- Марьюшка, ты сегодня опять от нянек да наставниц убежала? Снова к Треглавой горе на горячем скакуне ездила?! – Сердито нахмурил брови на дочь свою ненаглядную грозный царь. – Почему наставлений моих не слушаешь?
- Прости меня, батюшка. Скучно стало мне с этими вздорными женщинами. Все об одном твердят, к замужеству готовят. Объясняют да рассказывают про жизнь семейную, как с супругом себя вести, да подданными повелевать.
- А тебе все одно на уме! Поверила древнему поверью, что заколдовал Черного дракона наш великий предок и превратил в гору каменную. Что появится в царстве государстве красна девица, вернет ему облик прежний. Растопит сердце каменное, и станет исчадие темных сил добрым молодцем и полюбит свою спасительницу. Так ли это?! Ответствуй!
Марьюшка скромно потупила глаза, разглядывая узорчатый пол тронного зала. Стоявшие по бокам царя бояре боялись громко вздохнуть. Крутой нрав государя каждый знал на своем горбу. Скор был на расправу царь-батюшка, ой скор!
Но и принцесса не лыком шита. Отцова любимица, единственная наследница престола знала, что поругает батюшка свою кровиночку, да и перестанет. Не может он долго на радость ненаглядную серчать. Простит до следующего раза.
Девушка постояла еще немного, потом подняла очи светлые на государя.
- Дозволь, батюшка, мне ступать в покои свои. Там меня нянюшки заждались. – Постаралась спрятать хитрую улыбку, быстро опустив голову.
- Ступай, дочь моя. Да впредь слово мое не нарушай! – Грозно рыкнул царь. Хотя стой. Подойди для родительского благословения.
В палатах белокаменных
- И поймал волхв Ратибор чудо-юдо трехголовое в хитрую ловушку. И обездвижил его словом заповедным, истинным, коим древние сказания писаны. – Читала наперсница принцессы.
- Стой, стой! – Прервала ее Марьюшка. А что за книги такие? Где лежат они, где хранятся?
Наперсница подавилась. Женщина оказалась между двух огней. Не ответить наследнице – себе дороже. Сказать, так царь-батюшка потом не помилует.
- Глаголь, милая, не бойся. Папенька грозный ничего не узнает! – Ободрила ее принцесса.
Так Марьюшка выведала, где лежат древние сказания той поры, когда летал высоко в облаках треглавый Змей.
Ночной порой в тайной комнате
- Значит, так. – Водила пальчиком Марьюшка по строкам. – Теперь понятно, как все было на самом деле. Хорошо, что на уроках не ленилась, да древний стиль письма разумею. Иначе и не догадалась бы.
В сказаниях говорилось, что сначала требовалось расколдовать дракона. Провести обряд его очищения. И только потом древнее существо может по достоинству оценить свою спасительницу. Одно огорчало принцессу. Хорошо, если по нраву придется, а если и нет? Кто ведает, что на уме у этого ящера.
- Даже не знаю, что и делать! – Рассуждала она в своих покоях перед огромным зеркалом.
На нее глядела особа с загорелым лицом, косами, уложенными на голове, неожиданно мускулистая для девы.
- А кто виноват, что маменька так рано умерла?! Что папенька меня по своему разумению воспитывал?! Что мечом да копьем владею лучше его дружинников, а колдовскому умению меня бабулечка наставляла?!
И характер принцессы был соответствующий. Девки-прислужницы да челядь дворовая боялись лишний раз ей в глаза посмотреть, чтобы за дерзость не сочла.
Возможно, поэтому никто ее сватать не торопился. А замуж ей, честно говоря, очень хотелось. Не век же в девках куковать.
- Вот и приходится самой себе суженого искать! – Подвела она черту в своих рассуждениях и отправилась в опочивальню. Нужно хорошенько отдохнуть и ехать к Треглавой горе, пока батюшка по делам отбыл.
У подножия скалы
- Так, где здесь расположиться требуется? Где стихиры читать, куда отваром кропить? – Размышляла принцесса, находясь рядом с огромным каменным исполином.
