Термин "Криптовалюта" закрепился после публикации статьи o системе Биткоин «Crypto currency» (Криптографическая валюта), опубликованной в 2011 году в журнале "Forbes" . При этом и создатель биткоина , и многие другие авторы, использовали термин "электронная наличность" ( англ. electronic cash ).
Криптовалюта - это особый вид электронных средств платежа. По своей сути это математический код. Термин отражает принцип работы валюты, а именно использование криптографического кода. При обращение криптовалют применяется электронная подпись.
Единицей измерения же является "coin" на понятный русский язык это переводится, как "монета", но физически их потрогать нельзя(это как никак строки кода)
Все более менее известные криптовалюты являются спекулятивными инструментами. Это значит что на них зарабатывают создатели этой криптовалюты, инвесторы(люди вложивший в криптовалюту деньги, когда она стоила копейки) и обычные покупатели.
Также есть и способы заработать эти самые криптовалюты, который не требует определенных вложений, но это тема для отдельной статьи.
А на этом в принципе вся тема исчерпана.
Источники информации которые я использовал(кое-что перефразировал на более человеческий язык):
