В Советском Союзе пустую тару не выбрасывали, а сдавали в пункты приема, причем по достойным тарифам. За поллитровую пивную или водочную бутылку давали 20 копеек, а молочная шла за 15.
На эти деньги в 80-х годах можно было купить буханку хлеба. Иногда пустая бутылка стоиоа даже дороже, чем ее содержимое. Например бутылка из-под лимонада "Буратино" стоила 20 копеек, а содержимое оценивалось в 10.
На сдаче бутылок можно было неплохо заработать. Посуду несли в пункты приема все - от школьников и студентов до представителей творческой интеллигенции. Самые активные сборщики бутылок зарабатывали в месяц не менее 100 рублей.
Для сравнения: средняя пенсия в СССР составляла 80 рублей, зарплата молодого специалиста - 120, начальник цеха на заводе получал около 200 рублей, а директор в районе 300.
Поэтому бутылочный бизнес процветал, а профессиональные сборщики даже делили между собой прибыльные территории - это парки, стадионы, кафе, рестораны и конечные станции пригородных поездов. Чужаков изгоняли жесткими методами.
Понятно, что контроль этих зон не мог осуществляться без тесного сотрудничества с органами внутренних дел. Для того, чтобы контролировать зону от покушавшихся на этот ресурс чужаков, первым делом оповещали наряды милиции. А те в свою очередь могли задержать чужака для проверки документов или просто намекнуть ему, чтобы он здесь больше не появлялся. Если же милиция не справлялась, то появлялись бравые ребята со стальными кулаками.
Но наибольшую прибыль бутылочный бизнес приносил не сборщикам, а приемщикам, особенно в курортных городах, где отдыхающие без конца пили прохладительные напитки. Сдавали бутылки они редко, ведь их необходимо было тщательно отмыть и избавить от всех этикеток, а отпускникам этим заниматься не хотелось. К тому же на пунктах приема часто висела табличка "Нет тары".
Эта табличка означала, что надо выстраиваться к черному ходу. Это был хитрый ход приемщиков, чтобы люди сдавали бутылки в два раза дешевле - вместо 20 копеек за бутылку давали всего 10. Таким образом приемщик мог заработать от 40 до 100 рублей за смену.
Именно поэтому место приемщика стеклотары через взятку стоило от 5 000 до 6 000 рублей. Примерно столько в то время стоили " Жигули" третьей модели. Эту машину, приемщик, делясь с окрестным участковым и грузчиками зарабатывал примерно за полгода работы.
В 1985 году в СССР началась антиалкогольная компания, которую в народе прозвали "Горбачевской". По всей стране массово закрывались магазины, торгующие спиртным. Водку выдавали по талонам - не более 2 бутылок в месяц. За распитие спиртного могли выписать штраф в размере 100 рублей или арестовать на 15 суток. А за появление в пьяном виде на работе безжалостно увольняли и лишали партбилета. За самогоноварение вообще грозил тюремный срок.
Но отучить людей пить не удалось. Вместо этого бурными темпами начало развиваться подпольное производство и реализация алкоголя сомнительного качества. Под контроль мафии перешли пункты приема стеклотары. Неприветливых приемщиков постепенно вытеснили крепкие молодые люди. И занимались они не приемом пустых бутылок, а продажей полных.
В разгар антиалкогольной компании в 1988 году, бутлегеры выручили более 30 миллиардов рублей. Для сравнения: гос. бюджет на тот год составил 419 миллиардов.