Поговорив в прошлой статье о делах канадских, перенесемся на этот раз в то же время, но южнее. Здесь идея вооружить солдат чем-то многозаряднее и скорострельнее, чем винтовка Springfield образца 1903 года, также "витала в воздухе", однако ее воплощением занялся к тому же человек весьма эксцентричный - один из конструкторов Remington, Джон Педерсен, нестандартность взглядов на оружие которого я уже однажды упоминал.
Основа идеи Педерсена была в том, что для ведения плотного огня стандартный винтовочный патрон, мягко говоря, избыточен - именно поэтому как раз с патрона началось конструирование "устройства Педерсена", которое армией вообще было классифицировано как "Automatic Pistol , Caliber .30, Model of 1918", хотя пистолетом вовсе не было.
Сохранив тот же калибр, что и у винтовки, по понятным причинам, Педерсен снарядил пулю в удлиненную до 20 мм гильзу патрона .32 ACP. Кстати, часто можно встретить утверждение, что именно патрон Педерсена скопировали французы, создавая свой 7,65х20 мм Longue (7,65 mm Long по современному стандарту CIP), но тут бабушка надвое сказала. Пятиграммовая пуля этим патроном разгонялась до вполне приличной скорости - более 400 м/с, при этом, учитывая вес переоборудованной винтовки, отдача при темповой стрельбе была малоощутимой.
Самое же привлекательное для армии в "устройстве Педерсена" было то, что оно не требовало модифицировать винтовку "раз и навсегда": напротив, оно просто-напросто при необходимости извлекалось солдатом из кобуры и устанавливалось на место штатного затвора - и вот в руках уже не пятизарядная болтовая винтовка, а самозарядный карабин с магазином на 40 патронов.
"Устройство Педерсена" имело свой собственный короткий стволик, входивший в патронник ствола винтовки, и нарезанный "туже", чем винтовочный ствол - это позволяло пуле не тормозиться в длинном стволе, для пистолетного патрона избыточном. Затвор с характерным выступом утяжелителя был, естественно, свободным, магазин примыкался сбоку.
Несмотря на отсутствие автоматического режима стрельбы, тренированный солдат на испытаниях мог опустошить два магазина за минуту - думаю, сравнивать с темпом стрельбы оригинального болтового "Спрингфилда" нет смысла.
При этом механические модификации самой винтовки были минимальными, а соответственно и дешевыми - неудивительно, что идея армию заинтересовала, и в результате "устройство Педерсена" было не просто отправлено в массовое производство, но к тому же конструктору была заказана разработка аналогичного для английского "Энфилда" и даже для русской винтовки Мосина, которая не только производилась в США еще по заказу Российской Империи, но и стояла на вооружении части пехотных подразделений.
К 1919 году в планах было производство более 100 тысяч "устройств Педерсена" и 80 миллионов патронов к ним. Сам же Педерсен получил не только разовое вознаграждение в размере 50 тысяч долларов (с учетом инфляции с того времени - это более миллиона современных!), но и с каждого выпускавшегося устройства имел свои 50 центов.
Предполагалось, что стандартным боекомплектом пехотинца должны стать 100 патронов к самой винтовке, "устройство Педерсена" и еще 400 патронов уже к нему. Другое дело, что война успела кончиться раньше - когда успели выпустить только 65 тысяч "устройств Педерсена", а модификации для "Энфилда" и винтовки Мосина и вовсе не вышли из стадии чертежей.
После войны же дальнейшее производство "устройств Педерсена" было заморожено. В первую очередь из-за того, что свою роль "окопной метлы" переоборудованная им винтовка выполняла не лучшим образом, сохраняя чрезмерный габарит по длине. В наступлении же на открытой местности "устройства", хоть и позволяли создать плотный огонь простыми средствами, имели недостаточную дальнобойность в сравнении с ручными пулеметами - благо что к концу войны в армию уже начали поступать автоматические винтовки Джона Браунинга, которые даже успел испытать на поле боя его собственный сын. Основным же оружием пехотинца послевоенной армии должна была стать уже "полноценная" самозарядная винтовка - а тут еще один проект Педерсена (который тоже стоит описать отдельно) проиграл в конкурсе конструкции Джона Гаранда.
---------------------------------------------------------------------------
Часть 3 - осталось поговорить о Британской империи (тогда еще бывшей таковой)