— Сколько тебе надо денег, чтобы быть счастливым?
Я усмехнулся, глупый вопрос! Да мне для счастья надо... Надо... Надо...
— Ну, скорее!
Мой мозг лихорадочно просчитывал варианты. Изначальный договор был, чтобы без излишков, иначе вся сумма сгорит.
Вернёмся немного назад.
Я уже выключил телефон и был полон решимости уснуть, когда на кухне раздался подозрительный шум - словно кто-то открыл холодильник. Единственный подозреваемый — кот Ефим — мурчал у меня в ногах, изредка выпуская газы, старость дело такое... Я бы списал все на "почудилось", но холодильник отчаянно запищал, извещая, что дверца открыта. Пришлось осторожно подвинуть Ефима и выбраться в холод пола, чтобы исследовать историю звуков. Если честно, то я слегка струхнул, когда увидел на кухне Нечто, сидящее за столом и пожирающее котлеты, которые я оставил на завтрак. Не знаю, что меня больше возмутило - то, что я, подавив зверский аппетит, не съел все котлеты вечером, оставив три на утро, и сейчас их дерзко уничтожали или то, что в моей кухне находился посторонний или посторонняя...
— Какого черта?! — возмущённо выдохнул я и зачем-то стал в стойку каратиста.
— Сам готовил? — последовало вместо ответа.
Голос не идентифицировался как мужской или женский, он просто возник в моей голове.
— Светка Щеглова принесла, — ответил я и слегка махнул кулаками.
— Подкатывает к тебе, — произнесло Нечто и смачно причмокнуло.
— Угу, — буркнул я и опустил кулаки.
Все таки в пижамных брюках и с голым торсом мой вид не выглядел устрашающим, вот если бы нож... Я построил траекторию до ящика со столовыми приборами и шумно вздохнул — вряд ли успею даже открыть.
— Да ты расслабься, — молвило Нечто, — у меня к тебе деловое предложение.
Из облака одеяния вылетел дымок и сформировался в указательный палец, который тыкнул меня в грудь.
— Ты же хочешь быть счастливым?
Я не нашёл ничего лучше, как дунуть на этот палец. Но дымок, вопреки ожиданиям, не рассеялся, а сформировался в кулак, который придвинулся к моему лицу . Следом раздался звонкий, заразительный смех. Однозначно женский. Меня щёлкнули по кончику носа и окутали облаком пудры. Я чихнул и увидел перед собой довольно миловидную барышню, полненькую, как там говорят, — кровь с молоком, щеки с ямочками, глаза голубые и русая коса через плечо. Босиком, в лёгком платьишке...
— Так лучше? — кокетливо подмигнула она и, махнув косой, уселась на подоконник, обхватив колено кукольными пальчиками.
— Мне надо одеться, — буркнул я и ретировался в комнату.
Позвонить в полицию? И что я им скажу? Что вообще происходит!? Может, я сплю? Ущипнул себя. Ай, нет! Ладно, разберёмся...
Через пять минут я сидел на стуле, напротив барышни, и она принялась вещать, мне в чем суть её делового предложения.
По её словам она исполнит одно моё желание, которое должно сделать меня счастливым. Взамен ей требовалась, нет, нет, не моя "никчёмная душонка", как она выразилась. Кстати, она очень смеялась над "сказками про продать душу дьяволу", этим товаром давно переполнен рынок и он уже не в цене. А вот земное время очень ценится и она меняет день моей жизни на исполнение одного желания. Непременный исход желания — моё счастье. А в чем счастье? Правильно — в деньгах! Естественно, я захотел стать богатым, но дамочка потребовала назвать конкретную сумму.
— Точность — вежливость королей, — она легко спрыгнула с подоконника и прошлась по кухне. — Если ты назовёшь слишком большую сумму, то лишишься всего. Поэтому рекомендую подумать. Вообще, материальные желания имеют много подводных камней и без хорошего юриста я бы не рекомендовала их загадывать, но так как времени на юриста у тебя нет... Поэтому... Сколько тебе надо денег, чтобы быть счастливым?
Я усмехнулся, глупый вопрос! Да мне для счастья надо... Надо... Надо...
— Ну, скорее!
Мой мозг лихорадочно просчитывал варианты. Изначальный договор был, чтобы без излишков, иначе вся сумма сгорит.
