Колёса вагона поезда Москва-Новосибирск, в котором ехали Светлана и Виктор, несмотря на ночь, весело стучали в такт лёгким покачиваниям. Молодые люди пили чай и мирно разговаривали, плавно переходя с одной темы на другую.
— А вы, Виктор, жениться собираетесь? — продолжила любопытствовать Светлана.
— Да.
— Я тоже замуж выхожу.
— Ух, ты, какое совпадение! — искренне обрадовался молодой человек.
— А кто невеста?
— Жанна. Она очень хорошая и заботливая девушка. Ждёт меня в родном Новосибирске. Как только я приеду, мы сразу пойдём подавать заявление.
— А вы долго встречались?
— Четыре года как вместе живём.
— И не разлюбили друг друга?
— Ну что вы такое говорите, Надежда? Да, первая влюблённость прошла... Но сейчас мы оба понимаем, что не можем друг без друга. Жанну невозможно не любить, хоть она и значительно старше меня. Она весёлая, общительная, всегда советуется. В конце концов, у неё все есть. Жанна с самого начала нашего знакомства заботилась обо мне.
— Но ведь забота еще не значит, что человек любит?
— А вы для оператора МЧС неплохо разбираетесь в психологии отношений! — улыбнулся Виктор. В этот раз улыбка получилась натянутой. Мужчине не нравилось то, как глубоко пытается залезть в разговоре Надежда.
— Хочу вас успокоить, Виктор, я не эксперт в этом вопросе.
— А вы, Надежда, знаете, что такое любовь? — спросил вдруг сосед по купе. — Ответа от молодой женщины не последовало. — Хорошо, Надя, задам вопрос по-другому: вы любите своего жениха?
— Да, — задумчиво ответила Светлана. — Пожалуй, да. Мы понимаем друг друга с полуслова. Мы коллеги.
— Ваш жених тоже эмчеэсовец? — почему-то удивился Виктор.
— Нет. Но... мы учились вместе в институте. А теперь он занимает должность в надзоре, тоже по пожарной части.
Неожиданно зазвонил телефон Светланы.
— Виктор, прошу прощения, я вас ненадолго покину.
— Вам не стоит беспокоиться, я могу выйти...
— Ничего страшного, мне это несложно.
Это звонил жених Петлицкой Борис Гомель. Он сообщил Светлане, что на его съемках произошли серьёзные изменения, и что их свадьба переносится на неопределённый срок. Гомель в очередной раз выбрал работу. Конечно, мужчина извинился перед Светланой, но для успокоения женской души этого было недостаточно. Молодая актриса хотела ещё что-то спросить, но связь внезапно оборвалась: абонент вне зоны действия сети.
Петлицкая вернулась в купе без лица. Виктор сразу это заметил и спросил:
— Что-то случилось?
— Да, — честно ответила Светлана, — жених решил перенести свадьбу.
— Почему? — словно переживая за себя, напористо поинтересовался Виктор.
— Ему нужно уехать на неопределённое время.
— В командировку?
— Ну, что-то вроде того...
— Куда же может уехать инспектор по пожарной безопасности, да еще и на неопределённый срок? — как бы рассуждая вслух, сказал молодой человек.
— В Америку, — подумав, вдруг ответила Светлана. — На стажировку. Как говорится, перенимать опыт других специалистов. Хорошо, что в ЗАГСе работает мой поклонник... Прошу прощения — друг. — Виктор понимающе кивнул. — Так что дату регистрации перенести не составит труда.
— Не переживайте, Надежда, всё будет хорошо. Я уверен в этом.
Подготовившись ко сну и пожелав друг другу спокойной ночи, молодые люди легли каждый на своё место и уснули.
***
Под утро Виктор проснулся от тревожного женского крика.
— Помогите, кто-нибудь! Человеку плохо! — доносилось из коридора.
— Надя, — попытался разбудить девушку сосед по купе, — Надя, вы слышите? Просыпайтесь!
— Что такое?
— В нашем вагоне кому-то плохо! Вы же из МЧС и знаете, как оказать первую помощь! Давайте быстрее, Надя, это рядом...