IV глава.
Приближаясь к своему кабинету, Смирнов вспомнил про местного лесника .
-А что, отличный вариант. Лесник живет недалеко и мог бы мне помочь, вдруг он что видел в тот вечер.
В своём кабинете он открыл ящик стола, в котором лежала стопка каких-то документов, канцелярские принадлежности и фонарь. Схватив его, он отправился на то место, откуда пришёл .
-Михаил Александрович! Отвлекла Смирнова на выходе продавщица местного универсама.
-Постойте! Полная женщина в возрасте подбежала к Смирнову, не успев отдышаться.
-Ну и что вы мне прикажите делать?
-В смысле?- Удивленно спросил Смирнов.
-Витрина разбита, и никто новую не везёт ! А эти два алкоголика и пальцем шевелить не хотят!
-Так вы же им выставили счёт. Я думаю проспятся и займутся ей. Смирнов собирался двигаться дальше.
-Нет уж, минуточку! Назойливая продавщица не отпускала его.
-Вы в конце концов участковый, так давайте разбирайтесь.
Смирнов сделал глубокий вдох и спокойным голосом ответил.
-Конечно, Варвара Петровна, я как раз буду идти мимо и зайду к виновнику всего случившегося. Разберёмся, не переживайте.
-Буду надеяться. Варвара Петровна развернулась и направилась в сторону своего магазина.
-Блин, достала! Смирнов от злости сжал кулак.
-И так тут путаница какая-то нарисовалась, так ещё и эта витрина. Не до неё сейчас.
Прикурив сигарету, Смирнов двинулся к станции.
Дойдя до заброшенной кассы, Смирнов решил не торопить события. Поковыряться в этом хламе я смогу и позже, подумал он. Надо навестить нашего старого лесника, пока совсем не стемнело.
Большой кот с рыжим окрасом лакал воду из алюминиевого блюдца на крыльце старенького домика. Во дворе, перед домом, висели на веревке до дыр протертые тряпки, мужская рубаха и пара носков. Сам дом и дворик были огорожены деревянным забором, знававшим лучшие времена. Это была территория местного лесника. Пётр Иванович уже давно был снят с этой должности, но иногда снимал со стены своё старое ружьё и отправлялся прочёсывать ближайшую местность. На калитке висела вывеска "осторожно злая собака", хотя пса уже давно не было в живых. Дом его располагался за железными путями в двухстах метрах от неё, в глуши.
Солнце стремительно уходило за горизонт. Темнело. Приближаясь к дому лесника, Смирнов краем глаза увидел, как в дверном проеме старого сарая, который располагался в нескольких метрах от дома, кто-то стоял. Участковый подошёл ближе, но силуэт исчез.
-Пётр Иваныч! Это вы?- Крикнул Смирнов в сторону сарая.
В доме на крыльце зажегся свет. Дверь медленно открылась с неприятным скрипом. На крыльце появился лесник с ружьем в руках.
-Кто здесь?- Прокуренным старческим голосом крикнул лесник.
-Пётр Иваныч! Это Смирнов, участковый ! Смотри не пальни по мне! Смирнов для уверенности зашёл за ствол березы.
-Чего надо тебе?- С крыльца кричал дед.
-Да я тут пару вопросов задать тебе хотел! Ты только опусти своё ружьё, я подойду. От такого поворота событий Смирнов даже вспотел. Дед опустил ружьё и позвал Смирнова к себе.
-Давай заходи, как раз только что бутылку открыл.
Смирнов зашёл в дом.
В доме была кухня и одна комната, которая выполняла роль спальни, мастерской и кладовки. Они прошли на кухню и сели за стол.
-Давно ты меня не навещал.- Сказал лесник.
- Да знаешь, Пётр Иваныч,всё как-то не удавалось. Да и ты, я знаю, гостей не особо жалуешь. Смирнов снял свою фуражку и положил её на стол. Лесник разлил водку по стаканам.
-Что есть, то есть, -ответил старик.
- Позавчера вечером , какой-то вандал, скорее всего не местный, ломился в заброшенную кассу на станции. Ты ничего, случаем, не видел?
- Нет. -угрюмо ответил лесник. Лесник сидел у окна, и то и дело поглядывал в окно на свой ветхий сарай. Смирнов вспомнил про черный силуэт.
- Иваныч! Ты случайно никого в сарае у себя не прячешь?
- К чему такие вопросы? -С удивлением спросил лесник.
- Да показалось мне как будто кто-то там стоял, когда я шёл к тебе. Ты не против, если мы сходим туда? Вдруг какой-нибудь бездомный решил там пожить в тайне от тебя?- С улыбкой сказал Смирнов.
- Ну пойдём, коли надо. - ответил Иваныч.
Захватив керосиновую лампу, лесник со Смирновым вышли из дому. Электричества в сарае давно не было, окошки в некоторых местах дали трещины,дверь была приоткрыта.
Солнце почти полностью спряталось за деревья. Первым зашёл лесник. Подняв над головой лампу , он начал освещать сарай. Смирнов в это время включил свой дежурный фонарик. По левую сторону стоял деревянный верстак, который лесник походу смастерил сам. Справа стояли пустые канистры и чемоданчик с инструментами. По прямой находился стеллаж с какими то банками, ящиками и аптечкой, а за ним в двух метрах была стена деревянного сарая.
-А почему бы в плотную его не поставить?Спросил лесника Смирнов по поводу этого шкафчика.
-Ты о чем?
В углу под грудой каких-то мешков что-то зашуршало. Через мгновение крыса прошмыгнула мимо людей, и умчалась в кусты.
-Твою мать!- Нервно крикнул Смирнов, чуть не выронив фонарик.
-Тут походу кроме этих тварей никто и не живёт. Смирнов ,прикуривая сигарету, вышел из сарая, лесник последовал за ним.
-Ладно Иваныч! Пора домой путь держать. Смирнов выключил фонарик и направился в сторону калитки.
-Давай лейтенант. Не забывай, захаживай. Что станет известно я тебе сообщу.
Смирнов отправился все той же тропой к себе в дом. Подождав пару минут и дождавшись пока участковый скроется из виду, лесник взял какой-то подготовленный пакет и быстрым шагом пошёл обратно к себе в сарай. Зайдя за стеллаж, на который обратил внимание Смирнов, он присел на колени и потянул вверх дверцу погреба. Дверь была тяжела. Из глубины повеяло холодным ветром и неприятным запахом. По крутым ступенькам лесник начал спускаться вниз.