— Могу подсказать, — дамочка прошлепала босыми ступнями до плиты и поставила чайник
— Хорош болтать, ты отвлекаешь меня. Дай подумать.
— А тебе точно деньги нужны? — почти мурлыкнула голубоглазая и облизнула губы.
— А ты кто вообще такая? — этот вопрос не давал мне сосредоточиться. — Почему я должен доверять тебе?
— Ничего ты мне, пока, не должен. Если отказываешься, я пойду к Позднякову на третий, он точно знает, что ему нужно для счастья... А ты утром проснёшься и не вспомнишь про нашу встречу. Всего и делов.
Она снова взмахнула косищей и направилась к двери.
— Стой, — я вдруг испугался, что она уйдёт. — Да погоди же ты!
— Годю. Так сколько?
Чую где-то подвох... Мне что, сейчас миллионов отсыпят за какой-то там денёк жизни? Люди душу закладывали, а у меня только день спишут? И что за день? Я умру на день раньше? Или это ...
— У тебя осталось пять минут! — сбила с мысли настырная девица.
— А можно договор почитать? — брякнул я. — Хочу все условия знать...
— Я к Позднякову, — она снова потопала к двери.
— Что, даже чаю не попьёшь? — я хитро прищурился. — У меня есть варенье, груша в шоколаде, по особому маминому рецепту. Последняя баночка осталась. Берёг для особого случая...
Босоногая замерла перед дверью.
— Три года хранил? — недоверчиво сказала она, не оборачиваясь.
— Три с половиной...
— Только ради варенья! — развернувшись на носочках, грозно зыркнула девица.
— Только ради него! — торжественно подтвердил я. — Но тут пяти минутами не обойтись....
— Да ясно-понятно. Но оно того стоит! Ты не представляешь, как все наши мечтают его попробовать! — она уже деловито гремела дверцами шкафов, разыскивая посуду.
— Ух, ты! Не знал, — я открыл нужную и достал "праздничные" чашки. — А кто эти "ваши"?
— Много будешь знать, не успеешь состариться! — скорчила она рожицу и показала язык.
— Забавная ты, — впервые улыбнулся я. —- Чай чёрный или зелёный? Есть с жасмином, с мятой, с...
— Только чёрный! Только хардкор! — она опять засмеялась и плюхнулась на табуретку. — Иначе весь вкус варенья перебьётся.
— Мама тоже так говорила, — я заваривал чёрный листовой чай и почему-то снова улыбался.
— А у тебя уютненько так, для холостяка.
Слегка обернулся: сидит, ладошки под попку, ногами болтает и на меня глазищами своими смотрит в упор. Меня даже в жар бросило, отвратительно милая сценка. Даже кипяток мимо заварника налил.
— Не люблю бардак, — вытирая лужицу, буркнул я.
— А я вот вечно всё теряю в своём творческом беспорядке, — вздохнула голубоглазая.
— Надеюсь договор наш не посеешь, — снова улыбнулся я, накрывая на стол.
Когда вазочка с вареньем заняла почётное место в центре, её глаза хищно блеснули и острый язычок облизал верхнюю губку.
Я сел напротив и пододвинул к ней тарелку с хлебными палочками.
— Попробуй. С вареньем. Вкуснотища! Меня Валентин, кстати, зовут. Ну, ты уже, наверное, в курсе...
— Угу, — она макнула палочку в варенье и с наслаждением захрустела. — Святые Угодники...оомммм... мммм... оммнномнн...
— Ваш чай, сударыня.
Воздух наполнился ароматом чая, который нежно сплёлся с грушево-шоколадным.
Пару минут я, тупо улыбаясь, просто смотрел как она, зажмуриваясь от удовольствия, смакует варенье, облизывая пальчики, прихлебывает чай, немножко шумно, но так аппетитно...
— А ты чего не пьёшь? — вывел меня голос из созерцания. — Сумму обдумываешь?
Чёрт. Деньги! Я и забыл про них! В голове, путаясь и спотыкаясь, поскакали цифры... Автоматически потянулся за палочкой и столкнулся с её пальцами. Меня словно током дёрнуло! Разом все мысли из головы вышибло...
— Ой, это последняя. Бери! — с барского плеча разрешила она. — Угощаю!
И снова хохочет. Хохотунья, блин....
— Эй? Ты чего? — я испуганно смотрел как девица, подёрнулась дымкой и начала растворяться.
