ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
Камчатка.
Х.
В пути. — Петропавловск. — Его будущность.
Во время стоянки в Петропавловске мы устроили прелестный пикник. На противоположном берегу Авачинской губы есть довольно большая деревня Паратунка; около неё находятся горячие ключи. Местные жители рассказывали так много интересного о них, что мы решили туда непременно съездить.
Берегом до этой деревни надо тащиться около сорока вёрст; поэтому мы решили пересечь бухту на шлюпках.
Отправились в восемь часов утра на моторном и паровом катерах. Погода была идеальная, и десять миль до другого берега мы сделали совершенно незаметно, в разговор, всевозможных шутках и остротах. На берегу нас ждали заказанные заранее верховые лошади; но последних было всего пять, так что многие отправились до Паратунки пешком. До деревни от берега оказалось ещё двенадцать вёрст пути. Буцефалы наши, осёдланные самым примитивным способом, кто с верёвочными стременами, кто и совсем без них, с седоками, из которых многие первый раз садились на лошадь, представляли прекомичную картину. Дорога местами удивительно красива; приходилось подчас пробираться среди кустарников, доходивших до груди седоков; почти всю дорогу прошли шагом. В нашей компании был один страстный охотник; мы часто над ним посмеивались, ибо у него была привычка буквально всюду таскать с собой ружьё. Конечно, он не сел на лошадь, а отправился пешком.
Каково же было наше удивление, когда уже под Паратункой наш охотник опять присоединился к нам, гордо держа в руке двух тетеревей.
Подкрепившись завтраком из взятой с собой провизии, пошли осматривать ключи. Они представляют собою неболышие озёра с температурой воды от +27° до +40°. Говорят, подальше есть ключ с температурой до + 70°. Разумеется, все мы выкупались в двадцатисемиградусном ключе. Про целебные свойства его рассказывают прямо чудеса. Масса примеров полного излечения ревматизма, подагры и т.п. болезней заставляют глубоко сожалеть, что эти ключи так далеки от России и так мало известны; по рассказам местных аборигенов, эта горячая сернистая вода совершенно останавливает на два года течение такой болезни, как проказа.
Наш доктор, понятно, страшно заинтересовался этим естественным курортом и взял воду в бутылку с собой для дальнейших исследований. Среди его спутников стали шутить, говоря, что доктор хочет основать здесь курорт.
— Да что вы, господа, смеётесь, —возразил он, — посчитайте, что вам может стоить такое лечение. Из Петербурга сюда можно добраться много в двадцать дней; проживёте здесь самое большее месяц, полечитесь — не говорю уже о том, что здесь, в Петропавловске, климат летом и погода точно созданы для слабого организма — вся процедура займёт у вас два с половиной месяца и обойдётся в полторы тысячи рублей. Согласитесь, что масса больных хлынет, если только доказать, что эти ключи так чудодейственны, как о них говорят. Я слышал о них ещё в восьмидесятых годах и положительно, судя по некоторым данным, думаю, что едва ли где можно найти такой, самой природой устроенный, курорт.
Что ж, пожалуй, доктор прав. Невольно разговор о ключах принял более серьёзную окраску, и мы вынуждены были согласиться, что слова доктора не воздушный замок.
Сильно уставшие, полные самых лучших впечатлений и от пикника, и от радушного гостеприимства крестьян Паратунки, двинулись мы назад. Лишь к ночи добрались до Петропавловска, любуясь всю дорогу зеркальной поверхностью застывшей бухты, освещённой всходившей полной луной.
