"Звезда Пандоры" - это первая часть цикла "Содружество" британского писателя Питера Гамильтона. Книга внушительного объема (2100 электронных страниц), множество сюжетных линий постепенно погружают в таинственную атмосферу космической Вселенной. По жанру больше относится к твердой научной фантастике с некой долей космической оперы. В России вышла в 2015 году в издательстве "Фантастика Книжный клуб" ограниченным тиражом: всего 2500 экземпляров.
Как говорится, прогресс не стоит на месте. Человечество изобрело технологию, позволяющую переродиться. Избавить организм от процессов старения, сбросить лишний вес, нарастить мышечную массу в 2300-ых годах может позволить себе каждый гражданин Содружества. Люди массово вживляют импланты, чтобы видеть в инфракрасном спектре, быть на связи с персональным эл-дворецким, получать доступ к различным информационным источникам. В каждого вживлен чип памяти, информация из которого сгружается в специальный Банк Памяти. Если гражданина убьют, лаборатории выращивают для него тело и загружают данные памяти покойного. Дети выращиваются в технической утробе с заданными родителями параметрами. Генная модификация позволяет выбрать пол, рост, цвет кожи и волос, тип фигуры, черты лица и заложить определенные данные, необходимые для будущей профессии.
Люди и другие обитатели Вселенной образовали союз — Межзвездное Содружество. Планеты между собой соединяют червоточины — гиперпространственные переходы. С их помощью передвигаются люди и товары. От четкости работы и точности расположения переходов зависит безопасность всех видов живых существ. Экономика не далеко ушла от современной. Чем дефицитнее товар, тем он дороже. Чтобы поднимать стоимость продуктов, производители уничтожают излишки с помощью червоточин. Одну из таких операций попытались пресечь террористические организации, но все обернулось кровавыми реками и множеством убитых людей. В Содружестве все подчиняется оговоренным правилам, но начало происходить нечто, не поддающееся объяснению ни одной видовой расы.
Нельзя прятаться в темноте только из-за того, что происходит нечто непонятное.
Существует научная теория, согласно которой высокоразвитая цивилизация способна оградить свое солнце завесой, чтобы полностью использовать его энергию. Такой случай произошел в книжной Вселенной. Пару звезд окутала непроницаемая завеса. За небольшой промежуток времени Пара Дайсона исчезла из телескопов. Научные эксперименты показали, что ставшее невидимым тело излучает электромагнитные импульсы, преобразующиеся в тепло. Кто и от чего смог возвести подобный барьер?
Внутри себя я слышу все, что мне захочется… я здесь для того, чтобы собирать информацию о различных расах.
Совет Внешней Защиты Содружества намерено изучить произошедшее явление, и собрать экспедицию. Строительство червоточины к Паре Дайсона слишком опасно и требует огромный финансовых затрат. Поэтому члены Содружества решились на строительство сверхмощного космического корабля. Только многие уверены, что за этой миссией скрывается Звездный Странник, сущность, способная окутать мозг и привести всю межпланетную систему к гибели.
В книге описан обширный космический мир. Тонко отражена социальная составляющая и особенности культуры инопланетных существ. Технологии будущего мира не новы в фантастическом измерении. Киберсфера биологического человека придуманная Уильямом Гибсоном в 70-ых, не получила никакой модернизации в новом столетии.