«Господь же в видении ночью сказал Павлу: “Не бойся, но говори и не умолкай, ибо Я с тобой, и никто не сделает тебе зла, потому что у Меня много людей в этом городе”. И он оставался там год и шесть месяцев, уча их слову Божиему. Между тем, во время проконсульства Галлиона в Ахаии, напали иудеи единодушно на Павла и привели его пред судилище» (Деян. 18:9-12).
Отчаяние — один из самых страшных врагов, каких христианин встречает на своём жизненном пути. Этот грех наполняет святого страхом и бросает в дрожь. Он наносит вред братьям, развивает циничный взгляд на Бога и, если ничего не предпринять, губит душу. Отчаяние — осложнённый грех, потому что он сопровождает все другие грехи. Сила отчаяния явственно видна, когда оно проявляется в унынии и неудовлетворённости всеми аспектами нашей веры.
Каким бы великим ни был апостол Павел, но и ему было знакомо зло отчаяния. Об этом повествует одна из глав его святой биографии (Деян. 18:9-12). Приступ отчаяния был, по-видимому, вызван следующими причинами: его беспокойством о братьях в Фессалониках (1 Фес. 1:8, 14-16), рассказом Тимофея о церкви в Фессалониках, всеми силами стремившейся повиноваться Богу (1 Фес. 3:6-8), и упрямым отвержением иудеями евангелия (Деян. 18:6). Когда все эти проблемы одновременно обрушились на него, его реакцией был “страх”. Дурное предчувствие подстерегавших опасностей овладело его мыслями. Вера в Божью заботу стала исчезать. Когда отчаяние начало своё смертельное вторжение, возникло искушение “умолкнуть”. Отчаяние Павла стало настолько сильным, что нужно было немедленно что-то делать. Поэтому Бог послал ему видение. Весть взбодрила Павла и помогла справиться с душевным кризисом. Сердце его укрепилось, и он не умолк.
Испытанное Павлом отчаяние знакомо многим современным христианам. Можно даже предположить, что все святые страдают этим недугом. Такое состояние ведёт к утрате надежды на Бога и уверенности в Нём, сомнению в искренности и духовности святых братьев, а также к ослаблению и омертвению нашей собственной духовной жизни (см. Иер. 2:25; Мих. 7:1,2). Эту проблему нельзя игнорировать. Мы, как и Павел в Коринфе, должны дать отпор отчаянию и возвыситься над ним. Павел не сложил руки, хотя опасность отчаяния была для него вполне реальной.
СПОСОБЫ, КОТОРЫМИ ОТЧАЯНИЕ ОВЛАДЕВАЕТ ЧЕЛОВЕКОМ
Отчаяние может разрушить веру человека разными способами. Это иллюстрируется многими ситуациями в жизни Павла. Сатана использует их, чтобы и сегодня затянуть ничего не подозревающих братьев в пучину отчаяния.
Сопротивление евангельской истине (Деян. 18:6)
“Сопротивление” — это военный термин, используемый для описания укреплённой позиции. Павел проповедовал евангелие, но встречал жёсткое сопротивление. Его весть даже не принимали во внимание. Слово “злословили” указывает на то, что его благовествование сразу же встречало резкое неприятие. Такое сопротивление делало его открытым для приступа отчаяния.
Каково бывает вам, когда другие делают язвительные, резкие замечания о вашей верности евангельской истине? Что вы ощущаете, когда сталкиваетесь с издёвками, насмешками и даже бранью за то, что вы следуете одним лишь простым новозаветным принципам? Такое сопротивление открывает путь отчаянию, которое может нанести вред вашей вере.
Тревога за церковь (2 Кор. 11:28)
Беспокойство Павла о церкви пересиливало все его другие заботы. Такая однонаправленность могла привести его в отчаяние, если церкви угрожали разделения, лжеучения и равнодушие братьев. Единственная цель Павла в отношении церкви сжато выражена в 1 Фес. 2:11, 12: “Потому что вы знаете, как каждого из вас, как отец детей своих, мы просили, и убеждали, и умоляли поступать достойно Бога, призвавшего вас в Своё Царство и славу” . При таком сильном беспокойстве о церкви Павел не мог не чувствовать острую боль, когда церковь, где бы она ни находилась, переставала хранить верность Богу.
Многие сегодня могут понять тревогу Павла за церковь. Они хорошо знают, как отчаяние терзает сердце и не даёт покоя мыслям, когда рушится церковь. Как это страшно — видеть, как грех разрывает церковь на части! Некоторые братья так и не могут оправиться от отчаяния, вызванного церковными проблемами. Некоторые, разочаровавшись, уходят из церкви.
Общие скорби земной жизни (2 Кор. 1:8)
Какие “скорби” Павел имел в виду, не уточняется; они могут означать самые разные несчастья в его жизни. Что бы это ни было, Павел говорит, что скорби лежат на нём таким тяжким бременем, что вот-вот “сокрушат” его. Страдания были такими, что Павел уже думал о скорой смерти.
Отчаяние полной безнадёжности воздействует на христиан быстро и безотказно. Когда к нам приходит болезнь, неизлечимая и обещающая только мучительный конец, мы можем упасть духом. Общие скорби земной жизни зовут всех Божьих детей оставить надежду.
Действие сатаны как причина нарушения порядка (2 Кор. 11:2, 13 и дал.)
