Эта история произошла в 70-е годы. Записано со слов соседки, от её имени.
Я в то время ещё была молодой девчонкой, жила в деревне с родителями. Училась в седьмом классе. А брат был постарше, в городе учился в техникуме, а на лето домой приезжал.
Вот и в тот раз приехал он, как обычно, на летние каникулы. Как говорится отдохнуть, а заодно и родителям помочь по хозяйству. К вечеру ребята собирались около реки, благо от дома пешком минут двадцать, а уж если на велосипеде, то и того быстрее. Они у реки себе уже по весне место облюбовали, лавочки установили, из брёвен соорудили опоры и тент натянули от дождя. Прямо летний лагерь. Днём мы мелюзга там отдыхали, а к вечеру ребята постарше развлекались с костерком и гитарой.
Взрослые добродушно смотрели на подростковые увлечения, лишь бы дурью не маялись. А в реке искупаться, да песни под гитару - это всегда хорошо. А уж если ещё и уха с печёной картошкой на костре так это всегда здорово.
Вот и в тот день ребята собрались, пошли как всегда в лес к реке, но тут бабка Агафья встала в позу.
Нечего, - говорит - в русалочью неделю на реку ходить.
- Ба, да какая русалочья неделя! Может хватить верить во всякую ерунду? Петька попытался вырвать у старушки свой рюкзак, который та машинально пихнула себе за спину.
Старость конечно с молодостью не сравнится. И изловчившись Петька выхватил свой трофей и с гоготом убежал на реку.
- Свою бабушку в таком подавленном настроении я впервые видела, - Нина (соседка) попросила у меня стакан воды и продолжила.
- Она бедненькая присела на лавочку и плачет, - Нина задумалась. Видно было, что тяжело давались ей воспоминания.
- Я ей, - Ба, ты чего?
- Сон мне плохой приснился. Не к добру это.
- Всю ночь бабушка стояла у икон на коленях и молилась. Отец пытался её поднять, да образумить, но в итоге махнул рукой. А на рассвете Петька домой прибежал, глаза бешеные, слова вымолвить не может, тычет пальцем в сторону леса и всё! - Нина замолчала.
- А дальше, что было? Не удержалась я.
- Отец с матерью бегом собрались на реку. А там уже пол деревни подоспело. Уже потом выяснилось, что ребятки в тот день не только ухи да картошечки отужинали, но и усугубили крепенького. И купаться пошли. Купались всё рядом с берегом, да там в принципе и мелко было. Пешком можно было перейти на другой берег. Вот если пройти по реке вниз метров пятьсот, вот там глубина, а где ребята сидели мелко было, - Нина вновь замолчала и отпила воды.
- А дальше то что было?
- А дальше, брат рассказал. Сидели они за полночь возле костра, Луна была яркая, круглая, светила хорошо. Петька говорил, что реку как фонарь освещала. И тут они услышали ржание посреди реки.
- Конское что ли?
- Если бы! Русалки! Старики рассказывали, что в русалочью неделю русалки в реке плескаются, а могут и на сушу выходить.
- Так чего, русалки ржали что ли? - Не удержалась я.
- Ну лошадей там не было, но посреди реки ребята русалку заприметили в отблеске луны. Из воды вынырнула, хвостом взмахнула и с диким ржанием ушла под воду.
- Так чего же они не убежали то ночью с реки?
- Да брат говорил, что от страха сознание потеряли. Очнулись под утро, а посреди реки Егор с углового дома плывёт. Там мелко, а он ещё и за корягу зацепился.
- Любитель с утра окунуться?
- Если бы! Утоп Егорка, а воды в том месте по пояс. Нельзя на реку ходить в русалочью неделю.
- Может спиртное сыграло свою роль? - Аккуратно спросила я.
- Нет, там ребята взяли то немного, а Егорка вообще не пил. Не любил он это дело, на отца видимо насмотрелся. Права была бабка Агафья, царствие ей небесное.