Джан шла в покои отца. Сердце в груди учащенно билось: не иначе что то случилось! Старшая дочь, от первой и самой любимой жены шаха Исмаила, с отцом виделась редко. Отец всегда был занят: делами государства, гаремом, сыновьями... Мать умерла едва Джан исполнилось пять лет, оставив лишь смутные воспоминания о счастье и родительской любви. Шах, после смерти любимой жены стал раздражителен и замкнут, но гаремом не пренебрегал и во дворце шла ожесточенная борьба между женами и наложницами за внимание шаха. Из 26 детей Исмаила, родившихся после Джан, было всего 3 сына, которым доставались всеобщее внимание и любовь. Девочкам внимания почти не уделяли, а так как у Джан не было матери, то круг ее общения, составляли в основном служанки и учителя. Изредка ее навещали младшие наложницы отца и сестры. Но Джан так привыкла находиться в стороне от гаремных интриг, что разговоры о том, кто впал в немилость, а кто в фаворе, кто из наложниц ждет ребенка (и конечно мечтает о сыне) были Джан совершенно не интересны. Еще реже заходила к Джан старшая жена отца, госпожа Рана, мать мирзы Касима, которому исполнилось 15 лет и он был всего на несколько месяцев моложе Джан. Между матерью Джан и Раной существовало жесткое соперничество, но шах отдавал предпочтение матери Джан, даже когда Рана родила наследника. Когда мать Джан умерла, Рана стала старшей женой и иногда, навещала Джан ради соблюдения приличий. Эти визиты не доставляли удовольствия обеим, так как Джан сильно напоминала Ране о сопернице. Те же черные глаза, прямой нос, высокие скулы. Мать Джан была черкешенкой. Но Джан была далеко не так красива как мать. Зависть вызывали только ее волосы - густые, вьющиеся и иссиня черные. Обычно, после формальных вопросов о здоровье и наличии жалоб, Рана быстро удалялась, отмечая про себя, что гадкий утенок лебедем так и не стал.
Джан остановилась у дверей в покои отца, ожидая когда стража доложит о ее приходе. То, что неожиданный вызов не сулит ничего хорошего сомневаться не приходилось....