Страха Марьюшка не испытывала. А чего бояться? В глубине души подозревала, что это просто старинное сказание. И правды в нем на воробьиный коготь! Приехала сюда от скуки. Лишний раз на Вороном прокатиться, из палат царских сбежать, от платьев парчовых да этика дворцового!
Найдя место, описанное в сказании, девушка мечом расчистила кустарник и поудобнее встала.
- Вот, прямо как в тексте. И глаз главы средней ровно на меня смотрит! – Усмехнулась Марьюшка и вздрогнула. Ей почудилось, что и впрямь черный камень в том месте, где зрачок должен быть, пошевелился.
- Померещилось! – Решила принцесса и начала читать текст расколдовывающий на древнем наречии.
- Так, а теперь настой брызгать надо. – Перевела она дух и достала из дорожной сумы темно-зеленую бутыль в кожаной оплетке.
Стекло звонко разлетелось по камню, жидкость щедро пролилась вокруг.
- Вот и все! Сказки это! Просто выдумки! – Горько усмехнулась Марьюшка, когда ничего не произошло. – Домой пора, пока во дворце не хватились!
Она повернулась спиной к горе и стала спускаться с возвышения к коню. Вороной стоял, как вкопанный и насторожив уши, смотрел ей за спину. У принцессы между лопатками пробежал холодок. Она заметила, что тень от Треглавой горы двинулась вдруг.
- Куда же ты спешишь, красна девица?! – Раздался у нее за спиной гул, похожий на раскат грома. Что же лик свой от меня прячешь?!
У Марьюшки, сказать откровенно, затряслись колени. «Ведь читала же, глупая, что похищал Змей девушек по деревням и городам, людей в полон брал. За это его предок мой и заколдовал! А я решила спасти его, добрым да хорошим сделать!»
Она зажмурила глаза и резко повернулась. Ничего не произошло. Затем возле личика загорелого пробежал ветер сильный. Кожей почувствовала девушка, что рядом находится кто-то, страшный да большой. Чуть приоткрыла глаза и прямо перед собой увидела огромную уродливую морду дракона. Среднюю голову. Две других с разных сторон разглядывали ее с любопытством.
- Странная она. Смуглянка. – Раздался рокот с правой стороны.
- Да и фигура совсем не женская. И меч висит на боку. – Грохотнуло с левой.
А средняя молчала. То одним глазом посмотрит, то повернет голову, и другим разглядывает. И опять ни слова. Отодвинется и приблизится.
- Люба ты мне, красавица! Не побоялась! Решила чары с меня снять, которые волхв наложил. Кто ты, девица?!
- Правнучка Ратибора.
- Вот чудо чудное. Предок твой в камень превратил, а ты выпускаешь! Зачем? – От речей трех голов заложило в ушах.
- В древних сказах говорится, что добрый ты. А силы темные тебя в полон взяли, служить себе заставили. Я поверила, решила все исправить.
Змей молчал, лишь тонкими струйками из зубов страшных дым черный вырывался. Вдруг раздался вой жуткий, от которого Марьюшка потеряла сознание и упала.
- Что же ты, красна девица! Очнись, не пугай меня.
Марьюшка почувствовала, что лежит на чьих-то больших сильных руках. «Человеческих!» — Отметила про себя и открыла глаза.
На нее смотрел голубоглазый блондин с вьющейся бородой.
- Очнулась, милая! – Обрадовался богатырь.
- Кто ты, добрый молодец?! – Она поспешила встать на ноги.
- Тот, кого расколдовала ты. Дважды! И заклятия сил черных сняла, и путы предка твоего убрала.
Марьюшка чувствовала, что голова идет кругом. И пошла к Вороному.
Блондин шел рядом.
- Куда ты теперь, добрый молодец?
- С тобой пойду, к батюшке твоему.
- Зачем? – Осипшим голосом проговорила принцесса.
- Как зачем? – Удивился тот. – Руки твоей просить буду. Мне без тебя теперь белый свет не мил. Раз меня освободила, быть тебе женою моей!