Одна из немногих мечетей в Армении смогла сохраниться на севере страны. Видимо, ей повезло из-за того, что о ней сложилось представление как о церкви. Это единственное относительно хорошо сохранившееся сооружение в крепости Лориберд.
Хоть на фото видны приставленные к стенам армянские хачкары, церковью эта постройка стала только совсем недавно. Советский востоковед Н.Я. Марр уклончиво называл это сооружение - "гражданским зданием".
Если войти внутрь, осознание сущности этой постройки раскрывается во всей красе - безусловно, это мечеть, чей михраб, ориентированный на юг, т.е на Мекку, мы наблюдаем на противоположной от входа стене.
Некие заинтересованные люди пытались соскоблить михраб со стены. Но пока это у них не очень получилось. Хотя орнаментальное оформление михраба пострадало серьезно - почти уже ничего нельзя рассмотреть.
Мечеть в Лориберде - это стандартная трехнефная постройка такого типа, которую сейчас используют как церковь. Здесь присутствует христианский алтарь, он, как и полагается, находится на востоке, т.е. исходя из ориентации здания - в восточном углу.
Христианский алтарь, созданный из подручных материалов, появился здесь относительно недавно - в 19-20 вв.
Сейчас это строение пытаются позиционировать в том числе и как якобы бывшую церковь, ставшую мечетью, и сейчас опять вернувшуюся в лоно христианства. Это безусловно неправда - угловое расположение алтаря четко свидетельствует о том, что сооружение изначально не строилось как церковь, оно было именно мечетью. О чем говорит вся его архитектура, с восточной стороны в церкви должна находится апсида (если мы предположим, что строители ошиблись с ориентацией), но здешнее сооружение имеет четкие прямоугольные очертания - никакой апсиды нет.
Видимо, представление о мечети в Лори-берде, как о церкви, спасло ее от разрушения. Поэтому, я конечно поддерживаю миф о "церкви в крепости Лори", ибо это так называемая ложь во благо.
Можно задаться вопросом происхождения этой мечети. Судя по архитектуре, строение было возведено не ранее 16-17 вв. Возможно мечеть построили турки, когда укрепляли крепость Лори в конце 16 века. Об их стараниях свидетельствует хронист Шамсаддин Бидлиси:
«Год 992 (1584) Весной этого года Фархад-паша сардар решил направиться в Грузию, восстановил крепость Лори и оттуда ушел к ущелью Дманис. Там он тоже заложил крепость из камня и глины и за сорок дней закончил [строительство]. Охранять те места он [поручил] амир ал-умара' Эрзерума Хасан-паше, а мирлива Морей 'Али-бека Буснави оставил в Лори беглербегом.»
Но возможна и более поздняя дата постройки. Известно, что город Лори в начале 17 века попал под власть азербайджанской династии Сефевидов. И местный аристократ - армянин Мелик-Назар, принявший ислам, получил фирман в 1602 г., подтверждающий его право на владение городом Лори и вассальную зависимость от сефевидского шаха Аббаса.
Возможно, именно Мелик-Назар возвел эту мечеть и другие сохранившиеся постройки в городе (а именно две бани). Интересно, что армянский мусульманин Мелик-Назар был предком известного российского государственного деятеля Лорис-Меликова, который занимал пост министра внутренних дел России при Александре II. Сама фамилия Лорис-Меликов много говорит о его происхождении.
При строительстве мечети активно использовали сполии - в основном армянские надгробия.