После подлого убийства короля Хильдерика II и его семьи, в королевствах франков воцаряется хаос. Зловредный Эброин, бежав из монастыря, вновь пытается захватить власть в Нейстрии и Бургундии. В свою очередь, ранее освобожденный из монастыря Теодорих III находится под контролем злейших врагов Эброина – епископа Леодегария и нового майордома Нейстрии – Леудезия, сына Эрихиональда, которого король назначил под давлением епископа. Эброину и его союзникам в этой ситуации нужен был хоть какой-нибудь «свой» Меровинг. Осенью 675 года он и его сторонники провозглашают королем Хлодвигом III некоего мальчика, называя его сыном Хлотаря III , но неизвестно точно чьим сыном был этот «Хлодвиг», и во французской историографии он считается «самозванцем» - ложным Меровингом.
Этот подлог был по-видимому слишком грубым, и в виду слишком малого количества сторонников у «своего» Меровинга, вошедший в силу Эброин бросает названного Хлодвига III (так как «королю» было всего шесть лет, его просто отправляют в неизвестный монастырь и забывают) и переходит на сторону двора Теодориха III , разумеется для того чтобы вновь подчинить его своей воле. Это он и осуществляет в ближайшее время, привлекая на свою сторону все больше знати – доходит до того, что король Теодорих вместе со своим майордом Леудезием вынужден бежать. Эброин настигает беглецов, разбивает их немногочисленных сторонников, казнит Леудозия и самовольно провозглашает себя майордомом. Позже он заставляет полностью подвластного ему безвольного Теодориха казнить и епископа Леодегария.
А тем временем в соседней Австразии, ненадолго (676-679 годы), власть оказывается в руках Дагоберта II – сына Сигиберта III. Из ирландского изгнания его возвращает верный Меровингам майордом Австразии Вульфоальд. За эти недолгих три года Дагоберт II показал себя сильным королем, он даже смог частично обуздать знать Австразии, и кроме этого отбить атаку Эброину и своего двоюродного брата Теодориха III . И снова одновременно царствовали два короля Меровинга – Теодорих III в Нейстрии и Бургундии, и Дагоберт в Австразии.
В 679 году далеко не ленивый Дагоберт II был убит на охоте одним из слуг. Заказчиком убийства выступал или Эброин, или что более вероятно, Пипин Геристальский – новый лидер, поднявшего после казни Гримоальда клана Пипинидов. Неизвестно, что стало с единственным сыном Дагоберта II – Сигибертом, можно назвать его «исчезнувшим» Меровингом. Дагоберт II был канонизирован католической церковью в 872 году. Власть в Австразии оказалась в руках Пипина Геристальского и это был первый случай майордома даже без короля. Впрочем, это не устраивало уже Эброина, полновластного майордама Нейстрии и Бургундии, у которого был свой собственный подвластный Меровинг - Теодорих III .
Майордом Нейстрии повел довольно удачную атаку на австразийскую знать, и лишь убийство Эброина одним из случайных врагов, спасло Пипина от окончательного разгрома. Пипин проявил себя мудрым и коварным дипломатом, заключив соглашение с новым майордом Нейстрии - неким Вараттоном. Путем интриг и военных побед Пипин Геристальский одолел своих соперников и заставил несчастного Теодориха III признать его майордомом всех франкских земель при формально теперь единственном короле Меровинге.
Теодорих III дожил до 34-х лет, по меркам последних Меровингов это даже неплохо, и оставил после себя двух сыновей – Хлодвига IV , недолго «царствовавшего» в 691-694 годах под властью Пипина, и скончавшегося в 17 лет, и Хильдеберта III , занявшего трон после смерти брата. Хильдеберт III , «правя» под мудрым и строгим надзором Пипина Геристальского дотянул до 33-х лет (чувствуется «рука мастера», своевременно обрезавшего нити жизни последних Мервингов), ему наследовал 12-тилетний сын Дагоберт III .
И вот уже при малолетнем Дагоберте III случился интересный казус, который чуть было не поставил Пипинидов в положение Меровингов.