Павел никогда не мог понять, почему его братья позволяют сатане увести себя от Бога (см. Гал. 1:6; 3:1 и т.д.). После многих лет служения, неустанных наставлений и тяжких трудов в ущерб собственному здоровью Павел видел, как некоторые попадают во власть сатаны (см. Отк. 2:4).
Успех сатаны ведёт к тому, что многие стойкие святые опускаются в бездну отчаяния. Они отдали время, энергию и жизнь, а в результате оказывается, что они впустую служили и напрасно проповедовали. Мужественные сердца пронизывает острая боль, когда сатана забирает власть над общиной. Незрелость верующих и отвержение чистой истины нередко приводит к отчаянию (Гал. 4:16).
Упрямство, косность и стойкое нежелание меняться (Рим. 12:18; Гал. 2:2)
Павел всегда сталкивался с братьями, имевшими ограниченную и вязкую натуру. Они закоснели в своём образе жизни и упрямо не хотели меняться. Их неразумное сопротивление препятствовало продвижению евангелия.
Сегодня это, пожалуй, самый большой источник боли и отчаяния в церкви. Если вам приходится постоянно сталкиваться с упрямыми, неподдающимися братьями, вы падаете духом.
Отступничество братьев (Фил. 3:18; 2 Тим. 2:18)
Самая большая печаль в письмах Павла ощущается там, где он говорит о своих братьях, вернувшихся в мир. Если человек отказывался от своей веры во Христа, это было для Павла тяжелейшим ударом.
Такая ситуация и сегодня продолжает ослаблять стойкие сердца. Когда брат оставляет Господа и возвращается к мирскому образу жизни, это вызывает отчаяние. Как тяжело бывает сохранить энтузиазм по отношению к Господней церкви: когда твой лучший друг покидает её. Как трудно принимать в жизни церкви активное участие, когда твой самый близкий товарищ не разделяет с тобой твоего интереса! Такие удары сыпались и на Павла. С каждым таким дезертирством на его чувствительном сердце появлялся новый шрам. Но Павел оставался верным Богу.
КАК ВЫСТОЯТЬ ПОД УДАРАМИ ОТЧАЯНИЯ
Хотя Павла часто посещало отчаяние, он выстоял. Он не опустил руки. Внимательное изучение его жизни говорит нам, что выстоял он благодаря следующему.
Основанием его веры был Бог, а не человек (2 Кор. 1:9, 10)
Павел смотрел дальше земных бед, на Всевышнего, который в конце концов победит (Кол. 3:1, 2). Когда беды пригибают нас к земле, наш ответ должен быть таким же (2 Кор. 1:8).
Он понимал, как легко грех улавливает в свои сети
Признание Павлом силы греха мы находим в Рим. 7:18 и дал. Он знал, что бороться с грехом очень трудно; его нельзя одолеть, если бороться с ним от случая к случаю. Некоторые не так сильны, как другие, и им трудно устоять перед искушениями. Но то, что им недостаёт силы сопротивляться искушению, не позволяет нам махнуть на них рукой (Гал. 6:1). Долготерпение и упорство должны стать частью нашей жизни (Еф. 4:1, 2; Кол. 3:12).
Он всё своё внимание отдавал верным
Когда Павлом овладевало отчаяние, он вспоминал братьев, успешно боровшихся против сатаны. Это воодушевляло его, и он продолжал работать. Во всех его письмах мы находим положительные отзывы о тех, кто помогал ему восстанавливать равновесие после очередного приступа отчаяния (Кол. 4:10, 11). Сосредоточившись на хорошем, на верных святых, Павел справлялся со своими переживаниями из-за плохого (2 Кор. 4:8, 9; Фил. 4:11, 12).
Он следовал за Христом
Павел понимал, что Христос испытывал то же отчаяние и разочарование, что и он. И всё же Господь никогда не опускал руки (см. Евр. 12:1, 2). Вот где самый главный ключ к преодолению отчаяния. Недавно один человек, принимавший активное участие в церковной работе, перестал вообще что-либо делать. Он совсем оставил Господне тело. На вопрос “почему?” он ответил: “Знаете, я потерял веру в братьев. Я видел, как в воскресенье они делают одно, а в остальные дни недели — совершенно иное. Одни лгут. Другие мошенничают в бизнесе. Многие не посещают собрание, как положено...” Этот человек попал в лапы смертельного отчаяния!
Можно согласиться, что не все совершенны; можно согласиться, что братья часто разочаровывают нас. Но не будем забывать и о другой стороне медали. Ведь не все же в Господнем теле разочаровывают! В церкви всегда есть, мягко говоря, небезупречные братья. Даже в окружении Христа некоторые не оправдали возлагавшихся на них надежд! Христос испытал предательство Иуды и непостоянство Петра. Он оказывался среди гулящих женщин, недобросовестных дельцов, критиков и лицемерных фарисеев. Он испытал ложные обвинения, пародию на суд, оскорбления, физическую боль и невнятное поведение учеников. Но Он не опустил руки! Когда мы отчаиваемся из-за того, что кто-то нас обидел или кто-то не оправдал наших надежд, давайте вспоминать Христа и брать с Него пример. Павел следовал за Христом и справлялся с отчаянием!
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Из всех уроков в жизни Павла многие с благодарностью воспримут урок об отчаянии. Почему? Ответ прост. Всех нас посещает отчаяние! Все трудные ситуации, в которых оказывался Павел, случаются и в нашей жизни. Мы должны противиться отчаянию и никогда не опускать руки!