Аделина уже неделю жила у матери, на Танюшку особого внимания не обращала. Каждый день она спала до обеда, а потом собиралась и уходила якобы на собеседование, возвращалась поздно вечером.
- Ты долго собираешься у нас жить? - поинтересовалась у неё однажды Танюшка, видя, как девушка наряжается и красится.
- Что за вопрос? - не поняла Аделина. - Я вообще-то у себя дома.
- А ведёшь себя как в гостях: только ешь и спишь здесь, - заметила девочка. - Хотя бы раз пол вымыла или обед приготовила...
- Ты мне ещё указывать будешь, пигалица? - возмутилась Аделина. - Тебя забыла спросить, что мне делать!
В это время открылась дверь и в квартиру вошла Марина с полными пакетами продуктов.
- Что за шум у вас? - спросила она, ставя пакеты на пол.
- Эта пигалица вздумала меня учить жизни, - пожаловалась Аделина матери.
Марина с укором посмотрела на старшую дочь.
- Её зовут Таня, - сказала она и перевела взгляд на внучку.
- Я лишь напомнила ей о домашних обязанностях, - пояснила Танюшка, взяв один пакет, чтобы отнести его на кухню. - Мало того, что она свалилась, как снег на голову, так ещё и живёт на всём готовом.
- Танюша, нельзя так говорить, - пристыдила её мать. - Она твоя сестра.
- Я ищу работу, - оправдывалась Аделина. - У меня нет времени на готовку и стирку.
- И где интересно ты ищешь работу по ночам? - заметила девочка, скрывшись за углом с пакетом.
Аделину возмутили слова Тани. Она хотела догнать её, но что-то её остановило. Девушка повернулась к матери и сказала:
- Никакого воспитания и чувства такта! Что из неё вырастет?
- Так займись её воспитанием! - предложила Марина. - Может у тебя лучше получится?
Аделина поняла, что была резка с матерью, но признавать ошибки и, тем более, извиняться она не умела. Взглянув на себя в зеркале в последний раз, она хмыкнула и вышла, кинув через плечо:
- Не ждите меня! Буду поздно.
В этот вечер Василий Иванович пригласил Марину с Танюшкой в кинотеатр на семейную комедию. После просмотра фильма они зашли в пиццерию, домой вернулись ближе к десяти часам. Довольные прогулкой Марина и Танюшка увлечённо делились своими впечатлениями, не сразу заметив присутствие Аделины.
- Ты уже дома? - удивилась Марина.
- А вы где ходите? Есть уже хочется, а ничего нет готового.
- Мы в пиццерии поужинали, - похвасталась Танюшка.
- В холодильнике полно продуктов, - ответила мать. - Приготовила бы что-нибудь. Как же ты жила самостоятельно? Чем кормила своего жениха?
- Мы в кафе питались, а прибираться приходила его мать. Мне уборки и на работе хватало.
- Вот он от тебя и сбежал! - не сдержалась Танюшка. - Кому нужна такая жена?
- Таня! - одёрнула её Марина.
- Не перестанешь мне дерзить, - пригрозила Аделина девочке, - я буду тебя пороть!
- Роди своего ребёнка и пори его! - парировала Танюшка. - А у меня мама есть, и она не считает нужным меня пороть.
Аделина замолчала. Ей нечего было сказать. Марина не стала комментировать слова внучки. Она разулась и молча прошла в зал. Когда Таня уснула, Аделина вышла на кухню к матери, которая жарила котлеты и варила картофельное пюре. Аромат разносился по всей квартире и далеко за её пределами. Девушка присела на табурет и спросила:
- А с кем это вы сегодня гуляли? Я видела вас в окно.
- Ты имеешь в виду Василия Ивановича? Это мой хороший знакомый. Он живёт в соседнем подъезде.
- Импозантный мужчина! Что-то я его не припомню.
- Он недавно переехал в наш дом, разменялся с сыном, - пояснила Марина.
- У него есть сын? - заинтересовалась Аделина.
- Да. А ещё сноха и двое внуков, - ответила Марина, уловив интонации дочери.
- Жаль. Если сын похож на отца, то он, должно быть, милашка, - кокетливо сказала Аделина.
- А ты почему сегодня так рано вернулась? - поинтересовалась Марина, желая поменять тему.
- Да! - девушка махнула рукой. - Очередная неудача. Думала, встретила настоящего мужчину, а оказалось, очередной пройдоха.
- А что с работой?
- Ничего. Думаешь, так легко её найти? Свободны только вакансии уборщицы.
- А на что ты рассчитывала без образования? Уборщица - тоже профессия. Не хотела напрягать мозги, работай теперь руками.
- Спасибо, мама! - обиженно ответила Аделина. - Умеешь ты поддержать! Между прочим, многие удачно выходят замуж и потом живут за счёт мужа. Чем я хуже?
- Встречают по одёжке, провожают по уму, - процитировала Марина известную поговорку.
- Я и смотрю, ты со своим высшим образованием всю жизнь как сыр в масле катаешься, - подколола её дочь.
- У каждого своя судьба, - не обращая внимания на высказывание Аделины, ответила она. - Но успешные и умные мужчины, как правило, ищут себе подобных.
- Не соглашусь с тобой. На ум смотрят, когда больше не на что посмотреть, - поделилась своими мыслями девушка. - А я молодая, красивая. Что ещё мужику надо?
- Мужчины любят, когда о них заботятся, - ответила мать. - Женщина должна уметь вкусно готовить, чисто убирать, стирать, гладить... Одним словом, создавать уют в доме. Может,потому, что ты этого не делала, от тебя и ушёл жених?
- Ты вот всё делаешь, - обиженно заметила Аделина, - а всё равно одна.
- Ну почему одна? - смущённо ответила Марина. - Василий Иванович сделал мне предложение. Мы хотели съехаться, но...
- Я помешала? - продолжила Аделина. - Ты хочешь сказать, что в вашем возрасте вы собрались пожениться? Не стыдно народ смешить?
Марине было неприятно слышать от дочери такие слова. Она вытащила котлеты из сковороды в тарелку и, поставив её на стол, сказала:
- Не вижу ничего стыдного в желании быть счастливой. А тебе, моя дорогая, не помешало бы поучиться тактичности! На одной красоте и молодости далеко не уедешь.