессансу» хотя и имела коммерческий успех, вызвала закономерный скепсис, и окончательно утвердила за автором репутацию псевдоисторика.
Как бы не относиться к "гипотезе 1421 года", затронутые Гевином Мензисом вопросы заставляют по-новому взглянуть на историю Китая, что становится особенно актуально на фоне стремительного экономического преображения этой страны. Семь путешествий Чжен Хэ не вызывают сомнений, являясь при этом до сих пор малоизученной страницей мировой истории.
Д.М.
Рекомендую к прочтению:
Почему Индия не сможет повторить экономический успех Китая
Почему Китай никогда не станет мировым гегемоном
Китай 1820 года – крупнейшая экономика мира
Делитесь своим мнением, ставьте лайк, подписывайтесь на канал Герои Истории – разнообразный историко-информационный канал на Дзен. Вы найдёте, что у нас почитать.
