Наш мир, в котором доминируют млекопитающие, выглядит невероятным с точки зрения эпохи динозавров. Точно так же жизнь на Земле будущего может быть для нас фантастической. Как именно будут развиваться живые организмы на нашей планете, допустим, через 100 миллионов лет? Мы может предположить, основываясь на уже знакомых нам принципах эволюции.
В 1981 году британский писатель и популяризатор науки Дугал Диксон опубликовал культовую книгу « После человека. Зоология будущего », в которой описал, как могла бы выглядеть жизнь на Земле через миллионы лет. Диксон придумал, например, сверхдлинных змей, ловящих птиц налету, и землероек, использующих хвосты в качестве парашютов. Хоть книга Диксона — это лишь художественное произведение, а не сборник научных гипотез, большинство биологов сходятся в писателем во мнении, что в будущем Земля будет неузнаваема.
Трансформация частей тела
Одно можно сказать наверняка — на эволюцию видов в будущем сильно повлияют люди. Естественный отбор с большой долей вероятности приведет к появлению новых разновидностей жизни, способных справиться с особенностями измененной человеком среды. « Мы вполне можем увидеть эволюцию птичьего клюва, помогающего доставать еду из консервных банок. Или крыс с толстым мехом, который будет защищать организм животных от воды, загрязненной химикатами», — считает палеонтолог из Вашингтонского университета в Сиэтле Питер Уорд.
Адаптация к засухе
Нехватка пресной воды также может привести к новым видовым адаптациям. «Я бы представила себе животных, которые будут развиваться для захвата влаги из воздуха. Например, «грива» плащеносных ящериц может увеличиться в размерах, чтобы на нее попадало больше воды. Также в будущем птицы могут потерять контурные перья, чтобы предотвратить перегрев, а млекопитающие — избавиться от большей части меха», — говорит эволюционный биолог из колледжа Маунт-Холиок в Массачусетсе Патриция Бреннан.
Пост-естественная жизнь
Ученые предполагают, что в будущем на Земле жизнь может стать пост-естественной. Генная инженерия и биотехнологии могут перенаправить эволюцию по радикально новому пути. Эволюция жизни будет изменена под влиянием человеческих потребностей: могут появиться гипоаллергенные домашние животные или комары, неспособные распространять малярию.
После человека
Большинство исследователей сходятся во мнении, что вымирание человечества сбросит эволюционные часы, поскольку после предыдущих массовых вымираний растения и животные Земли радикально изменились. Например, после смерти динозавров на планете появилось больше возможностей для жизни млекопитающих. Если человечество исчезнет, вполне возможно, что на Земле появятся совершенно новые формы жизни, какие мы и не можем представить: водяные пауки, плетущие паутину вокруг кораллов, рыбы, выпрыгивающие из воды, чтобы питаться насекомыми и птицами или деревья, шагающие по земле в поисках воды.
Читайте также:
Бессмертный мозг и жизнь в матрице
Куда приведёт прогресс: к вечной жизни или глобальной катастрофе?
Илон Маск рассказал 13-летнему мальчику, что в Солнечной системе нет жизни