Наш организм производит их в малых количествах – чтобы мы не были вечно радостными идиотами. Нейротрансмиттеры, благодаря которым мы чувствуем прилив энергии, кайфуем от физического контакта, лучше переносим боль и хорошо спим. Они вырабатываются не только в головном мозге, но и в совершенно непредсказуемых частях тела. Они выполняют в организме ряд очень важных функций, и недостаток одного из них сразу сказывается на нашем здоровье и самочувствии. Что стоит знать об этих незаметных помощниках?
Дофамин или толчок к действию
Регулирует эмоции, добавляет мотивации в достижении целей, стимулирует творчество и абстрактное мышление. Благодаря ему мы можем радоваться (жизни и вообще). Он отвечает за работу мышц и координацию движений. Уровни дофамина у всех разные, поэтому одни люди способны сосредоточиться на положительных сторонах ситуации и, несмотря на трудности или невзгоды, настойчиво достигать цели, в то время как другие менее оптимистичны в своих взглядах. Этот нейротрансмиттер играет важную роль в процессе запоминания и обучения, благодаря которому мы можем концентрироваться.
Также он оказывает прямое влияние на здоровье – снимает воспаление в организме и повышает иммунитет. Ученые часто называют дофамин естественным стимулятором. Это вещество – наш партнер в моменты сильной любви и непредсказуемых ситуаций. Именно тогда мы можем почувствовать его эффекты (которые для некоторых заканчиваются состоянием эйфории). Принятие новых вызовов и погоня за эмоциями увеличивает его концентрацию.
Дофамин вырабатывается и высвобождается в головном и спинном мозге. Он тесно связан с другим нейромедиатором – серотонином. Важно поддерживать баланс, потому что дефицит серотонина может привести к перепроизводству дофамина, что может увеличить риск различных заболеваний, включая депрессию .
Вы можете позаботиться о надлежащем уровне дофамина с помощью правильной диеты – богатой овощами и фруктами (желательно в сыром виде). Спелые бананы особенно хороши, потому что они содержат хинин (неожиданно), естественную форму дофамина. Избегайте жирного, жареного мяса и продуктов с высоким содержанием сахара. Алкоголь может временно повысить уровень дофамина, но в долгосрочной перспективе он оказывает негативное влияние на его выработку. Как и кофе.
Серотонин или психическое благополучие
Его часто называют гормоном счастья, но действительно ли он приносит вам счастье? Да, он улучшает настроение, защищает от депрессии, но также отвечает за многие другие важные функции организма. Например, за засыпание (ночью расщепляется на мелатонин, то есть гормон сна). Он контролирует настроение, связан с благополучием, влияет на сексуальные потребности и аппетит. Благодаря ему мы можем сосредоточиться и сконцентрироваться, чувствовать себя спокойными и редко испытывать беспокойство или страх.
Он тесно связан с триптофаном – аминокислотой, содержащейся в пище. Он образуется в результате его ферментативных превращений. Серотонин содержится в головном мозге, кишечнике (до 90% этого гормона поступает из пищеварительной системы) и тромбоцитах. Дефицит триптофана отрицательно сказывается на уровне серотонина, а это способствует расстройствам настроения.
Если вы недавно начали плохо спать без видимых причин, испытываете тягу к сладкому и простым углеводам, вам не хватает энергии и вас переполняет отвращение ко всему, возможно, вы страдаете дефицитом серотонина.
Хотите естественным образом поднять уровень этого нейромедиатора? Воспользуйтесь солнечными днями и прогуляйтесь до усталости, позаботьтесь о своем питании. Позвольте себе плитку черного шоколада, яичницу, авокадо и бананы с высоким содержанием упомянутого триптофана.
Не забывайте про рыбу и орехи (особенно грецкие и фундук). Объятия, поцелуи и занятия сексом также могут резко повысить уровень серотонина. Интересно, что у женщин концентрация этого гормона выше, чем у мужчин – почти на 30%.
Окситоцин, или близкие отношения
Его не зря называют гормоном привязанности – он вырабатывается в головном мозге (в частности, в гипоталамусе) при физическом контакте с другим человеком. Без окситоцина было бы сложно построить доверительные отношения. Он также необходим для возбуждения желания и позволяет мужчинам поддерживать эрекцию.
Его производство стимулируется во время оргазма. Это крепко связывает людей и углубляет узы внутри пары. Именно из-за окситоцина сразу после секса мы с большей вероятностью хоть как-то выражаем свои чувства к партнеру. Но это касается женщин, у мужчин (хотя окситоцин также выделяется во время оргазма), в сочетании с тестостероном вызывает сонливость (О!). Поэтому после полового акта женщина хочет «а поговорить» или даже признаться в любви, и мужчина «а поспать» (что, оказывается, тоже – признание в любви!). Хотя такой выброс окситоцина длится буквально несколько минут, его действие может длиться несколько часов.
Нельзя не упомянуть основной эффект окситоцина, связанный с родами – расширение шейки матки является триггером для этого гормона, который затем стимулирует мышцы сокращаться. Позже, во время кормления грудью, он выделяется, раздражая соски. Это помогает женщине развить материнский инстинкт и установить тесную связь со своим ребенком.
Окситоцин дополняет два ранее упомянутых нейромедиатора – серотонин и дофамин. Серотонин успокоит нас и снизит стресс, дофамин заставит нас почувствовать прилив радости и энергии, а окситоцин позволит нам влюбиться и построить близкие отношения.
Эндорфин, наша активность
Скорее, мы должны говорить об этом гормоне во множественном числе – ученые открыли более 20 эндорфинов, вырабатываемых различными нервными клетками и гипофизом . Человек, находящийся под сильным влиянием эндорфинов, например, тех, которые выделяются при занятиях любимым видом спорта, может испытывать нечто вроде состояния эйфории. Но эндорфины – это не только удача!
Они уменьшают боль и последствия стресса и снимают напряжение. Подобно окситоцину, серотонину и дофамину, они также выделяются во время секса. На их концентрацию также влияет смех и действия, которые нас расслабляют – например, качание в гамаке, прослушивание музыки, медитация. Недостаток эндорфинов сразу сказывается на нашем самочувствии и настроении. Внезапно мы обнаруживаем, что у нас голова болит больше, чем обычно, и мир уже не так красочен, как был до сих пор. Когда дело доходит до диеты, как и в случае с серотонином и дофамином, определенно можно использовать темный шоколад, но также можно включать в пищу сложные углеводы. Для этого хорошо подходят острая пища и приправы.
А как насчет алкоголя? В Journal of Neuroscience было опубликовано исследование ирландских ученых, которые утверждают, что стакан вина в день также может стимулировать выработку эндорфинов и улучшить настроение. Однако главное – не переборщить с количеством алкоголя, иначе вы получите противоположный результат. И (как постскриптум) ирландцы – большие молодцы, что не стали лоббировать свое любимое пиво: оно наглухо сбивает мужской гормональный фон!