Люси Кук, магистр зоологии, ученица Ричарда Докинза, автор телепередач, журналист, написала «современный бестиарий, подкрепленный замечательной доказательной базой», как назвал книгу «Неожиданная правда о животных» Докинз. В ней собран зверинец невЕрно пОнятых: невообразимые заблуждения, ошибки и мифы о животных, а главное , – собрана правда об этих существах.
Мы с большим интересом читали книгу и решили поделиться с вами некоторыми захватывающими историями о любовных предпочтениях панды, о мазохизме бегемота, о своеобразных туалетных предпочтениях ленивцев и о пингвинах с низкой социальной ответственностью.
Самые ленивые на свете или нет?
Много столетий ленивцев принимали за глупейших неудачников. Это не так. Секрет их выживаемости в дивном и жестоком мире прост: они склонны к бездействию, ведут низкоэнергетически затратный образ жизни, где набор хитроумных энергосберегающих инструментов достоин восхищения самого одаренного изобретателя.
Ленивец живет вися. Его тело приспособлено очень долго находиться в одном положении — от этого и представление, что он постоянно спит. Но нет — у него замедленный метаболизм. Возможно, он и помогает ему выживать после ужасных травм: машина переехала или с дерева упал.
Ленивцы — мастера иллюзий, прячутся от хищников под плащом - невидимкой. Все потому, что шуба ленивца — миниатюрная экосистема: в ней живут бабочки, моли, клещи, жуки. Желобки в ворсинках меха — сады для восьмидесяти разных видов водорослей и грибов. Вся эта «живность» помогает ему пахнуть как дерево и почти сливаться со стволом.
Ученые разгадали много загадок ленивцев, но одна до сих пор тревожит умы зоологов: обычно неактивный ленивец один раз в неделю спускается на землю, чтобы облегчиться. Ритуальное действо происходит так : он обнимает основание дерева и возит задом по земле, чтобы аккуратно вырыть своим хвостом-обрубком ямку, делает в нее важные дела, как следует обнюхивает результат и зарывает ее листьями.
Это настолько важный ритуал, что в коста-риканском приюте детенышей - сирот приучают к специальным «какальным шестам», установленным на земле вокруг лужайки. Для чего ленивцу такой опасный и трудоемкий процесс? Слезая с дерева, он беззащитен перед хищниками. Есть два предположения: для того, чтобы помочь моли, живущей на ленивцах, размножаться или чтобы они могли найти друг друга в период спаривания. Не все же дурнем самкам на деревьях орать.
Секреты красоты гиппопотамов
В «Естественной истории» Плиний Старший в 77 году н.э. писал, что гиппопотам, «раздувшись от непрерывного обжорства, выходит на берег в поисках недавно срезанного тростника и, найдя стебель с как можно более острым краем, наваливается на него всем своим телом. При этом он ранит определенную вену на нижней части ноги и путем такого кровопускания очищает организм».
Жуткая история самокалечения животного на самом деле описание древнего искусства кровопускания. Процедуру эту раньше использовали от всех болезней. Болен ли грек лихорадкой, заражен ли средневековый британец бубонной чумой — на все беды один ответ: врач прокалывал вену и выпускал часть крови. Повезет, если вместо палочки будут пиявки.
В реальности капли жидкости, которые древние наблюдали на шкуре гиппопотама, не имеют с кровью ничего общего. Эта алая смазка выделяется специальными железами, находящимися в толстой коже животного. Она выполняет замечательную функцию — защищает от ультрафиолета огромное безволосое млекопитающее, постоянно живущее под палящим солнцем к югу от Сахары.
Еще эта жидкость — антисептик, поэтому раны гиппопотамов не инфицируются. И вишенка на торте: к ним не пристают мухи, потому что суперсмазка — репеллент. Фантастика! Ах, если бы у нас был такой крем, совмещающий три в одном, тогда бы комары и яркое солнце не страшны, когда собираешь грибы например. К сожалению, пока искусственно воссоздать в производственных масштабах уникальный «крем» не получается. Возможно, все впереди.
Панда и любовь
Думаем, многие умиляются, смотря видео в интернете, как панда-нянька отдирает от себя очаровательных мягких обнимашек. К сожалению, есть здесь очень грустный момент: панд в естественной среде становится мало, поэтому питомники активно занимаются их разведением. Задача до недавнего времени весьма непростая, потому что период зачатия очень короткий, сексуальные игры диких панд сложные и трудозатратные. К тому же пол панды определить непросто: в зоопарках довольно долго ждали детенышей от двух самцов, например. Но! На помощь пришло искусственное оплодотворение.
Одним из забавных фактов разведения панд в неволе стали любовные предпочтения самки. Именно самки выбирают кавалера. На пике холодной войны, к радости международной прессы, в Московский зоопарк к Ань-Ань привезли звезду Лондонского зоопарка юную Чи-Чи. Кстати, именно Чи-Чи стала прообразом знаменитого логотипа WWF — Всемирного фонда дикой природы.
Однако Чи-Чи не выказывала никакой заинтересованности в Ань-Ань и постоянно с ним дралась, напрочь отвергая его неуклюжие ухаживания. Спустя короткое время выяснилось, что ее желания направлены на людей, а именно на мужчин в форме. Когда советский служащий зоопарка вошел в клетку, Чи-Чи, к изумлению служащего, задрала хвост и заднюю часть в сексуальном призыве. Долгая изоляция от других панд стала причиной изменения ее сексуального импринтинга на людей. И это не единичный случай.
Пингвины легкого поведения
Мультяшные пингвины Адели, ростом по колено человеку, собираются шумной толпой по берегам Антарктического полуострова в начале каждого короткого лета, чтобы оставить потомство. Они строят гнезда из камней и там высиживают яйца. К концу сезона, когда теплеет, возникает опасность утопления яиц в талой воде. Тогда самки идут искать гальку, чтобы спасти потомство.
Поиски — настоящая охота: драки, воровство — обычное дело. Некоторые хитрые пингвинихи, которые не вступают в сражения. Они идут на край колонии, к неудачливым одиноким самцам, зато владельцам почти замков из гальки. Подходят к ним с глубоким поклоном и кокетливым взглядом искоса, как будто готовы подарить им незабываемые мгновения. Самец приглашает ее на ложе, а когда дело сделано, самка идет обратно в свое гнездо с камушком в клюве.
Но есть особенно коварные самки. Они воруют камни у самцов, ничего не предлагая взамен. Флиртуют точно так же, но пропускают часть сладостных минут и просто удаляются с о стройматериалом. Надо сказать, что самцы не затевают драк, только отчаянно требуют плату. Но терять им нечего: у них большие гнезда.
Если вам понравился материал, оцените его в комментариях или поставьте лайк. Еще больше интересного о книгах, литературе, культуре вы сможете узнать, подписавшись на наш канал.