Девятая Британская экспедиция на Эверест 1953 года — это история о том, что британцы не сдаются. По крайней мере, первые десять попыток.
После восьми неудач Объединённый гималайский комитет Альпийского клуба и Королевского географического общества начинают подготовку девятой экспедиции.
В 1951 году британцы провели разведку южных подступов к Эвересту. В ней принимал участие Эдмунд Хиллари.
В 1952 году во время экспедиции на Чо-Ойю, восьмитысячник неподалёку от Эвереста, испытывали кислородное оборудование, опять же при непосредственном участии Хиллари.
В этом же году швейцарцы вместе с Тенцинг Норгеем почти дошли до вершины. Стало понятно, что покорение вершины Эвереста это вопрос ближайших лет. В год Непал разрешал провести только одну экспедицию. 1954 год зарезервировали французы, 1955 швейцарцы, так что перед британцами и стояла задача "сейчас или никогда".
Самым сложным в экспедиции 1953 года было найти деньги для восхождения на Эверест. Сейчас такое приключение основательно выпотрошит карман даже состоятельного человека, что говорить о середине прошлого века.
Только что завершилась Вторая мировая война, полмира лежит в руинах и тут нужно искать кучу денег, чтобы небольшая группа увлеченных людей осуществила свою мечту постоять на самой высокой горе мира.
Оказалось, "понты дороже денег" не только в России, но и в дождливом логове любителей чая с молоком. Деньги собирали всей империей. С учётом высокой конкуренции провала участникам восхождения на Эверест не простили бы.
Объединённый комитет принял решение назначить руководителем не опытного Шиптона, а полковника Джона Ханта. За его спиной стоял опыт руководства военными операциями и восхождения в Альпах. Не обошлось без внутреннего напряжения в команде. Большинство участников восхождения на Эверест 1953 года хорошо знали и не раз ходили в горы вместе с Шиптоном, включая Эдмунда Хиллари.
Стоит отметить, что результат экспедиции подтвердил правильность выбора.
Первые тренировки начались в декабре 1952 года. Хант выбрал для подготовки гору Сноудон 1085м. в Уэльсе. Там участники экспедиции отрабатывали перемещение по снегу и льду. Там же проходили испытания усовершенствованной кислородной системы.
В феврале члены экспедиции отправились в Индию морем. Хант считал, что неспешное путешествие по морю позволит лучше сплотить команду перед восхождением на Эверест. И только Эдмунд Хиллари полетел на самолете.
Мы помним, что он пчеловод и дословно объяснил свой поступок так: «Bees were in a busy state at that time of the year». Вспоминаем, что Новая Зеландия, в отличие от Непала, находится в южном полушарии. А раз в Непале весна, то дома у Эдмунда осень, пчелы готовятся к зиме. Потому он и задержался, ведь в то время альпинистам деньги за восхождения не платили, скорее наоборот.
УЧАСТНИКИ ЭКСПЕДИЦИИ:
- Джон Хант
- Чарльз Эванс
- Джордж Бэнд
- Том Бурдийон
- Альфред Грегори
- Уилфрид Нойс
- Гриффит Пью
- Том Стоббарт
- Майкл Уорд
- Майкл Уестмаккот
- Чарльз Уайли
- Эдмунд Хиллари
- Джордж Лоу
- Тенцинг Норгай
- Шерпа Ануллу