— Не знаю, — она вытянула руки, которые уже слегка просвечивали и удивлённо на них посмотрела. — Время, может? Давай скорее желание! Сумма!
Я вскочил и, взъерошивая волосы, забегал по кухне...
— Ну же!
Мне показалось или её глаза наполнились слезами?
— Сумма!
Так, лучше возьму поменьше, чем останусь без всего...
— Валентин! Валя!
— Останься со мной! — неожиданно выпалил я. — Вот моё желание!
Её глаза округлились, она хлопнула ресницами и ...пропала...
— Найди меня... — услышал я шёпот, больше похожий на ветерок.
— Где? — крикнул я в пустоту. — Где? Где!?!
Меня рвало на части. Такой боли я не испытывал никогда... Я даже не знаю её имени! Болван! Остаток ночи я метался по квартире диким зверем, так, что кот забился под кровать и предпочитал не высовываться. Хмурое утро облегчения не принесло. На кухне всё ещё звучал её смех и пахло шоколадом. Я осторожно взял её чашку с недопитым остывшим чаем и коснулся губами там, где касалась она. Будильник затрубил — на работу! Сделал маленький глоток и аккуратно поставил на место, как драгоценность. Надо принять душ и собираться. Всё произошедшее казалось каким-то мороком. Было ли? Кому расскажи...
Контрастный душ немного привёл в себя. По привычке протянул руку, чтобы протереть запотевшее зеркало и чуть не грохнулся. На зеркале, аккуратными буковками проступал адрес...
Так быстро я никогда не ездил. Каждый красный светофор бесил неимоверно. В больницу влетел, чуть не зашибив в дверях мужичка. На регистратуре голос меня подвёл и я стал тыкать листком с адресом в милую девчушку.
— А имя какое?
— Не знаю, — выдохнул я. — У меня только вот это... — и я снова протянул лист с буковками. — Она такая красивая. Очень. Глаза у неё голубые, огромные. Коса такая... — мне казалось, что таких больше не существует и все сразу догадаются кто это.
— Не знаю... У нас же столько народа... Разве всех упомнишь? — мотала головой девчушка.
— У всех что ли глаза голубые и коса длинная? — раздраженно бросил я. Девчушка уже не казалась такой милой.
— Валюшка наша, может? — послышался сзади голос. — Только у неё такие глаза небесные...
Обернулся. Схватил за плечи старенькую уборщицу...
— Где она!?
— Не тряси, милый, дух вышибешь...
— Извините. Пожалуйста, скажите скорее, умоляю, — я разжал руки, выпустив на свободу пленницу.
— Так она... Бедняжка...
Ноги подкосились и я сполз по стенке на пол... Рыдания застряли в горле, душили меня, воздуха не хватало...
— Да, живая, живая она, — затараторила бабуля.
Меня словно выдернули обратно в этот мир. Вскочил.
— Она здесь?
— Здесь, здесь... Где же ей быть-то... Уже год как здесь... В коме твоя Валентина...
— Ерунда, — засмеялся я. — Главное - я нашёл её.
— Эк, полоумный, — воззрилась на меня и перекрестилась.
— Можно её увидеть?
— Это с врачом надо... Куды помчал-то, бесноватый?...
Через полчаса уговоров я стоял у кровати и смотрел на худенькую, лысую девушку, утыканную трубками...
— Значит Валентина, да? — я улыбнулся и нежно провёл рукой по ёжику волос. Лёгкий, уже знакомый, разряд тока, как тогда, на кухне. — Я нашёл тебя. Нашёл...
И только сейчас я осознал, что происходит.... Боль снова заползла в сердце. Невыносимо... Опустился на колени, взял её невесомую руку и прижался губами. Слёзы просто вытекали сами, я их даже не вытирал... Просто сидел и плакал, как ребёнок, прижимаясь к её пальчикам...
Сколько прошло времени, я не знал, очнулся, когда меня потрясли за плечо и сказали, что мне пора.
— Можно я ещё приду?
Получив утвердительный кивок, коснулся губами закрытых глаз, ещё раз провёл рукой по голове и решительно вышел из палаты.
Я шёл по коридору... Что теперь делать, я не знал. Как жить? Как можно найти и тут же потерять, потом снова найти и снова потерять?!? За что мне такие издевательства? Кто вы там? Эй! Слышите меня?
— Кравцова! — гулкий крик прокатился по коридору. — Кравцова очнулась!!! Валентина!
Автор Алиса Атрейдас