Эта битва имеет большое значения для освещения начала Смутного времени. Именно с поражения при ней, началось как не странно, возвышение Лжедмитрия I.
Как известно, польское войско во главе с самозванцем Лжедмитрием I вошло в пределы Русского царства в октябре 1604 года. Из-за распутицы оно продвигалось медленно и только в декабре 1604 в бою под Новгород-Северским разбило войска воеводы Фёдора Мстиславского. Сам воевода при этом чуть не попал в плен и получил ранение в голову от лихого польского гусара.
Но поражение не было разгромом и русская рать продолжала закрывать дорогу на Москву, оставаясь более многочисленным, чем войско Лжедмитрия.
К тому же у Лжедмитрия не было средств чтобы оплачивать наемников. Поэтому, у него в конце концов осталось только около полутора тысяч войска, с которыми он отступил в Севск, на зимние квартиры. Здесь он набрал крестьян и к нему еще присоединились запорожские казаки.
Накопив силы, Лжедмитрий решился на нападение на царские войска.
- Сражение развернулось 21 января у деревни Добрыничи. Войско самозванца, судя по всему, было разделено на три части. «Ударное» левое крыло, которое самозванец возглавил лично, по словам Борши, состояло из 7 рот копейщиков (конных - А.К.), 200 гусар, отряда литовской шляхты. Вероятно, там же находились и часть сторонников самозванца из числа русских дворян и детей боярских. Паэрле насчитал в нем 400 поляков и 2000 «московитов». С противоположной стороны эти цифры подтверждаются Маржеретом, который насчитал десять хоругвей. Центр и правое крыло составляли, по-видимому, запорожцы, которые должны были связать боем центр царского войска. Вероятно, этот отряд состоял из конных казаков, включая вооруженных пищалями, которые спешивались во время боя. Важно, что пешие казаки вместе с нарядом были оставлены далеко позади в лагере для того, чтобы «в случае неудачи орудиями остановить неприятеля» - монография К.Аксаньяна «И ПОД ДОБРЫНЯМИ ПОБИЛИ ЕГО НАГОЛОВУ». БИТВА ПРИ ДОБРЫНИЧАХ: ОПЫТ РЕКОНСТРУКЦИИ
Русские войска из-за внезапности нападения не были еще построены и тут надо отдать должное способностям Мстиславского. Он выделил передовой отряд, который и вступил в бой, пока развертывались основные силы.
Передовой отряд полностью выполнил свою задачу и связав войска самозванца в полном порядке отступил к основным силам, которые успели развернуть свои ряды.
Битва началась с попытки кавалерии самозванца обойти войска Мстиславского с их правого фланга. Но эта попытка была отбита войсками "иноземного строя".
Но затем, иноземцы были вынуждены отойти под натиском польских отрядов тяжелой кавалерии. Но потом, польские гусары попали под огонь стрельцов, которые охраняли лагерь войск Мстиславского с обозом.
После этого, войска Мстиславского начали общее наступление и обратили воинов Лжедмитрия в бегство. Пленению самозванца помешало то, что вместо его преследования, все бросились грабить лагерь поляков.
В битве Лжедмитрий потерял всю пехоту и артиллерию. Его общие потери составили 5-6 тысяч человек.
Но, победа при Добрыничах стала только тактической победой царских войск. В итоге они не смогли воспользоваться ее плодами и не изгнали окончательно самозванца из русских земель. Все это уже показывало слабость царя Бориса Годунова.